Рецензия на роман «Дракон должен умереть. Книга III»

Как описать эту трилогию парой фраз? Одновременно и классический любовный роман, с центральной любовной линией. И психологическая драма про брошенного подростка, которому пришлось искать свой путь в жизни и жить с последствиями своего одиночества в самый важный момент развития. Философия, на тему жизни и смерти, бессмертия и человечности. Эпическое фентези с огромным количеством героев, ответвлений, войной и интригами. Все это в этой книге есть, пускай в разных пропорциях. И ни под одно из этих описаний оно полностью не подходит, благо другие элементы не дают книги стать просто ЛР, или просто Эпическим Фентези. Это смесь. Причем достаточно элегантно переплетенная. 

Осторожно, рецензия полна спойлеров. 

Мы начинаем с девочки-подростка Джоан. Принцессы, в которую вселился дракон. И молодого аристократа-оболтуса, Генри, который ее старше лет на десять, всю жизнь бегал за юбками, сражался на турнирах, в общем вел достаточно легкую жизнь без особой ответственности. И на этих двух персонажах будет держаться весь рассказ, вся книга. 

Дракон и страх потери

В книге есть несколько конфликтов. Есть самый главный и первый - то, что в Джоан сидит дракон, который в любой момент может перенять ее, поглотить. Если она не будет сопротивляться, держаться себя под контролем, не будет избегать сильных эмоций, то ей грозит превращение в белого дракона. А если она это будет достаточно часто, то она вообще когда-нибудь не сможет вернуться. 

В начале книги, когда Джоан всего лишь подросток, это проблема самоконтроля, проблема взросления. Кто из нас в подростковом возрасте не чувствовал бурю эмоций, хотел ударить, когда понимал, что бить нельзя? Злость, любовь, страх. Все эти эмоции резко обостряются в переходном возрасте, а самоконтроль из-за гормональных перемен наоборот становится чем-то недостижимым. Все эти проблемы у Джоан обострились из-за дракона внутри. Ей нельзя чувствовать. При каждом сильном переживании она может превратиться в дракона, возможно навсегда. И эта комбинация - впечатлительного подростка и запрет на какие-либо сильные переживания даются ей с большим трудом. В эту же кучу проблем добавляется чувство ответственности и желание защитить своих близких, да вообще весь мир от себя. Она не хочет использовать эту силу внутри себя, потому что боится навредить миру. 

Еще вчера я видела серию про мальчика, который понимал, что у него все признаки будущего серийного убийцы. Он приходит в соответствующий раздел полиции и просит диагностировать его. Когда он выходит из зала, один из постоянного состава сериала тяжело вздыхает и говорит: “Это не вопрос станет ли он убивать, это вопрос, когда он начнет убивать”. В результате мальчика госпитализировали. С Джоан в начале что-то похожее. Напуганный ребенок, который понимает размер разрушительности внутри себя, понимание, что между этой силой и миром стоит только она. И что ей нельзя, ей нельзя сломаться. 

Эта ноша, вкупе с потерей двух человек, которым она могла в свое время довериться, в результате и привели ее к раннему взраслению в 17 лет. Ее учителя убивают, ее свадьба с Генри срывается, она ссорится с Генри, а потом и вообще считает, что его убили. Бежит прочь, пролетает море, проходит большой кусок без еды и воды. Все это словно метафора для сурового мира, в который ребенка окунули с головой. Любой тяжелый конфликт в реальном мире, смерть близкого человека, срыв катушек у родителей, внезапная ответственность за кого-то младшего. Что-либо подобное приводит к тому, что не до конца повзрослевший ребенок, все еще нуждающийся в первую очередь начать понимать себя, а не других, вынужден запихнуть всех своих демонов в ящик и запереть крышку. Это не решение проблемы, это попытка совладать с кризисом. 

Джоан была не готова к подобному повороту. Она еще сама не понимала полностью ни себя, ни свои чувства. И нам показывают чуть ли не классический психоз - человек в состоянии существовать, функционировать, но если задеть что-то из больных мест, ему срывает крышу. Когда человек не имеет возможности переварить боль, зарастить рану шрамом, он просто прячет это все в себе и запрещает об этом думать. Повторяет мантру Скарлетт О’Хара - “Я подумаю об этом завтра”. И “завтра” - это когда кризис закончится. Когда можно будет расслабиться. 

