Рецензия на роман «Офицер Империи Зла»

Хозяин симпанток, «сын» императора, муж матриарха

Приятная космоопера в стиле классической НФ 60-х годов, причём более западной, чем советской. Хотя, конечно, ощущается влияние и Ефремова, и Казанцева, и Алексея Толстого, но больше всё-таки Азимова, Энтони, Гаррисона и особенно Хайнлайна. С другой стороны, роман, по крайней мере, в первой части напоминает советские «кинологические» произведения – о военных и полицейских псах и их хозяевах, типа повести «Ко мне, Мухтар!» или фильма «Джульбарс». На Западе аналогичные вещи есть о полицейской команде К-9.

Ещё одним источником вдохновения автора, судя по всему, стала компьютерная игра – известная в рунете визуальная новелла «Бесконечное лето». Сюжет и антураж её совершенно иные, однако прослеживается несомненное сходство персонажей и их ролей, имеется и множество отсылок на неё. Возможно, этим обусловлены и некоторые очевидные нестыковки в романе, например, когда инопланетянки свободно пользуются русским жаргоном.

Впрочем, многие из этих литературных и прочих ассоциаций в дальнейшем оказываются в значительной степени обманчивыми.

Антураж романа примыкает к постапокалипсису – описывается конец XXII века, мир после ядерной войны, в которой возрождённая Российская Империя сражалась с некими Свободными нациями (в них угадывается, разумеется, нынешняя «западная» коалиция). Вне зависимости от явной аллюзии на нынешнюю геополитическую ситуацию в мире, сценарий не слишком оригинальный. Впрочем, всё зависит от того, как повернуть сюжет. Автор разбираемого произведения сделал это достаточно свежо.

Главгер, Илья Анечкин – простой русский парень из маленького городка, неожиданно получает приглашение сдать вступительные экзамены в наиболее престижный вуз – Императорский Личный Университет (ИЛУ), где готовят «детей императора», офицерский состав армии. Поступить туда не просто тяжело, а вообще малореально – даже при наличии приглашения, которые рассылают подходящим по неким параметрам молодым людям. Дело осложняется тем, что гражданам империи можно пытаться поступить в любой вуз только трижды за жизнь, и при неудаче в ИЛУ одна попытка сгорает.

В таком положении оказывается ГГ, чей балл на вступительных экзаменах оказался слишком низким. Однако военные психологи при тестировании обнаружили у него некую аномалию («двойной Z», что пробуждает любопытные ассоциации, тем более, что роман был написан задолго до начала СВО), благодаря которой он способен стать «хозяином» симпантов – искусственно созданных генетиками разумных существ, суперсолдат, с которыми определённый тип людей способен образовать симбиоз, сначала присутствуя при их рождении, а потом заботясь о них и воспитывая (симпанты развиваются гораздо быстрее людей). В результате звено человек–симпанты образуют весьма эффективную боевую единицу, причём её члены способны общаться друг с другом телепатически, и вообще взаимозависимы, вплоть до того, что могут не пережить смерть одного из членов команды.

В имперском обществе, однако, «вожатые» симпантов имеют не очень хорошую репутацию, их сторонятся, а самих симпантов многие просто боятся. Так что выбор перед Ильёй встал тяжёлый, но он согласился и «приобрёл» симпанток Лоду и Карри: 

«Ощущения были предельно идиотские – не каждому удается сразу стать многодетным родителем, будучи неженатым девственником шестнадцати лет от роду».

Вот тут-то и возникают ассоциации с мухтарами, джульбарсами и К-9: кажется, что дальше начнётся описание совместного боевого пути ГГ и его подопечных. Так и происходит, однако эта линия оказывается отнюдь не основной, да и ко второй части почти уже не прослеживается – что является, на мой взгляд, одним из структурных недостатков романа.

С другой стороны, первая часть «Офицера» разительно похожа на «Звёздный десант» Роберта Хайнлайна: тоже молодой человек футуристического общества выбирает армию и через испытания, боль, ошибки и потери становится опытным воином. Да и социальное устройство Империи напоминает земное общество «Звёздного десанта» - хотя бы в части престижности военной службы. Тут слышатся даже и какие-то отголоски из Империума человечества «Вархаммера», только что речь идёт не о Галактике, а об одном земном государстве, да и император вовсе не сверхъестественное существо (хотя об этом ниже).

К слову, в «Звёздном десанте» тоже есть эпизод, когда ГГ пытается записаться в армейские кинологи, однако старший его забраковывает, поскольку тот психологически не готов составить со своим псом тоже некий симбиоз. Но всё-таки для боевой фантастики взаимодействие человека и зависимых от него существ – явление довольно редкое.

Дальше, однако, сходства со «Звёздным десантом» становится меньше, зато проявляются ассоциации с другим романом Хайнлайна – «Тоннель в небе», о юных землянах, проходящих тест на выживание на дикой планете. Только в «Офицере» этот экзамен сдаёт вся империя.

ГГ вместе с симпантками оказывается в составе имперского корпуса и сражается с армией биороботов. В ходе этого он знакомится с представительницами цивилизаций, тоже претендующих на «аренду», и, вступив с ними в союз, помогает империи благополучно пройти экзамен. И вот тут наконец-то проявляется главная тема романа, а также, надо думать, последующих книг цикла.

