Рецензия на роман «Проект "Погружение". Том 1. Странник»
За что мы любим RPG? У каждого поклонника жанра, наверное, есть свой ответ. Но, думаю, большинство так или иначе отметят сюжет и развитие персонажа, уровень погружения и возможностей для отыгрыша роли. Компьютерные игры могут это дать, но с большими ограничениями. Настолки - при хорошем мастере тоже могут очень многое. Но, дать полное погружение, как ни странно, может только книга. В ней есть и мысли, и ощущения, и запахи, и психологическое напряжение. У читателя есть и время, чтобы всё обдумать в удобном темпе и сжиться с героем. Нет только вариативности, но это как раз уже не так важно, если автор хорошо продумал сюжет и сделал поведение героя логичным, так что его действия способны удовлетворить ожидания. И это как раз случай проекта Погружение от Алекса Бредвика.
Затравка сюжета крайне проста - герой является тестировщиком игры в виртуальной реальности с полным погружением, по сути этакой матрицы. Честно говоря, не думал, что может быть интересно следить за "текстовым прохождением" игры, но, что-то определённо зацепило в этой книге. Прочитав четыре тома, могу сказать, что в истории не заметил откровенных ляпов. Да, могут быть некоторые спорные моменты, в том числе отмеченные в комментариях, когда некоторые решения персонажей могут казаться не очевидными. Но и в жизни таких решений полно. Не бывает полностью рациональных, полностью справедливых, лишённых предрассудков и комплексов людей. А в том весьма антиутопичном реальном для героев мире, где начинается действие романа, такими несправедливыми и не вполне понятными для нас людьми являются все. Разве может для нас быть понятным презрение к тем, кто зачастую по независимым от личных качеств причинам пал на социальное дно? Например, по рождению, или из-за несчастного случая, как главный герой. Нет, это кажется диким, средневековым предрассудком. В том же мире это норма. Тем интереснее оказываются испытания, с которыми пришлось таким людям из "высших каст" столкнуться в мире виртуальном, где все оказались в приблизительно равных условиях. Даже главный герой, хотя и получил сначала некоторую фору по времени, но потратил всю её на общее дело, так что нельзя назвать это реальным преимуществом.
Несмотря на обилие в книге описаний боевых сцен, не ими едиными держится книга. В основном она всё же про людей, про их светлые и тёмные стороны, про их развитие и падение. И речь не о навыках, а о характерах, личностных свойствах. И именно потому, что эта сторона повествования не обделена, история и затягивает. Немного утомлять порой начинают лишь описания навыков и характеристик, но, при желании в них можно просто не вникать. Хотя автор в целом создал такую систему развития игроков, что захотелось увидеть её реализацию в компьютерной игре. При этом совсем душных описаний навыков всё же нет. Автор прямо отмечает и сам, что в них "без пол-литра не разберёшься", так что по возможности они описываются только в общих чертах, что с моей точки зрения несомненный плюс - всё же это художественная книга, а не старая изометрическая рпг, в которой половину времени проводишь, вчитываясь в описания навыков и предметов.
В общем, сюжет, качество языка, манера описания - весьма неплохи. В первых четырёх томах нет чего-то невероятного, нет какого-то новаторства, закладывающего новый литературный жанр или направление. Но разве кто-то ждёт этого от книги в стилях фэтези и литРПГ? Совсем уж заезженной до дыр банальности или графомании тоже нет. Так что в своей нише это прекрасный цикл, который стоит того, чтобы с ним ознакомиться всем любителям жанра.