Рецензия на роман «Пастух Земли»
«Пастух Земли» Павла Виноградова я начала читать во время очередной игры «7*7». Позже Павел выслал мне полную версию романа. Что сказать? Давно не попадалось мне настолько хорошей, «крепкой», как иногда говорят, фантастики, достойной встать в один ряд с такими мэтрами как, например, Ефремов. Я действительно не раз вспоминала Ефремова, в частности, «Таис», поскольку действие «Пастух Земли» происходит частично в древнем Египте, но только частично.
Время действия романа охватывает 5 тысячелетий до н. э. Именно столько к моменту эпилога прожил главный герой — человек по имени Бхулак, выбранный (не говорю «избранный», хотя и это тоже), в качестве эмиссара Нации — некой цивилизации из далекой-далекой галактики. Цивилизации, ведущей бесконечную войну и стремящейся использовать для своих нужд как можно больше миров, где предстоит вырастить «мясо» для военной машины. Вырастить — во всех смыслах, поскольку современники Бхулака вряд ли справились бы со звездолетами и прочей техникой, до которой даже мы, возможно, пока не додумалось. Ну а кроме того, будущие солдаты империи из далекой-далекой галактики должны еще и «правильным» менталитетом обладать: быть как можно более воинственными и агрессивными. А для этого верования у всей цивилизации, на основе которой будет взращена очередная единица межзвездной битвы, должны быть соответствующие… Поэтому одна из задач Бхулака — предотвратить, развитие «нежелательной для Нации влиятельной религии, которую в настоящий момент исповедуют потомки фигуранта неудачной операции „Патриарх“». Кто такой Патриарх, я думаю, легко догадаться, но не будем забегать вперед.
Бхулак
«В ходе плановой экспедиции военного обеспечения по результатам мониторинга населения Земли экипажем национального разведывательно-интендантского судна 7-487-00 в одной из наиболее развитых этнокультур в северном полушарии была избрана особь мужского пола…» (Из архива надзирающе-координирующего искина, он же Поводырь).
Жизнь главного героя, молодого пастуха, которого в те времена звали еще Ойно, начинается в стране Аратта, которая, может быть, окажется знакомой кому-то из читателей по шумерской мифологии. Я сама успела забыть многое с университетских времен, но возможность освежить в памяти некоторые знания стали дополнительным плюсом к прочитанному. Вообще, я очень ценю произведения, благодаря которым хочется углубиться в матчасть, полистать справочники, посмотреть карты. Мне, увы, недостает знаний, чтобы утверждать, что я разгадала все исторические, географические и культурные отсылки текста. Но в качестве исходной точки странствий Бхулака я поставила бы на Каспий, поскольку в отчетах Поводыря, руководящего действиями Бхулака с орбиты, где находится корабль пришельцев, упоминается полуостров в море, расположенном в середине суперконтинента. Да и одна из версий происхождения ариев говорит о территории между реками Днестр и Урал, впадающих в Каспийское море (хотя Лигурийское море, упомянутое в самом начале романа, — это немного не там все же). Просто, читая о народе ар, я сразу подумала об ариях. Арии в этой истории вроде бы «лежат» на поверхности, но все же будет очень интересно узнать версию автора. Да и вообще, как мне кажется, к роману обязательно нужно сделать приложение-справочник.
На самом деле, множество культурно-исторических, географических и религиозных отсылок, встречающихся в романе, это огромный пласт, с которым невероятно интересно разбираться. Но в то же время, вся информация подана легко, ненавязчиво, этот пласт — лишь один из слоев или, если хотите, надстроек, которые многое дадут тем, кто знаком с матчастью. Ну а тем, кто не знаком, не помешают с интересом следить за странствиями и приключениями Бхулака, обретшего благодаря сотрудничеству с внеземной цивилизацией в лице Поводыря, не только невероятно долгую жизнь, но и многие качества, сделавшие его фактически божеством в понимании людей того времени, например, способность к очень быстрой регенерации.
«Его модифицированные интеллектуальные способности достигают девятого уровня по стандартной шкале (у наиболее развитых представителей его вида — не выше пятого)» (Из архива надзирающе-координирующего искина, он же Поводырь)
Поводырь может переносить Бхулака на большие расстояния (и даже в космос) в виде фотонного облака, а также и «ускорить» его, благодаря чему тот не раз выпутывается из самых опасных ситуаций. Например, во время гибели Содома, куда был послан Бхулак с очередной миссией. Желая спасти от гибели Лота и его семью, Бхулак просит Поводыря ускорить его и получает возможность наблюдать картину гибели Содома в «режиме замедленного времени».
«…огненные струи с небес уже достигли города, крыши многих домов начинали разгораться. А в небе зажигались всё новые огни, вытягивались, превращались с смертоносные капли. Более того — со стороны, куда ушёл пылающий росчерк, на долину наползало гигантское пламенеющее облако. Словно кто-то распахнул одежды небес, открыв миру смертоносную огненную наготу».
