Рецензия на роман «Смерть экзекутора»

Экзекуторы не умирают до конца 

Рецензия на роман Марики Становой «Смерть экзекутора»

         Второй роман цикла Марики Становой о межпланетной империи, в которой живет главная героиня по прозвищу Крошка, рассказывает о жизни этой героини после ее завершившего первую книгу символичного «рождения» в качестве экзекутора – первого помощника главы огромной межпланетной империи, сочетающего в себе несколько разных функций, от компаньона до палача. Часто бывает, что продолжение оказывается слабее первой части, но в данном случае вторая книга ни в чем не уступает первой, «Рождению экзекутора» - ни в прекрасном стиле и безукоризненной грамотности, ни в оригинальности сюжета с множеством неожиданных поворотов, ни в тщательно прописанной психологии героев. Правда, она также не уступает первому роману и в излишней «чернушности» - в ней тоже много жестоких кровавых сцен, без которых, на мой взгляд, вполне можно было бы обойтись. Но это единственный серьезный недостаток обеих книг об экзекуторе. 

         В первой книге автор показала, как из Крошки, обычной девочки, более чем жестокими методами создали «идеального специалиста», способного принимать любой облик, менять пол, становиться «подарком» для особо отличившихся представителей власти и казнить провинившихся. Экзекутор родился, его жизнь, принадлежащая императору Джи, началась – и второй роман, «Смерть экзекутора», повествует об этой жизни, такой же сложной, полной трагических и кровавых событий, какой она была и до его «рождения»… 

         В первой книге Крошка пыталась бунтовать против императора, но, в конечном итоге, полностью сдалась и стала именно такой, как он желал – ее зависимость от него, которую сама она принимает за любовь, слишком велика, и избавиться от нее ей не удается. Второй роман начинается с описания одного из ее опасных заданий, и сперва может показаться, что она ведет себя именно так, как и должен действовать идеальный экзекутор, не знающий ни страха, ни сочувствия к людям, с которыми взаимодействует, ни других эмоций. Однако вскоре становится ясно, что это не так: выясняется, что Крошка – на тот момент пребывающая в мужском облике и называющая себя Стивом – все-таки способна на сострадание, потому что, спасая нужного императору человека на планете, охваченной страшной эпидемией, она также спасает и его сына, хотя это и не входило в ее задание. Что-то человеческое – и не экзекуторское – в ней еще осталось. 

         Эти проблески человечности будут появляться в Крошке (или Стиве) и дальше, когда она попадет на свою родную планету, найти которую мечтала в первой книге. Как читатель и подозревал по имеющимся в «Рождении экзекутора» намекам, этой планетой оказывается наша Земля, и основная сюжетная линия «Смерти экзекутора» связана с ее завоеванием империей, в которой живет Крошка. Причем эта линия интересна не только тем, что она еще шире раскрывает перед читателем политику империи Джи и особенности ее устройства, но и сама по себе – тем, что дает возможность посмотреть с неожиданной стороны на отдельный поджанр фантастической литературы. 

         Сейчас этот поджанр почти позабыт, но он был очень популярен в России в советское время и изредка встречался в западной литературе. Речь идет о фантастике, посвященной встрече землян с более высокоразвитыми и дружественно настроенными инопланетянами, которые соглашаются поделиться с ними своими знаниями и техническими достижениями и готовы в дальнейшем принять Землю в свое сообщество таких же высокоразвитых цивилизаций. Обычно инопланетяне в таких утопиях были показаны вполне симпатичными, а устройство их общества, о котором они охотно рассказывали вступившим с ними в контакт землянам, выглядело довольно привлекательно, однако во многих книгах этого поджанра можно найти завуалированные, а иногда и достаточно явные намеки на то, что с этой на первый взгляд милой и доброй цивилизацией «не все так однозначно». 

         Можно вспомнить, например, дилогию «Каллисто» - «Каллистяне» Георгия Мартынова, в которой жители Каллисто, одной из планет, обращающихся вокруг Сириуса, сначала прилетают на Землю и много рассказывают о своей родине, а потом возвращаются домой, взяв с собой двух землян и дав им возможность увидеть, как они живут, своими глазами. На первый взгляд Каллисто выглядит чуть ли не раем: никто ни в чем не нуждается, наука и технический прогресс достигли удивительных высот, преступность сведена к нулю, все жители планеты заняты любимой интересной работой и творчеством, все очень внимательны и чутки друг к другу, и жизнь каждого считается высшей ценностью. Но по мере того, как земляне более глубоко знакомятся с каллистянским обществом, всплывают подобности, заставляющие, мягко говоря, усомниться в его идеальности. Выясняется, например, что любой каллистянин, косвенно имеющий отношение к чьей-то смерти – например, попавший в аварию на летательном аппарате, в которой погиб пилот другого аппарата, даже если она произошла не по его вине – обязан покончить с собой, «заплатив» таким образом за жизнь второго участника «ДТП». Или что «деликатность и чуткость» каллистян по отношению к землянам может привести к тому, что никто не будет беспокоить их, закрывшихся в своей комнате, когда им станет плохо, из-за чего они чудом остаются живы. 

