Рецензия на роман «Конунг Туманного острова»
Рецензия на роман "Конунг Туманного острова"
Роман Дмитрия Чайки "Конунг Туманного острова" является одиннадцатым в цикле "Третий Рим" и охватывает временной период с мая 640-го по июнь 641-го года. Самослав, решительно меняя ход истории, затевает сразу две глобальные интриги, параллельно продолжая отстраивать собственное государство.
Повод для первой из этих интриг подает римский патриций Валерий, обиженный за униженное положение родного города, разграбляемого имперскими властями, которые к тому же пытаются насадить здесь монофелитство. Вот только родовые имения самого Валерия на юге Италии захвачены лангобардами, и потому он нищ и не имеет никакого влияния. Но для Самослава он идеальная кандидатура в качестве марионеточного правителя этих плодородных земель, и потому князь помогает Валерию и натравить лангобардского короля Ротари на плюющего на его власть герцога Сполето, и убедить иудейских купцов из Тергестума финансировать военную кампанию против этого герцога, что должна быть проведена силами дружины Виттериха и нанятыми славянами с юга Балканского полуострова.
Вторую интригу инициирует уже сам Самослав, преследуя сразу две цели: убрать из Египта уже не нужных там данов и поставить под контроль юг острова Британия, что в свою очередь позволит и контролировать морские пути, и угрожать франкам на континенте. В качестве исполнителя здесь лучше всего подходит прославленный Сигурд, которого провозглашают конунгом и женят его на хорошо обученной в Братиславе Леутхайд. Армия вторжения благополучно доплывает из Александрии до столицы Кента - города Кантваребурга, где укрепилось воинство местных королей из племени ютов. Даны поджигают город шарами с горючей жидкостью, выпущенными из катапульт, и заставляют его защитников выйти в поле, где Сигурд убивает в поединке обоих кентских королей. Победители договариваются с ютской знатью и уже вместе идут в поход на соседний Сассекс, чью столицу Солес приходится брать штурмом. Заключив союз с проживающими в тех же местах хастингами, Сигурд идет на Уэссекс и на переговорах предлагает местной знати такие условия, что они оказываются готовы без боя пойти под его руку, при этом Сигурд лично расправляется с оказавшимся никому не нужным уэссекским королем. Мелкие корольки и альдерманы соглашаются стать ярлами в новой единой державе, таким образом, стартует процесс объединения раздробленной на множество государственных образований Британии. Даже местная церковь из-под власти римских пап переходит под власть архиепископа Братиславы.
Надир в Синде тоже на месте не сидит. Получив подкрепление из Аравии, он повторно громит местного царя Чача и берет выкуп с его столицы Арора и богатейшего города Севистана. Таким образом, под властью Надира оказывается уже весь Синд с его зерном, хлопком и сахарным тростником. Последние, правда, теперь планируют выращивать в Египте.
Когда выясняется, что именно александрийские купцы, недовольные падением доходов, стояли за организацией мятежа против новых властей, великий логофет Стефан решает привязать их к власти общими интересами и предлагает стать участниками товарищества, которое получит монополию на выращивание в Египте сахарного тростника и производство сахара.
Византия, между тем, оказывается накануне больших потрясений. Император Ираклий незадолго до смерти передает огромную сумму в распоряжение своей супруги Мартины, и агенты Самослава, прежде всего переведенный обратно в Константинополь Коста, ищут способы добраться до этого золота.
Словенское государство, напротив, столь интенсивно развивается, что уже не может управляться прежними методами. Чтобы изжить внезапно народившееся местничество, Самослав вводит для всех госслужащих петровский Табель о рангах, военачальники для престижа получают роскошные погоны, а торговые города - местное самоуправление. Самослав разрабатывает систему сдержек и противовесов, которые смогут обеспечить государственное единство даже после его смерти. В качестве самостоятельных центров силы тут выступают самоуправляемые города, боярство, армия, разбогатевшие на мануфактурном производстве нобили, чиновничество, церковь и сама княжеская семья. Все более популярным тенденциям феодализации Самослав противопоставляет идею единого государства римского типа, где высокие посты не наследуются, а даются исключительно за службу. Он популяризирует свое семейство в качестве Золотого рода, чьи члены имеют исключительные права на верховную власть, по примеру Меровингов и Чингизидов. Тут, правда, его подстерегают проблемы с наследниками, ибо Святослав настолько прижился в Египте, что ни в какую не хочет его покидать, Берислава привлекает исключительно научная стезя, Кий слишком воинственен и жесток, а Владимир пока еще мал. Хотя политологический анализ от Самослава и относится к конкретному времени, он настолько универсален, что его стоит признать самой ценной частью данного романа.
Открывая первый каменный мост через Дунай и побуждая Григория к написанию драматургических произведений на местном материале, беря при этом за основу сюжеты Шекспира, Самослав не забывает и об обеспечении внешней безопасности страны. Для этой цели он окружает ее поясом небольших дружественных государств: Далмации, Баварии, Тюрингии, Аллемании, чьи короли связаны с его семейством родством и торговыми интересами. Культура Словении постепенно проникает и в эти углы, меняя жизненные стандарты прежде всего местной знати. Добровольных союзников становится все больше, и это не только Сигурд с Валерием. Так, руянин Крок надеется при содействии Самослава стать князем пруссов, взяв тем самым под контроль добычу янтаря. Но главной заботой становится устоять в глобальной заварухе, чьим спусковым крючком станет смерть императора Ираклия, известием о которой и заканчивается роман.
Роман богат батальными сценами на землях Синда и Британии. Автор, и в прежних своих циклах не равнодушный к британской земле, увлеченно выписывает колорит местной жизни в VII веке, не забывая, впрочем, и о колорите итальянским и индийском.
Из новых героев эпопеи наиболее колоритными оказываются патриций Валерий и кентский епископ Гонорий, притворяющийся религиозным фанатиком, но вовсе не готовый умереть за свою веру. С новых сторон проявляют себя Сигурд и особенно его супруга Леутхайд, демонстрирующая хватку ответственного государственного деятеля. Остальные новые персонажи, в основном обитатели Британии, проявляют себя лишь в коротких эпизодах. Навыки глубокого анализа ситуации в романе демонстрирует уже не только Самослав, но и его братья, Виттерих, купец Ицхак и, что уж совсем неожиданно, Сигурда. Как и предыдущие произведения цикла, роман насыщен действием. Несмотря на внешнюю фрагментарность, вызванную чередованием эпизодов из разных территориальных локаций, развитие сюжета в целом подчинено жесткой логике.
Данный роман, как и весь цикл, относится к наиболее качественным произведениям из разряда альтернативной истории, к тому же с заметным политологическим уклоном, что позволяет рекомендовать его самой широкой публике.