Рецензия на роман «Там, где кончается путь»

Читал я этот фанфик, не соврать бы, лет семь назад, будучи не знакомым со вселенной Сталкера от слова совсем. В анамнезе на тот момент был только пройденный на ютубе Прототип, да пращур от Стругацких, то есть Пикник на обочине.

Так что перечитать на новые седины было по-человечески интересно - много воды с тех пор утекло, теперь я в курсе что творится в играх серии, да и вовсе начал сам писать что-то крупнее зарисовок.

Начну с достоинств: оно душевное. Без сложной эквилибристики, по-своему наивное, но крепко стоящее на своём фундаменте. История о верности себе, друзьям, родным и принципам, о том, что в одиночку не выжить и не добиться своего, как бы силён и живуч ты ни был.

Фанатам Прототипа: вторая игра тут не учитывается, канонное утверждение что Мерсер есть воплощённый разумный вирус - тоже. Правильнее будет его тут назвать мутантом-шифтером. Тех, кто ожидает неостановимую машину смерти как в игре, ждёт жестокий облом: всякую там пулеустойчивость Алексу срезают, потому что кино должно произойти, а с настолько бесстыжей имбой кина не будет. Но Зона слегка подслащивает пилюлю, подкидывая других полезных в хозяйстве ништяков.

Знающим Сталкер: действо хронологически соответствует Теням Чернобыля, в целом начинает сюжетку, но закономерно видоизменяется из-за ввода пачки новых факторов.

Люди в Зоне самые разные, хорошие и плохие, и просто свои собственные. Основная группа, она же неистовый квартет, собирается стихийно и встревает во всё подряд, постепенно двигаясь к главной цели: понять что за херня происходит, помочь друг другу и просто выжить. 

Второстепенная группа - сестра Алекса и её бдительный приятель, тоже барахтаются в изменившемся мире как могут.

Сам Алекс Мерсер - охреневший от своего выживания, иногда до опасной неосторожности, то и дело спотыкающийся о привычки с Нью-Йорка, которые в Зоне больше не работают. Не дурак поумничать, порассуждать и просто попиздеть, в общем - не совсем забыт тот факт, что он так-то был вполне себе учёным до всей катавасии с вирусом.

Воробей - бодрый и добродушный парень, быстрее и проще всех сходится с Алексом, и первым называет его другом. Не боится даже перед отбитыми долговцами за него заступиться (и закономерно огрёб, но вместе огребать веселее и надёжнее), и не шарахается от мутанта с лёгкостью подростка, привычного ко всякой странной херне.

Змей - новое лицо, тот самый быстро выпавший из кадра в каноне сталкер, который подобрал Меченого после грузовика. Свободовец, сталкер-ветеран, тёмная лошадка с весьма специфическими знаниями и умениями, но надёжен и принципиален, и ввязывается в блудняк с неожиданной охотой и самоотдачей, будто только этого и ждал. Умный и авантюрный, из всей четвёрки самый доделистый и рукастый.

Меченый - собственно тот, кому означенная выше шайка-лейка и берётся помогать. Алекс - потому что с этой амнезией почуял родственную душу, Воробей - потому что Алексу приспичило и человек вроде хороший, Змей, соответственно, за компанию. Меченый растерян, потерян, временами тупит, но цель есть, и надо к ней упрямо идти. Так что принимает помощь незнакомцев чисто по причине выбор невелик: барахтаться одному или в компании. И в компании определённо веселее.

Помимо прочего в стороне внушительно маячит Шрам, который с событий Чистого Неба таки уполз и наводит организованный шорох по Зоне, стараясь стабилизировать обстановку. Он же и поясняет Алексу посредством доброго слова и пистолета, что здесь вам не там, и выёживаться заморскому мутанту чревато. Можно было бы мелко прищуриться на логику сталкеров, которые как-то очень уж легко приняли под бок биотеррориста, который поставил на уши целый мегаполис, и вообще та ещё бабайка, даже если поделить вести из-за моря впятеро. Даже с урезанными читами, Зевс всё ещё куда опаснее любого стандартного человека, и они это прекрасно знают, но... выбирают подождать и посмотреть наглядно, что за зверя к ним занесло. Что, в сущности, было верным решением, и сталкеры получили в свои ряды союзника, а не врага. Так что может это я придираюсь к тому, как быстро Алекса назвали другом за которого и на Арену, и в аномалии)