         Также можно вспомнить роман Роберта Хайнлайна «Имею скафандр – готов путешествовать», где содружество нескольких еще более могущественных и высокоразвитых цивилизаций названо хранителем мира и справедливости в Галактике, но ведет себя, как диктатор-самодур – правда, Хайнлайн, в отличие от Мартынова, свои сверхцивилизации не идеализирует. Сначала представители этого содружества спасают от воинственных инопланетян двух земных детей, но потом происходит суд, на котором оно решает уничтожить всю планету этих воинственных существ и едва не выносит такой же приговор Земле, посчитав землян тоже излишне агрессивными и угрожающими всеобщему миру. При этом в обоих случаях, и у Мартынова, и у Хайнлайна, эти странные цивилизации подаются, как почти идеальные, как то, к чему должны приходить менее развитые разумные существа, как добро, а не как зло. 

         А в романе «Смерть экзекутора» Марика Становой то ли намеренно полемизирует с таким изображением «высокоразвитых и высокогуманных» цивилизаций, то ли интуитивно показывает их истинное лицо. Несколько жителей империи Джи объясняют землянам, как в ней все устроено и как сами земляне будут включены в их общество, и на словах это выглядит как будто бы вполне симпатично. Имперцы упраздняют армию и правительства разных стран и обещают, что после присоединения к ним на Земле не будет войн и политических интриг. Они расселяют земные города, где народ жил слишком скученно, обустраивают для вывезенных оттуда людей новые поселения на диких планетах и помогают им там обжиться. Они заботятся о переселенцах и о тех, кто остался на Земле, включая даже людей с ментальными проблемами, которых нельзя вылечить… Казалось бы, этому можно только порадоваться? Однако, читая про всю эту заботу пришельцев о землянах, мы уже знаем и другое: что на самом деле люди с ментальными проблемами империи не нужны и их оправили бы в биореактор и что экзекутор Крошка (на тот момент еще пребывающая в мужском облике и зовущаяся Стивом) лично убила нескольких таких больных. А еще оказывается, что переселенным на другую планету землянам врут о том, что их старых и больных родственников и домашних животных тоже эвакуировали с Земли, и что обещание имперцев вылечить и омолодить всех пожилых людей также было ложью, поскольку на самом деле они считают это бесполезной тратой ресурсов. 

         Так раскрывается неприглядная изнанка имперского мира и озвучивается мысль о том, что общество, кажущееся добрым и справедливым, может на самом деле вовсе таковым не являться. Возможно, автору стоило бы сначала описать «мягкий» захват Земли имперцами и их рассказы о том, как они хотят осчастливить ее жителей, а потом сообщить об убитых стариках и биорекаторе, шокировав читателя настолько резким контрастом. Но и в параллельной подаче позитивной и негативной информации о действиях захватчиков есть определенный смысл: читая рассуждения о том, как прекрасно все устроено в империи, после описания заброшенный квартир, в одной из которых лежит убитая имперским экзекутором старая женщина, можно сразу прочувствовать все двуличие имперцев и «пропитаться» отторжением к их речам. 

         Впрочем, несмотря на это, нельзя сказать, что вся империя Джи нарисована в романах Марики Становой только черными красками. В книгах этого автора нет ничего «картонного» и «черно-белого» - ни героев, ни общественных устройств. И среди персонажей, занимающих в империи высокое положение и претворяющих в жизнь ее политику, а также среди ее обычных рядовых жителей есть и вполне добропорядочные и вызывающие симпатию. С самым ярким из них читатель знакомится еще в первом романе, «Рождении экзекутора» - это оборотень Вроаррист, бывший муж главной героини и отец ее детей, который во второй книге получает право на бессмертие и становится куратором одного из поселений, где живут вывезенные на другую планету земляне. Поначалу Вроаррист, искренне преданный империи, помогает землянам адаптироваться на новом месте и дружески привязывается к одной из переселенных девушек, позже спасает эту девушку и ее будущего ребенка от смерти, нарушая имперские законы, но во всех случаях он верен себе, своим представлениям о том, что правильно и что неправильно, и восхищает своей твердостью в убеждениях, решительностью и не угасшей за много лет любовью к Крошке. 