Инопланетянок зовут Славя из Великой Славии и Лена из цивилизации Ленааа. Это выглядит слегка комично, но автор подводит под именование новых персонажей тот «обоснуй», что таким образом автомат-переводчик назвал их для землянина Ильи, а настоящие их имена для него непроизносимы. Кроме того, тут есть и скрытая аллюзия на то самое «Бесконечно лето», поскольку, по словам самого автора: 

«Пионерка Славя Ясенева стала инопланетянкой Славей из клана Ясеня, вскрывшая себе вены ножом в плохой концовке новеллы пионерка Лена стала мастер-ножом и тоже попыталась "вскрыться" в книге… и т. д.»

Больше вопросов вызывает допущение о почти полной человекоподобности жительниц иных планет – за исключением нескольких незначительных отличий, они прямо как обычные человеческие девушки. Даже разговаривают так же – через переводчика, конечно, но он передаёт их речь весьма цветисто и эмоционально, даже, как уже сказано, с привлечением русских жаргонных словечек. Ещё они с удовольствием едят земную пищу и даже употребляют алкоголь.

Главное отличие этих цивилизаций от человеческой состоит в наличие у них тотального матриархата – именно такого, о котором мечтают феминистки, а не того явления, которое этим термином раньше называли в исторической науке (сейчас он считается устаревшим). Проще говоря, в цивилизациях Слави и Лены гендерные роли поменяли знак на противоположный – прямо как в своевременной голливудской продукции: агрессивные и напористые женщины воюют и охраняют слабых, эмоциональных и робких мужчин:

«Слабость – это мужское оружие, - продолжала Славя. – Мужчинам можно быть слабыми. Но я женщина, легионер, офицер-каратель. Мне нельзя быть в таком вот виде, как сейчас, и вдвойне стыдно быть в таком виде перед мужчиной».

Вообще-то, эта тема разрабатывалась ещё античными авторами, так что ничего особо нового тут тоже нет. Более интересно, как это подано. И тут очевидна некоторая прямолинейность и наивность. Ну хотя бы в том, что в реальности гендерные роли обусловлены не столько культурой, сколько биологией млекопитающих, которым необходим ресурс на производство, защиту и воспитание потомства. Эту природную зависимость не преодолеет ни одна, даже самая могущественная, феминистка. Следовательно, чисто «амазонские» цивилизации вряд ли возможны. 

В цивилизации ленаа, правда, мужчины несколько более напоминают земных, но в целом социум тоже матриархален. Что касается славей, автор попытался обосновать превосходство самок над самцами у них тем, что ввёл для первых «живые косы» - весьма функциональный орган, а также усиленный метаболизм. Однако это не отменяет биологических функций «рожающих и выкармливающих» и «оплодотворяющих и защищающих».

Даже гендерная символика в Славии, оказывается, зеркально копирует земную:

«Вообще-то, это даже где-то романтично, если подумать, - сказала Славя, уже закрывая глаза. – Раненая воительница и красивый скромный медбрат, как в розовых мужских романах, и все такое...»

Литературные предшественники «Офицера» делали это несколько более достоверно. Например, аналогичное матриархальное общество описано в трилогии Гарри Гаррисона «Запад Эдема». Но там речь идёт о цивилизации разумных яйцекладущих ящеров, так что в отношении биологии всё логично.

А вот «перемена мест» полов в разбираемом романе выглядит несколько надуманно.

В этой связи надо упомянуть главное страшное оружие расы славей, вернее, её женской части, которое автор окрестил взятым из анимэ-культуры словечком «няш»: ментальное сексуально-подчиняющее воздействие самок на самцов, против которого те бессильны. Это, опять же, не слишком логично с точки зрения биологии – раз уж самки этого вида доминируют, няш нужен был бы, скорее, самцам. Тем более, что вскоре выясняется: землянин Илья не только способен успешно противостоять няшу, но и сам владеет им на приличном уровне – что, очевидно, обосновано его талантом подчинять симпанток.

Такие юмористические моменты искупают многие недостатки книги, в том числе и упомянутую наивную прямолинейность. Да и прочие недочёты, среди которых, например, провисание отдельных даже не сюжетных линий, а целых тем. Вроде тех же симпанток, которые во второй части, в отличие от первой, почти незаметны. Или практически в песок ушли соученики Ильи по ИЛУ, обещавшие стать важными второстепенными героями. Оборвана и линия любовного треугольника Илья – Славя – Лена.

Недостаточно, на мой взгляд, раскрыта интереснейшая тема с Духами галактических цивилизаций – разумными космическими нематериальными сущностями, некоторые из которых помогают в развитии планетарным разумным видам. Это, кстати, касается и важной темы религии в мире «Офицера». Дух русской империи не Бог – она, насколько я понял, традиционно православна, в Бога верит и сам покровительствующий ей Дух, которого можно принять за одного из ангелов. А ещё он чем-то напоминает межгалактического Странника из «Макроскопа» Пирса Энтони.

Никак не «выстрелили» в дальнейшем и упомянутые в начале другие инопланетные цивилизации, с которыми у империи есть контакт: художники-перфекционисты киннеры, военно-кастовое общество рационалов, друзья империи курсаны. Но надо надеяться, что эти и прочие не раскрытые темы сработают в последующих книгах цикла. Первая, вообще-то, является, скорее, развёрнутой экспозицией к нему.

В любом случае всё это не портит впечатление от динамичного сюжета с рядом неожиданных твистов, ярких персонажей и общего позитивного посыла. Интересны и психологические конфликты героев,

Всего этого вполне достаточно для того, чтобы ожидать появления последующих романов цикла.

Имею возможность, способности и желание написать за разумную плату рецензию на Ваше произведение.