Описания замедленного времени действительно очень хороши, я бы даже сказала, кинематографичны. Мне также очень нравится момент, когда во время другой уже миссии Бхулака смыло во время шторма с палубы корабля и Поводырь снова пришел ему на помощь, чтобы тот смог добраться до берега.
«Бхулак разом вновь оказался в бушующем море — но теперь уже в совсем другом. Оно напоминало, скорее, какую-то фантастическую горную страну, состоящую из полупрозрачных скал, густо запорошённых снегом — так теперь выглядели водяные валы в пенных шапках. На ощупь скалы эти были не мокрыми, а какими-то влажно упругими, Бхулаку показалось, что он возлежит на спине гигантского холодного пресмыкающегося».
Я бы тут правда назвала страну сказочной, а не фантастической, но, поскольку роман еще находится в стадии редактирования, все поправимо, если автор сочтет это нужным.
Читая роман, мы видим, как меняется мировоззрение самого Бхулака, его отношение к богам, религии, самой жизни на Земле. Конечно, у него куда больше возможностей для саморазвития и познания, за его плечами опыт тысячелетий, благодаря Поводырю, он знает то, о чем многие из его современников и не догадываются. И все же он остается человеком, вынесшим и выстрадавшим больше, чем отпущено кому-либо из людей, бесконечно одинокий, переживший всех, кого знал и любил. Прошедший путь от слепого подчинения воле Поводыря к открытому противостоянию, намеренный всеми правдами и неправдами одержать победу над бездушной машиной, несущей, как он начинает со временем понимать, не благо, а вред человечеству.
Поводырь
На самом деле, в романе два основных действующих лица. И второй — Поводырь, которого мы видим и глазами Бхулака, и через доклады, которые тот составляет для своих хозяев. Поводырь выполняет миссию прогрессорства, используя для этого Бхулака и все идет, как по маслу — до поры до времени.
«Спустя 1064 оборота планеты вокруг звезды Поводырь перестал получать импульсы из Национального Координирующего Центра (НКЦ). Поскольку реакции на его доклады о деятельности местного представителя не было, он перешел на автономный протокол работы. Текущие отчёты им архивируются, а искин продолжает действовать в соответствии с последними введёнными установками».
Предоставленный самому себе, Поводырь начинает действовать на свой страх и риск. Постепенно в его работе накапливаются ошибки, а тут еще подопечный начинает своевольничать. Вопросы задавать и на своем мнении настаивать. До поры до времени Поводырь не видит в этом серьезной проблемы.
Согласно актуальной программе, изначально Поводырь игнорировал эти попытки, однако осознав, что в дальнейшем это может привести к конфликту с моей задачей, он пересмотрел свою линию поведения в этом отношении. Теперь он в отдельных случаях оставляет объекту иллюзию того, что тот настоял на своей точке зрения.
По сути, наблюдая за развитием отношений Бхулака и Поводыря, мы видимо модель развития детско-родительских отношений. Но искусственный интеллект, по всей вероятности, хоть и знал «789 путей решения проблемы», не все предусмотрел. Или не догадывался, или не допускал, что, дав слабину, пусть и мнимую, не только пробивает брешь в своей собственной броне, но и ставит под угрозу результат прогрессорства. Пример тому, провал миссии «Патриарх», целью которой было помешать распространению в будущем нежелательной для целей Нации религии. Ну а дальше, как говорится, пошло-поехало. Бхулак все больше позволял себе вольностей, думал, сопоставлял, анализировал… и ни к чему хорошему для Поводыря это не привело. Мало того, в программе Поводыря со временем начали накапливаться серьезные системные ошибки.
Таким образом искин оказался в грозящей серьёзным сбоем полосе отсутствия инструкций и целеполагания, подвергаясь при этом воздействию накопившихся ошибок.
Читайте сами, чтобы узнать, к чему это привело, но наблюдать за самозарождающимся сознанием у машины было более чем интересно. И речь не только о Поводыре, но вот это я уже не буду спойлерить вообще никак, чтобы не раскрывать основную интригу. Однако, мое почтение автору, я была впечатлена.
Сюжет
В варианте, предложенном для игры «7*7» действие романа было линейным и начиналось с юности Бхулака. Плюс здесь очевиден: читатель сразу проникается симпатией к герою, оказавшемуся перед лицом столь невероятных событий и обстоятельств. Да и за путешествиями его так следить намного проще.