         Не менее достойным получился и сын Вроарриста и Крошки Ристел, который, наоборот, пытается восстать против империи и вырваться из поселения оборотней. Ему, в отличие от его отца, совсем не нравятся имперские порядки, и фактически он находится на противоположной стороне «баррикад», но он ровно так же делает именно то, что считает правильным, и остается до конца верен своим убеждениям, вызывая уважение у читателей. И в этом тоже проявляется талант автора: создать положительных персонажей, обладающих разными взглядами, но одинаково притягательных, может далеко не каждый писатель. 

         Но главный герой этой книги – не Вроаррист и не его сын. Центральным персонажем по-прежнему остается Крошка, хотя, в отличие от первой части, здесь она не единственная, кто имеет этот статус. Появляется еще один герой, глазами которого мы видим происходящее – землянин Сергей, сын убитой Крошкой пожилой женщины и брат девушки, которой помогает Вроаррист. Многие из отрицательных сторон империи показаны именно через восприятие этого персонажа, сразу же, как только пришельцы явились на Землю, заподозрившего, что им нельзя доверять. Но это только одна из важных функций, которую выполняет этот персонаж в романе. Есть еще одна: благодаря ему, Крошка начинает меняться и снова двигаться по тому пути, который не смогла осилить в первой книге – пытаться вырваться из зависимости от императора Джи и восстать против него. 

         В первом романе Джи дважды заставляет Крошку собственноручно убить тех, кто ей дорог – сперва животных-биороботов, с которыми она играла в детстве, а потом молодого человека из народа кочевников, с которым она хотела подружиться – и оба раза она ему подчиняется. Во второй же части она снова пытается завести дружбу, на этот раз с землянином Сергеем, и поначалу их отношения развиваются примерно так же, как ее псевдо-дружба с кочевником: экзекутор, не имея представления о том, что такое нормальная дружба, то навязывает ему свое общество, то влияет на него при помощи своих магических способностей, внушая ему приятные ощущения, то еще как-то старается заставить его дружить. Причем делать все это ей даже проще, так как, по законам империи, пытавшийся убить ее Сергей должен был быть казнен, но Крошка избавила его от этой участи, воспользовавшись разрешением императора выбрать для себя на Земле одного подопечного – то есть, новой живой «игрушке» от нее никуда не деться. Создается впечатление, что эта сюжетная линия будет развиваться так же, как предыдущие: экзекутор слишком заиграется в дружбу, и Джи снова прикажет ей убить Сергея, предварительно еще и жутко его измучив. Но нет – в финале Крошка, наоборот, делает все, чтобы Сергей получил свободу и возможность воссоединиться с сестрой и чтобы император при всем желании не смог сделать ему ничего плохого (хотя помучиться молодому человеку, правда, какое-то время все же придется). 

         Этот момент показывает, что экзекутор все-таки изменилась – что она менялась на протяжении всей второй книги и, в конце концов, преодолела зависимость от Джи. Несомненно, этому поспособствовало еще и то, что ей пришлось убить собственного сына Ристела, чтобы избавить его от издевательств и мучительной смерти, которые ждали его за попытку бунта. А еще – то, что она побывала на Земле, на своей родной планете, и даже смогла вспомнить свое настоящее имя и пару подробностей своей жизни до того, как ее забрали в империю. Но кроме всего этого, к изменениям ее явно подтолкнул и Сергей, который, несмотря на то, что оказался у нее в плену, не перестал считать имперцев захватчиками Земли и отказался признавать, что их общественное устройство с публичными казнями, подавляющими волю ошейниками и прочими «прелестями» является самым лучшим и правильным. Сергей показал Крошке пример того, что можно сопротивляться самому сильному давлению – и она, судя по всему, тоже научилась этому. Как минимум, ее очередной бунт император Джи уже не смог подавить. 

         И хотя сама Крошка после этого бунта умирает, окончательно убить бессмертного экзекутора не так просто, а значит, ее история все еще не окончена. Как не была она окончена в финале «Рождения экзекутора», поскольку рождение – это только начало жизни, так и теперь, в финале «Смерти экзекутора», читатель видит наполненный крилод, то есть, ловушку для души убитой Крошки, и понимает, что смерть – это тоже еще не конец. Впереди третья книга цикла, которая пока еще пишется, и в ней главную героиню, возможно, ждет еще не одно возрождение и не одна смерть…