В течении трех лет, которые Джоан провела в бегах, у нее не было момента, когда она могла расслабиться. Один раз она пыталась переспать с мужчиной, надеясь отработать действие скорее механически, но в результате лишь вновь напоролась на сильные эмоции, с которыми не могла справиться. Сила Дракона, которая ей досталась вместе с выращенным на неврозе больным самоконтролем, давала ей возможность быть всегда на голову выше своих потенциальных врагов. Она была быстрее, сильнее, увереннее. Она могла перелететь из одного города в другой. Порой сила даже опьяняла ее, как когда она избивала лорда-изменника на глазах у Генри. Но вся эта сила держалась на шатком фундаменте. Фундамент построенный на украденном детстве, невысказанной обиде, слишком быстром взраслении. 

И внутри все еще была напуганная и обиженная девочка, которая чувствовала себя одинокой и брошенной, не в силах поделиться своей болью. Лишь обрывками, лишь кусочками. Все время ожидая, что ее вновь предадут, вновь бросят. Все вновь упадет и рухнет. Даже когда она стала королевой. Особенно, когда она стала королевой. Став правителем она лишь больше сжилась с маской холодного, расчетливого человека, который не может себе позволить эмоции. Снаружи, чужими глазами других людей мы все время видим ее как этакую таинственную женщину, которая сильная, уверенная в себе. А внутри мы видим несчастного подростка, которому так и не дали повзрослеть нормально. Не дали переварить свои проблемы, а заставили заниматься чужими, подавив свои. 

В результате, на самом деле, отношения Джоан и Генри не такая элементарная романтика двух идиотов, как могло показаться. Почти всю третью книгу они то сближаются, то расходятся, до самого конца не в состоянии нормально поговорить с друг другом. Они могут помолчать с друг другом, они могут работать вместе. Они могут смеяться вместе. Но признаться друг другу, что они жить без друг друга не могут - нет, это в принципе невозможно. Там вообще нет коммуникации. Нет понимания. Каждый из них при любом конфликте бежит в свой угол, страдать, как жизнь и другой несправедливы. Генри, потому что Джоан опять послала его лесом. А Джоан, потому что Генри не хватает уверенности в ее чувствах, чтобы ослушаться и не уйти лесом. Они прекрасно понимают, как им нужен другой, но не как они нужны друг другу. Они чаще сомневаются в чувствах другого, чем верят им. 

В результате мы имеем много на самом деле никому ненужного пафоса. Пафосно обиженный Генри, который уходит после свадьбы. Пафосно обиженная Джоан, которая никогда ему этого не простила. Пафосный Генри, который собирает армию, вместо того, чтобы просто приехать в лагерь к девушке, которую он искал три года. Потому что вдруг она на него в обиде, что он тогда пафосно ушел? Джоан, которая, вместо того, чтобы поговорить с ним по приезду в столицу, пафосно назначает его в Высокий Совет, а потом делает вид, что он ей нужен как стабилизатор срывов с драконом. Пафосный выгон Генри обратно в его фамильный замок. Пафосный отказ Генри от своих прав на свою жену на кухне. А если бы Джоан тогда решила в очередной раз пафосно уйти, а не вернулась? Ну вылитые два идиота. Нет, поймите меня правильно, они идиоты в общем смысле. В книге это все прописано очень реалистично и совершенно к месту. 

Потому что это логичное последствие замурованного психоза в сундуке Джоан. Она боится, что ее бросят. Она до ужаса боится, что ее бросят. Потому что один раз ее уже бросили. И в результате она не дает себе сблизиться по-нормальному ни с кем и никогда. Даже с тем, кого она любит настолько, что мысль о его смерти уничтожает ее изнутри. Даже с тем, кто любит ее в ответ. Она боится, очень боится, и отталкивает, как только человек подходит слишком близко. Она готова двигаться к чему-то маленькими шажками, потому что они менее страшные. Но как только происходит что-то выходящее за рамки хрупкого безопасного пространства, как Джоан вновь срывается и вновь сбегает. 