Во втором варианте мы встречаемся уже не с мальчиком, но мужем — опытным, уверенным в себе, обладающим силой и властью над разумами своих потомков. И вот к этому человеку, которого читатель не имел возможности узнать с юношеских лет, проникнуться симпатией уже сложнее, потому что сам он почти не ведает людских слабостей и люди для него, лишь инструмент, которым он пользуется в целях Поводыря. Да и сам он до поры, до времени лишь инструмент в «руках» ИИ. Возможно, если бы не первый вариант, второй восприняла бы иначе, но читать было все равно интересно, я даже не пропускала уже знакомые моменты, поскольку действие развивается динамично, а в середине романа автор здорово меня удивил. Я все гадала, какой-же будет мини-кульминация, ведь ничто не предвещало каких-то фантастических во всех смыслах прорывов во взаимоотношениях Поводыря и Бхулака, чья совместная деятельность движется по накатанной колее: очередное задание от Поводыря, которое выполняет Бхулак, управляя формированием и развитием народов и наций. Прекрасные женщины, которые от него без ума (любовник с более чем тысячелетним опытом, еще бы!), враги, разнообразные и опасные… и тут… Нет, не скажу, но это и правда был «Вот это поворот!»
Среди многочисленных врагов, с которыми сталкивается герой, не могу не отметить змеелюдов-нагов, ноги у которых, если так можно выразиться, явно растут из Индии с ее культом змеепочитания, прошедшим сквозь тысячелетия.
Бхулак содрогнулся, увидев его затылок: он был выбрит посередине, отрывая две зияющие в темени чёрные дыры! Поистине, колдун имел право на своё прозвище… Эмиссар знал, что в разных концах мира ради лечения или чтобы облегчить общение с духами людям иногда вскрывают черепа, но знал также и то, что слишком часто такие операции оканчиваются смертью им подвергшегося. Но проёмы в мозг Айци выглядели вполне и давно зажившими. И тут начало происходить нечто вовсе уж невероятное: из дырок этих заструилось нечто, напоминающее туман, только чёрного цвета. Струйки становились больше, клубы стали расползаться от фигуры колдуна. Напоминали они ползущую змею, которая на глазах толстела, загибалась в кольца, в которые заключала и Айци, и людозмей, и схваченных ими людей, и стреноженного жеребца. Вскоре чёрного этого колдовского тумана, смешавшегося с обычным, белёсым, стало так много, что он закрыл от глаз всё.
Наги, собственно, и становятся основной силой, противостоящей Бхулаку, но чем закончится это противостояние… узнаете, прочтя книгу.
Не могу процитировать весь финал, хотя и хочется, но вот, один из самых лучших, на мой взгляд, моментов
Многие прошли перед ним: мужи с узкими глазами, при виде которых он вспомнил госпожу Ай, другой муж, павший ниц перед пылающим странным нездешним огнём кустом — этот чем-то напоминал Анат-ханаанку и одновременно хапиру Зуру-Шалика. Как и другой, с огненными глазами, словно бы потрясённо внимавший чему-то — в одиночестве, в тёмной пещере…
Многие ещё прошли перед ним, и в каждом видел он знакомые черты, понимая, что это его далёкие потомки. Но когда перед ним явилось видение невысокого голого холма с тремя деревянными крестами и стоящего перед ними измученного окровавленного человека, который взглянул ему прямо в глаза взором, в котором словно бы сияли все звёзды, Бхулак понял, что вот к Нему он не имеет никакого отношения. И когда случится то, что ему показывают сейчас, экс-эмиссару Нации, а ныне Пастуху Земли следует быть как можно дальше от этого места, и никак не пытаться влиять на те события…
Признаюсь, я ждала, что странствия Бхулака так или иначе сведут его с Иисусом, честно говоря, мелькала даже мысль, что, возможно, он станет одним из апостолов, но так даже лучше. Потому что это — уже совсем другая история…
Послесловие
«Пастух Земли» настолько глубок и многогранен, что коснуться всех затронутых тем в одной рецензии просто не вышло. Честно скажу, что прошлась здесь лишь «по верхам», не тронув практически тему религии, например.
Мне не хочется говорить о каких-то недостатках романа. Единственное, что могу упомянуть — люди, с которыми взаимодействует Бхулак, и которые, кажется, ничуть не изменились за 5 тысячелетий. Возможно ли такое? Да, мы видим разные страны, видим, как меняется быт, оружие и орудия производства, как люди учатся приручать коней, как изобретают колесо, видим, как меняются их верования, но сами они — будто все те же. Представьте себе разницу между нами и теми, кто жил в XV–XVI веке. Или между теми, кто жил в веке X и XV. Есть ли она? Значительна ли? Отличается ли наше мировоззрение, привычки, да сама даже физиология людей? Это интереснейшая тема, на самом деле. И было бы здорово, если бы автор уделил ей побольше внимание. Но и в нынешнем виде роман более чем заслуживает внимания, очень достойная вышла вещь, которая обязательно найдет своего читателя.