Дана Мерсер показана как решительная и отчаянная девица, продолжающая верить брату и в брата - несмотря ни на что. И когда обстоятельства загоняют её в угол - не колеблется, прыгая в неизвестность, потому что в неизвестности шансы ещё есть, а в том, что беспринципные убийцы почти за жопу ухватили - уже нет. А ещё она здраво недоверчивая, и не покупается на обаятельную мордаху очень вовремя объявившегося спасителя.

Её приятель Дэвид - пусть и довольно стереотипичный, но прекрасный параноик, и его паранойя реально спасла Дану, когда она считала, что до неё уже никому нет дела, и надо просто жить и ждать - может, всё-таки что-то наладится? Спойлер - нифига.

По сюжету - он с одной стороны незамысловат, а с другой - достаточно хорошо держит внимание и интерес за счёт нескольких сюжетных веток, то пересекающихся, то снова разбегающихся. Самая простая ветка - приключения в Зоне, где ребята носятся как савраски без узды и собирают на жопу всё что можно собрать. Ветка Даны, которая очень не сразу понимает, что встряла в очень глубокое дерьмо по праву родства, и что в покое её никто не оставит. Ну и ветка антагонистов, которые ещё и между собой поляну не поделили - и однозначно чувствуется, что одному из них оторвать голову будет горааааздо сложнее, чем другому. И они ощущаются по-настоящему опасными для героев, не в последнюю очередь тем, что наши обо всех этих шевелениях, мыслях и поползновениях ни сном, ни духом. И эта игра в кошки-мышки только началась.

Ещё просто видно, что автора пёрло, пока она писала этот текст. Нравилось расписывать детали, водить по миру, это как восторженный рассказ о любимых штуках, не заботясь о строгих структурах, формулировках и правилах, просто как есть на одном дыхании. Такая искренность - она всегда подкупает, и позволяет если не полностью, то хотя бы частично прикрывать глаза на недостатки.

А недостатки у работы всё-таки есть, тут ничего не попишешь. Раньше я их особо не замечал, да и не стремился - действо захватывало больше. А сейчас уже так не получается, скилл вырос, насмотренность тоже.

В общем-то тут всё просто, и автор сама прямо признаёт, что работа старая, нередаченная, в достатке "детских" проблем, которые нет смысла править - это либо полное переписывание, либо оставить как есть. Автор выбрала второе, и я не собираюсь осуждать - сам точно такой же.

В первую и главную очередь это стилистика - от внушительной доли канцеляритов и сложносочинённых формулировок очень хромает динамичность экшн-сцен, которых в тексте немало. Ну и порою персонажи мысленно витийствуют изрядно не по ситуации, в которой находятся, что тоже сказывается на динамике и гладкости текста.

Линия старухи-Зоны мне ещё в прошлый раз очень вкатила, но на реализацию всё-таки поскрипываю: что-то в этих столкновениях во сне и наяву царапает, а что именно - не могу толком сформулировать.

В общем, если ужесточать реализм, то текст стал бы в разы длиннее и не таким задорным. В текущем виде я бы рекомендовал его воспринимать ближе к сказочным канонам, где бал правит атмосфера и само действо, что-то местами очень предсказуемое, читателю во многом очевидное, но от этого сама история менее интересной не становится, и вопрос "а КАК они из этого вообще выруливать-то будут?" нет-нет, да позвякивает. И самое главное: не придираться к характерам персонажей - они здесь свои собственные, ООС (out of character) каноничных товарищей и нетоварищей - не баг, а фича, смотрим на всех как на полных незнакомцев.

Ля финаль этой части совпадает с Тенями Чернобыля, да не совсем, новые переменные уже открыто входят в игру, которая и не думает заканчиваться так просто.