И на самом деле в конце книги дракона почти уже нет на сцене. Он словно сыграл свою роль в проблемах Джоан. Он создал ей проблемы в детстве, способствовал созданному психозу, из-за которого она почти не в состоянии создавать прочные связи с другими людьми. И по сути этого психоза и того, как он очееееень медленно рассасывается на примере ее отношений с Генри, могло бы хватить на книгу. Это собственно и был главный конфликт Джоан к концу. И с ним она справилась, когда они приняли решение с Генри пожениться во второй раз и сообщили об этом Бертраму и остальным. Да, там еще были какие-то остатки, там все еще валялись какие-то маски гордости и невозмутимости. Но когда Джоан переступила через свой страх и призналась Генри в любви она смогла победить своего демона. Она смогла дать себе понять, что важнее быть с любимым человеком, чем оградить себя от всех возможных способов потерять его. 

Генри и страх неправильного выбора

Второй герой в книге получает достаточно времени, когда написано из его перспективы. И у Генри, помимо разделенного конфликта Джоан с ее драконом, есть и свой конфликт, внутренний. Он боится выбрать неправильно. Он боится поступить не по совести. 

Его проблемы начинаются с первой ответственности, которую он берет на себя, принцессы. По сути он тот же ребенок, только великовозрастный, которому вдруг всучили младшую сестру и ему надо за ней следить. Его взросление происходит далеко не так резко, как взросление Джоан, да и основа личности у него уже была построена на момент начала трилогии. Он великовозрастный оболтус, но добрый и с принципами. У него есть некоторые представления о добре и зле и он следует им. И его проблемы сродни проблем  Джейми Ланнистера из Игры Престолов: “Что если твой король требует убивать невинных?” Генри берет на себя множество “нерушимых клятв” и не знает потом, как их разрешить. Он пообещал королю, что уйдет, как только Джоан попросит. Но он так же обещал заботиться о Джоан. И что ему стоит делать, когда Джоан на их свадьбе требует, чтобы он ушел? А потом пропадает без вести, одновременно со смертью их общего учителя Сагра? Кто виноват? Конечно, Генри, он не уберег ее, уйдя. Но если бы он не ушел, он бы нарушил слово королю. И так всю книгу. 

Всю книгу Генри не знает, что ему выбрать - быть любящим человеком, которому все равно, если его возлюбленная не знает, как сказать правильно “да”, и говорит “нет”? Быть верным подданным, которого королева просит о помощи или наоборот отправляет в условную ссылку? Быть уважающим решение женщины мужчиной и слушать, если она говорит “нет” и уйти? Там, где Джоан бы не помешало, чтобы хотя бы один из них собрался бы с силами и признался другому в любви, чтобы другому было не так страшно ответить тем же, они играют в игры, пытаясь не нарушить чужое личное пространство и максимально обезопасить свой отход. Только у Джоан это связано со страхом пораниться вновь, а у Генри со страхом поранить Джоан. В результате множество вещей Генри не делает, потому что боится сделать еще хуже. Играет на безопасность. 

Генри всю книгу чувствует себя виноватым во множестве вещей. В том, что он когда-то не приехал обратно к Сагру, увлекшись любовницей, не заметив, как девочка-подросток успела в него влюбиться. В том, что ушел от Джоан, когда она отказалась выходить за него замуж посередине церемонии, а потом она пропала. В том, что он ее так и не нашел за те три года, которые он ее искал, потому что вместо целенаправленного движения бегал и переводил беженцев из одного угла королевства в другой. В том, что вовремя не собрал армию и не пришел к Джоан с ней. В том, что не был рядом эти три года, и Джоан успела вырасти и сама разобраться с драконом, без помощи Генри. Постоянное чувство вины, сомнений и страх совершить еще одну ошибку. Чувство гипер-ответственности и невозможность признать, что иногда никто не виноват. Что некоторые вещи происходят по вине двоих, а не только его, как старшего в паре. А в некоторых вещах вообще был виноват Джон и первый лорд в королевстве. 

Только ближе к концу, Генри позволил себе один раз высказаться и обвинить Джоан в том, что она тоже виновата в том, что происходит, когда она его отослала в его фамильный замок, потому что слишком переживала за его жизнь. Его хватило на одно обвинение тогда, и на еще одно, когда он понял, что все “приступы дракона” были сымитированы, чтобы удержать его возле нее. Возможно именно эти прицельные удары и привели Джоан в чувство. Возможно это просто было частью их игры, где они продолжали танцевать вокруг друг друга, не в силах признаться себе и друг другу, что они жить без друг друга не могут. В любом случае, если бы Генри не был таким, не принимал бы любое обвинение как свою вину, не переживал бы, что он может навредить своими обвинениями или признаниями, возможно им бы не пришлось так долго страдать этой игрой. 

