Рецензия на роман «Баллады снова солгут»

Чем мне нравятся «Баллады» – так это своим здоровым цинизмом.

Всем остальным, собственно, тоже нравятся. Но некоторая ирония, с которой герои книги смотрят на окружающий мир и на самих себя, особенно хороша. Это, конечно, фентези. Тут имеются и магия, и, страшно сказать, эльфы. Но вся эта неземная красота (настоящая, кстати, красота – безо всяких шуток) очень здорово уравновешивается рациональным подходом.

– …Магия позволяет многое.

– Ага, особенно дыры в истории с её помощью латать хорошо…

Сюжет строится на классической, можно сказать, основе: несколько путников бредут в Загадочное место с не менее Загадочной целью. Но получается совершенно не банально. Наверное, дело в том, что эти самые путники ведут себя не как возвышенные герои фентези, а как обычные живые люди. 

И рассказчица Белка, и её напарник Святоша – товарищи, честно говоря, далеко не идеальные. У обоих имеются свои скелеты в шкафу, а мировоззрение вполне позволяет безо всяких угрызений совести охотиться, например, за гоблинскими ушами. Но они не хотят казаться лучше, чем на самом деле, и это подкупает. Охотникам и контрабандистам тонкие переживания ни к чему, и герои редко о них говорят. Однако они чувствуют красоту, хотя и никогда не признаются, насколько глубоко она их затронула.

Как-то раз, во время очередного похода за ушами местных гоблинов-недомерышей, мы со Святошей наткнулись на эльфийскую гробницу. Она решила обрушиться, и мы едва не разделили ложе с её обитателями, но мне тогда удалось вынести оттуда брошку из светлого и невероятно лёгкого металла. Соловей, в лукавых глазах которого поблёскивали розовые камушки.

Следующей ночью пошёл проливной дождь. Я стояла под его струями, позволяя им хотя бы частично смыть с себя пыль и грязь пути, когда брошка случайно выпала из кармана, и дождь попал на неё. И тогда словно свеча вспыхнула посреди мокрого леса: соловей ожил, взлетел и мы со Святошей, обомлев от изумления и восторга, стояли под дождём и слушали странно завораживающую, ломко-мелодичную балладу на языке, которого и сами эльфы давно не помнят.

Когда замер последний аккорд, плоский соловей захлопал крыльями и рассыпался облачком золотисто-алых искр, что падали в мокрую траву и быстро гасли. Через миг от него не осталось и следа.

Стыдно признаваться, но я тогда расплакалась не хуже потерявшего игрушку ребёнка. Что до Святоши – поначалу казалось, что этот случай никак его не тронул, но потом я видела, как он при помощи охотничьего ножа и стрелы пытается воспроизвести этого соловья из деревянного бруска, насвистывая ту самую песню.

Здесь многое строится на контрасте. Рядом с заповедными эльфийскими долинами, резными каменными колоннами и светящимися обелисками благополучно обитают контрабандисты, наркоторговцы, шлюхи и просто мирные обыватели. И не сказать, чтобы их особо впечатляло  такое благородное соседство. Чего стоит один только постоялый двор, пафосно названный хозяином «Луноликой Девой» и немедленно переименованный посетителями в «Бревноликую Стерву». А озерцо Отхожее по дороге на Аутерскаа? И сама героиня, старательно выстраивающая образ простой и грубой наёмницы, внезапно оказывается намного утончённее, образованнее и глубже, чем хотела бы показать.

Мир романа – живой, настоящий и очень большой. Сюжет позволяет разглядеть только малую его часть – Семихолмовье, горы, менее детально – пару-тройку других мест из воспоминаний Белки. Но повествование не выглядит камерным, потому что пространство вокруг всё время подразумевается. В тексте мелькнут «бокалы из риесфеллского хрусталя» - и мы никогда не увидим этого Риесфелла, но он уже проявился. Читатель понятия не имеет о Хайэле и о том, что там существует Инквизиция, ведь на сюжет они никак не влияют. А персонажи о них знают, и лучник с насмешкой говорит Белке о своих клиентах: «Приходят, оглядываясь так, словно вся Хаэйльская Инквизиция и Белый Вихрь Риддерсмарч лично висят у них на хвосте». И возникают не только пространство, но и история, которую при желании можно додумать.

Сюжет долгого путешествия в компании часто включает в себя любовную линию – это, в общем-то, стандартный и довольно жизненный ход. Но одно удовольствие смотреть, как в «Балладах» такая возможность прямо-таки демонстративно игнорируется. Красавец-полуэльф здесь имеется, но Белка-то понимает, что она – вовсе ему не пара. И потому не торопится проявлять вспыхнувшие чувства, прислушиваясь к здравому смыслу и рассуждая о своей любви с привычным сарказмом.

Басх мне нравился, и потому все утро я только тем и занималась, что мысленно ограждала его высокие (пусть и наивные, на мой взгляд) цели от любых попыток здравого смысла заляпать их жирными, запачканными в последних событиях пальцами. В итоге здравый смысл предпочёл дать задний ход, укоризненно заметив напоследок: «Ну, хорошо, женщина, но глупо таращиться на него тебе все-таки лучше прекратить». 

Одна из сильных сторон книги – ювелирно проработанные описания магии. Образ Лунных Полей с движущимися, струящимися стеблями трав совершенно завораживает. Это красиво и, главное, необычно.

На какой-то миг я увидела колеблющиеся на пьедестале лунные травы, меняющие цвет вблизи кувшинов на тёмный, тяжёлый пурпур и пригибающиеся к поверхности, будто от сильного ветра.

Но магия в этом мире не решает всех проблем, а маги здесь ничуть не симпатичнее, чем трактирщики или стражники. И героиня, без особого успеха отучившаяся (ещё один изящно обыгранный штамп!) в местном аналоге магической академии,  не особо доверяет своим способностям.

Чему – и кому – можно доверять, становится понятно только в финале, а Белке за время пути предстоит здорово измениться. К концу книги она становится самой собой, раскрывает дремавшие способности – и…

А вот что «и», автор немилосердно не сообщает. Ибо вторая часть до сих пор не дописана, по поводу чего лично я заявляю решительный протест. Однако тем, кто не боится известись, ожидая продолжения, могу с чистой совестью рекомендовать эту книгу. Вещь сильная, красивая и очень настоящая.