Рецензия на роман «Паж его величества»
Здравствуйте! Видимо, конец года все же обладает какой-то магией, поскольку именно в это время мне везет на волшебные зимние сказки в рамках марафона «Читатель-автор». И на этот раз довелось прочесть историю по мотивам северного фольклора — роман Wan Derer «Паж его величества».
Одним из жанров указано юмористическое фэнтези, и здесь сразу требуется оговорка. Не могу сказать, что юмора здесь нет, но не ждите забавных и необременительных приключений архетипичных персонажей. Вместо них будет этакий смех сквозь слезы, без которого порой просто не выжить. Причем слезы могут быть и от ледяного северного ветра, и от физической боли, и от нравственного потрясения.
Действие происходит в некоем государстве со скандинавскими чертами. Молодой герцог Тайран должен жениться на принцессе Эльзе, которую во время помолвки прокляла ведьма, обратив в ворону. Чтобы спасти невесту, юноша отправляется на север, в компании феи Ирии и своего пажа Вилхо - паренька из племени наханги, которое напоминает реальных саамов. И всем героям предстоит хлебнуть тяжелого походного быта и зачастую смертельной опасности.
На пути они встречаются со сказочными существами и духом-хранителем, попадают в поселение северян, проходят через временные ловушки и в итоге спасают не одну принцессу, а целое королевство, попавшее под морозное заклятие. Но все это оборачивается вполне натуралистичными потерями и страданиями, притом что в истории вроде как и нет конкретных злодеев. Ни великан Яг-Морт, ни тролли, ни ведьма, заколдовавшая Эльзу, под это понятие не подходят — все они больше похожи на нечто опасное, но незыблемое, что нельзя окончательно победить. Можно лишь выиграть битву, преодолев собственные страхи и слабости, но потусторонний и недружественный мир никуда не денется.
К слову, страх временами пробирает не только героев, но и читателя. Север в этой сказке крайне бескомпромиссное место, и порой приходится в буквальном смысле платить своей плотью и кровью, чтобы продвинуться дальше. Момент, когда Вилхо отдает правую руку на съедение духу-хранителю, реально выбивает из колеи какой-то нетипичной для фэнтези брутальностью и прямотой. Правда, со временем острота сглаживается, и даже кажется, что герой чересчур быстро привык к увечью и смог полноценно действовать и в быту, и в сражениях. Кроме того, несколько раз он и выражается так, будто у него все еще две руки. Возможно, это не авторская оговорка, а фантомные боли его рассудка, но напрямую из текста не поймешь, а глаз слегка режет, потому что читатель все помнит.
Однако это не портит ни историю, ни образ Вилхо, смышленого, живого, в хорошем смысле отчаянного парня, которого нисколько не озлобили раны прошлого и тяготы настоящего. Другие ключевые персонажи вышли несколько бледнее его, зато очень харизматичны и колоритны второстепенные герои — старуха-вождь, юный шаман, фея Брида, дух-волк Сейха, который впоследствии становится спутником и хранителем самого Вилхо.
И очаровательно хороша в этой сказке любовь, которую даже не хочется называть сухим термином «любовная линия». Чувство, родившееся между Ирией и Вилхо, закалено холодом, болью, темными чарами и взаимовыручкой, - и тем не менее остается удивительно легким, душевным, неразрывно связанным с любовью к жизни. Впрочем, Тайран и Эльза тоже вызывают очень приятные чувства: наверняка после пережитых испытаний из них получится гармоничная и достойная королевская чета.
Словом, хоть в этом романе и нет новогодней или рождественской тематики, прочесть его в эти дни будет очень уместно — как напоминание о суровости и беспощадности зимней природы, когда согревает лишь смелость и любовь. Это определенно помогает больше ценить жизнь. Поэтому я очень признательна автору за сказку и светлое послевкусие, а книге желаю успеха и много новых читателей.