Философия на тему человечности, конца и начала

Но Дракон там не только как конфликт Джоан, с которым она справилась. Иначе бы финала бы не было. Дракон там отдельная личность. Многолетнее существо, которое не понимает людей, но очень хочет понять. Понять до конца, понять то, что не дано драконам - смертность и отношение к этой смерти. По его словам, он успел унести с собой порядка ста пятидесяти душ, в попытке найти ту самую, которая сможет оставаться человеком до самого конца. Благо просто убить человека-дракона, как видно на примере Джоан, не выходит. Нужно, чтобы он умер сам, принял это решение - умереть. Закончить. 

Дракон показан как существо, которое знает все и потому не может делать никакого выбора. Он знает, как закончится каждый выбор, он знает прошлое и будущее. Он не может врать, потому что полностью понимает значение любой сущности, и не может жонглировать значениями, искажая смысл. И он не понимает, как можно что-то делать “для другого” или “для себя”, если и так знаешь, как оно будет потом. Если в точности знаешь, к чему приведет та или другая смерть. 

По истории Дракон вселился в Джоан, зная, что потом сможет вселиться в Генри, заставив того забрать Дракона из Джоан, в попытке спасти ее жизнь. Чем конкретно Генри был лучше Джоан он не говорит. Однако по тексту возникает ощущение, что это умение Генри относиться к себе с некоторой толикой юмора. Там, где Джоан с драконом внутри превратилась в собранную, холодную глыбу, серьезную до предела, Генри остается веселым и добрым. Человеком, который не воспринимает ситуацию полностью всерьез. Который ест булочки на собрании. И как не парадоксально, это делает его сильнее, устойчивее. И тут у нас еще одна метафора - лучшее оружие против ужасов мира это юмор. Смех. Возможность посмеяться над собой. Не дать миру разбить нас, не дать сломать, показав, что “горя бояться, счастья не видать”. И в этом Генри сильнее Джоан, потому что он, в отличие от нее, так и не повзрослел до конца. Если внутри Джоан жила обиженная девочка, которую бросили, то внутри Генри живет озорной парнишка, который лишь играет. 

И когда Дракон уходит из этого мира вместе с Генри, после смерти Джоан в эпилоге, видно, что то, что этим двоим осталось, это спокойствие и удовлетворение. Смерть можно принять, потому что прожита жизнь. Хорошая жизнь. И смерть логичный конец, потому что все когда-нибудь кончается. Все меняется, и иногда надо поставить точку. А после точки можно начать сначала, но по-другому. Другие. Все поменяется, но это будет уже другая история. 

В конечном счете из философии о человеке и его человечности, становится понятно, что не надо знать все. Оно делает нас холодными и расчетливыми. Мы перестаем думать как люди, а начинаем решать логические задачи, словно играть в шахматы. Там не нужны эмоции. Но человека именно что делают его эмоции, его незнание, что будет дальше и его принятие этой неизвестности. Как в повседневных решениях, как в принятие смерти в конце жизни как что-то естественное. 

Любовь, смена ролей и друзья

Еще один завиток, который нам дает автор, это весь период между тем, как Генри стал драконом и тем, как Джоан его спасла. Нам показывается этакая метафора любви - сначала один человек в паре гнется под своими проблемами, потом второй под почти такими же. И так же, как Джоан бы погибла, если бы не Генри, то Генри бы исчез, если бы не Джоан. И так же, как при реальных проблемах, проявление гнета дракона в каждом проявляется по своему. У Джоан это срывы в дракона, а у Генри это длительный беспробудный период, когда вообще непонятно, жив ли он, там, внутри. Конечно, в эпилоге автор намекает, что и у Генри после пробуждения были похожие срывы, как у Джоан, и ловились точно так же. 

На самом деле весь период между пробуждением Генри как дракона и его спасением отдельная строчка в их отношениях. Смена ролей для Джоан оказалась чуть ли не тяжелее, чем ее вынужденное взросление. Она загибалась, замкнулась в себе и перестала верить в себя. Вместе с драконом ушло и ощущение всемогущества, умения справиться с любым конфликтом. В некоторой степени в этом можно увидеть пример человека, который долгое время болел и был “важным” из двоих. Всегда беспокоились о нем, а второй человек служил стабилизатором, и у второго все должно было быть хорошо. Но при смене ролей первый человек полностью теряется. Меняется роль, потребности, возможности. 

