Рецензия на повесть «Будни профессора»
На первый взгляд, «Будни профессора» Дарьи Смотровой обещают погружение в размеренную жизнь советской научной элиты недалекого будущего – альтернативной истории, где высокие технологии вроде умных автомобилей «Альфа» и повсеместных электронных браслетов соседствуют с узнаваемыми реалиями вроде САЕН (Советской академии естественных наук). Однако обманчиво спокойное название и завязка быстро уступают место напряженному шпионскому триллеру с элементами социальной фантастики.
История начинается вполне рутинно: профессор, чье имя мы узнаем не сразу, прибывает на свое новое место работы в Академию. Мир вокруг технологичен, но не идеален – стеклянные двери лифта внезапно разлетаются вдребезги, едва не покалечив студентку Наталью Зайцеву. Этот инцидент становится катализатором событий. Профессор, оказавшийся не просто преподавателем новой дисциплины «Защита от экологического терроризма», а бывшим агентом Экологической разведки Павлом Марковым, вынужденно вовлекается в судьбу девушки. Кого-то он мне напоминает, но вот кого… Попытка помочь ей добраться до больницы оборачивается чередой мелких неурядиц – разрядившийся автомобиль, опоздание на занятия, вынужденный сон в машине – которые, казалось бы, лишь подчеркивают бытовую сторону этой футуристической реальности.
Но именно эта череда случайностей выводит сюжет на совершенно иной уровень. Вечером, когда Марков и Зайцева вновь встречаются, прошлое профессора буквально врывается в настоящее. Наталью похищает некто Бунд – человек, связанный с опасной операцией «Кальмар» шестилетней давности, которую сорвал именно Марков. Оказывается, под прикрытием преподавания Марков пытался уйти от своего шпионского прошлого, но оно настигло его, использовав невинную студентку как рычаг давления.
С этого момента повесть набирает обороты. Размеренные будни сменяются гонкой со временем. Бунд требует от Маркова сорвать важную международную встречу, угрожая не только жизни Натальи, но и масштабной экологической диверсией. Здесь автор удачно раскрывает предысторию конфликта, объясняя мотивы антагониста и ставки в игре. Мы узнаем о проваленной операции по загрязнению советских вод и о том, как действия Маркова в прошлом изменили геополитический ландшафт этого мира.
Повествование становится динамичным: Марков связывается с бывшими коллегами, спецслужбы разворачивают операцию по поиску Бунда и его сообщников, разрабатывается план по освобождению заложницы с использованием двойника министра и спецсредств вроде газа «Моментальный сон». Эта часть читается на одном дыхании, хотя местами разрешение конфликта может показаться несколько стремительным и опирающимся на удачные совпадения и всемогущество советских спецслужб. Фигуре антагониста, Бунда, возможно, не хватает глубины – он выступает скорее функцией, двигателем сюжета, олицетворением неумолимого прошлого Маркова.
Центральные персонажи прописаны достаточно интересно для формата повести. Павел – классический образ «шпиона в отставке», уставшего от своего прошлого, но не растерявшего хватки и чувства долга. Его попытка жить обычной жизнью терпит крах, но он принимает вызов. Наталья из обычной, пусть и немного строптивой студентки (с двумя выговорами и сложным характером) превращается в жертву обстоятельств, а затем – в потенциальную ученицу Маркова, готовую ступить на опасный, но захватывающий путь. Ее трансформация в финале, когда она с готовностью принимает предложение Маркова о стажировке в Берлинской Экологической Школе, выглядит логичным итогом пережитого потрясения и открывает для героини новую страницу.
Мир повести – любопытное сочетание советской эстетики и футуристических технологий. Писательница не углубляется в детали мироустройства, но штрихами создает узнаваемую атмосферу: упоминания партийных выговоров, обращение «товарищ», но при этом – продвинутые гаджеты, экологически чистое топливо В-100, глобальные экологические проблемы и борьба с экотерроризмом как одна из ключевых задач государства. Эта смесь создает интересный фон для разворачивающихся событий.
В общем, это компактная, динамичная повесть, умело сочетающая элементы альтернативной истории, социальной фантастики и шпионского боевика. Она не лишена некоторых шероховатостей – возможно, хотелось бы чуть большего раскрытия второстепенных линий или более проработанного антагониста. Однако увлекательный сюжет, харизматичный главный герой и неожиданный поворот от бытовой зарисовки к остросюжетному триллеру делают ее чтение захватывающим. Это неплохой пример жанровой литературы, которая способна увлечь читателя с первых страниц и не отпускать до самого финала.