Это можно сравнить, например, с парой, где всегда работал муж, а жена сидела дома. Если случится кризис, и муж временно окажется без работы, а жена будет вынуждена пойти на заработки, у мужа будет скорее всего сильный когнитивный диссонанс по началу. Особенно если это состояние продлится дольше, чем. Вот и тут - долгое время Джоан была нестабильной, но сильной. Тем, кто мог свернуть горы, но кто нуждался в поддержке, чтобы при сворачивании этих гор не потерять себя. А тут роли поменялись. Более нет той громадной силы, а ей наоборот надо стать опорой. Подобные перемены очень тяжело даются. И Джоан долгое время предпочитала быть амебой. Все закупоренное за больное детство, все, что она не простила миру - вся злость перешла в усталость. После длинного боя она решила сдаться. 

И тут нам показывают, что кроме этой пары, Джоан и Генри, в книге есть и другие персонажи. Которым небезразличны эти двое. Как Бертраму и леди Теннесси. Что не всегда наше благосостояние должно зависеть от нашего партнера и только от него. Есть еще друзья, родственники. Мы не одни в этом мире. И если оба свалятся, есть те, кто поддержит обоих. Или как здесь, поддержит того, кто поддержит второго. Да, любовь важна, и она решающий фактор. Джоан спас Генри, а Генри спасла Джоан. Но пока Генри надо было спасать, Джоан спасли ее друзья и мать Генри. Потому что связей в этом мире больше, чем одна. И как говорил мальчик в фильме “Про мальчика” - “два это мало, если один выпадет, другой останется один”. Наш мир больше. Любовь безусловно важна, но кроме нее есть еще и другие связи, в которые мы вкладываемся. 

Антагонисты

В книге на самом деле почти нет нужды в “плохих”, они лишь служат катализатором для поступков героев и их решений, при этом не обретая на самом деле свою личность и мотивы. Да, вроде как каждый раз речь идет про власть, но сами антагонисты остаются относительно плоскими. Как брат Джоан, Джон, из которого на самом деле можно было сделать отличного психопата с идеей фикс, так и первый лорд, который не проявлял особенных признаков стремления к власти до раскрытия его предательства. Ощущение было, что на него повесили всех собак в конце, потому что надо было повесить на кого-нибудь. 

Книга не совсем об этом, но мне не хватило пары сцен, чтобы полностью раскрыть Джона и первого лорда как личности. Пускай как флешбек, уже после интриги, но еще и легкими акцентами в начале, чтобы предательство не свалилось такой неожиданностью. В книге есть пара намеков на то, что Джон не виноват, когда Джоан вспоминает о нем возле склепа, но никогда не объясняется, почему Джон вообще сфейкил свою смерть и отказался от короны. И если он это сделал в целях самосохранения от первого лорда, то кто ему мешал защитить Джоан, рассказав ей правду при первой же встрече? Ему не хватает того нужного акцента безумия, чтобы стало понятно, что для него Генри гораздо бОльшая угроза, чем первый лорд. 

В заключение

Книга написана аккуратно и с любовью, что видно по тексту и подходу автора. Нам показывают, в лучших традициях эпического фентези, мир через множество глаз, множество героев. В книге есть война, как внутренняя, внутри персонажей, между самими персонажами, так и внешняя, с осадой, битвами и разведками. Есть смерти, потери, попытки с этими потерями справиться. 

Да, акцент всегда на двух главных персонажах. Мы видим либо изнутри, либо снаружи, чужим удивленным взглядом. Но образ создается аккуратно, по кусочкам. Сцена за сценой. Автор показывает, почти ничего не рассказывая всухую. Напряжение растет за счет повторов и акцентов, а не за счет акшена. Герои бесят и задевают эмоционально, но делают это реалистично. Такие и в реальном мире есть. А текст можно читать как буквально, так и считывая с него метафоры для наших реальных конфликтов в жизни. 

Если решите прочесть, рекомендую не делать перерывов. Очень спорный вопрос, правильно ли поделены книги (я вообще читала первую книгу, когда она включала в себя более половины второго тома), так что лучше просто читать подряд и не заморачиваться границами начал и концовок.