Рецензия на роман «Сети Госпожи ужаса»
Рецензия на роман "Сети Госпожи ужаса"
Роман Дмитрия Чайки "Сети Госпожи ужаса" является четвертым в цикле "Гибель забытого мира" и продолжает сюжет романа "Троя. Пепел над морем". Цикл этот посвящен эпохе великого переселения народов, настолько легендарной, что получила отражение даже в широко известных мифах, но почему-то редко пока отображается в романах из жанра альтернативной истории, хотя именно там есть где развернуться попаданцам.
В отличие от предыдущих своих циклов, "Меня зовут Заратуштра" и "Третий Рим", автор на сей раз не заставляет своего главного героя стартовать с самой низкой социальной ступени, то есть из положения раба. Этот попаданец вселяется в тело юного аристократа, и не какого-то безвестного, а легендарного Энея.
Это кажется парадоксальным, но именно религиозные тексты сплошь и рядом оказываются наиболее достоверным свидетельством о древних временах. Ну да, их ведь старались сохранить для потомков, записывали или запоминали слово в слово, не рискуя искажать в угоду текущей политической конъюнктуре. Развитие событий в данном произведении, соответственно, следует известным мифам, но поскольку сам автор стоит на материалистической позиции, он старается найти для этих событий вполне материалистическую подоплеку. Так, ахейцы тут воевали с Троей за контроль над проливами, через которые идет поток дефицитного олова, а не из-за оскорбления, нанесенного Менелаю.
Герои двух предыдущих циклов Дмитрия Чайки выбирались наверх, позиционируя себя в качестве пророков, пользуясь своим знанием истории. В той социальной среде, куда попал герой данного цикла, пророки уважением не пользуются, свидетельством чему судьба Кассандры, и потому Эней идет дальше, объявив себя сыном морского бога Посейдона, который, якобы, и делится с ним откровениями, а также дает удачу во всех начинаниях.
По сути, главный герой приступает к строительству собственной империи, которая контролировала бы все морские пути в Средиземном море, как это делала Римская империя. Именно с нее Эней и старается брать пример, благо, по легендам именно ему и суждено стать предком основателей Рима.
Империя, как государство многих народов, не может опираться на древние родоплеменные обычаи. Ее должны скреплять единая вера, единые законы, исполнение которых гарантирует государственный аппарат, и общий товарный рынок. Если нет единого Бога, а его пока еще здесь нет, значит, строителям империи надо кооптировать в свой пантеон богов покоренных народов, чем Эней успешно и занимается, но главной его опоре - созданной им армии - предписывается именно вера в морского бога и основанное на этом боевое братство, стоящее выше племенной принадлежности участников. Легитимность самого правящего императора основывается при этом на его декларированном божественном происхождении, и Эней не отступает здесь от традиций. Ему надо контролировать жречество, чтобы не подпасть под его власть, как это случится с египетскими фараонами, и он назначает верховным жрецом Посейдона своего родственника Гелона.
Эней не может еще полностью воспроизвести римский боевой строй, но старательно движется в этом направлении, внедряя строгую дисциплину в бою и унифицируя вооружению. Свою четырехтысячную пока армию он даже именует легионом.
Ему надо установить на своих землях власть закона, и вот уже известный своей честностью Калхас назначается им судьей, имеющим власть даже над родовой аристократией. Опасность покушений со стороны многочисленных недоброжелателей, одно из которых случается по ходу развития сюжета, вынуждает Энея создать собственную контрразведывательную службу, во главе которой он ставит Кассандру.
Для контроля морских путей герою необходимо завладеть всеми ключевыми точками Средиземноморья, в первую голову важными портами, куда сходятся торговые пути. И вот уже вслед за доставшейся ему Троей он захватывает Милаванду (будущий Милет), вновь отстраивает разоренный морскими разбойниками Угарит и при помощи союзных царьков подминает под себя весь Кипр, перенося свою столицу с Сифноса в город Энгоми. Но Восточным Средиземноморьем он не ограничивается, отправляя Одиссея в экспедицию на запад с целью овладеть Южной Италией, Сицилией и даже островом Эльба с его богатыми запасами железной руды.
И, наконец, для налаживания торговли ему надо раздавить морское пиратство, чем в свое время успешно занимался Рим. Во времена Великого переселения народов пиратов гораздо больше, чем в римские времена, у Энея нет сил справиться с ними со всеми, хоть он и ликвидирует пиратские базы на Крите и Кипре. И герой затевает грандиозную интригу, запустив слух, что фараон готов взять к себе на службу всех желающих бойцов, если они прибудут организованно, и одновременно сообщает египтянам, где именно им следует ждать нежеланных пришельцев.
Тут для контраста стоит вспомнить другой роман, посвященный тем же самым временам, а именно "Народы моря" Александра Чернобровкина, где успешный авантюрист-попаданец выбивается в главные авторитеты среди военных вождей народов моря, собирает большую армию и последовательно осуществляет все то, что приписывается в исторических хрониках народам моря. Там финальным актом становится именно вторжение в Египет, закончившееся победой вторженцев и унизительными для египтян условиями заключения мира. В данной же версии событий однозначно побеждает фараон, при этом в битве гибнет большая часть пиратов, так что главным выгодоприобретателем в этой войне становится именно Эней. Этим его триумфом роман и заканчивается, но не весь цикл. Народы моря здесь явно должны сойти с исторической сцены, но взамен открываются самые широкие перспективы для возникновения нового мироустройства.
Одной лишь морской торговли, однако, мало для сохранения относительного благополучия существующего мира, необходимо наладить обмен товарами с Месопотамией, и здесь незаменимым оказывается купец Кулли, который как раз оттуда родом. Кулли договаривается с арамеями о беспрепятственном пропуске торговых караванов. Его новая оборотистая супруга Цилли проворачивает собственную интригу, позволившую избавить супруга от претензий со стороны его вывшей жены. В обмен на сифносское золото Эней получает из Вавилона не только олово и лазурит, но и искусных мастеров, один из которых должен наладить перегонку нефти. В Аравии Кулли добывает выносливых верблюдов для будущих караванных троп, что пролягут через пустыни.
Хотя альтернативной завершение Троянской войны в предыдущем романе данного цикла окончательно заставило историю этого мира пойти иным путем, некоторые известные по мифам события все еще продолжают происходить. Так, Клитемнестра, мстя за принесенную в жертву дочь Ифигению, расправляется со своим мужем Агамемноном, и тут же на арену выходит другая ее дочь, Электра, готовая мстить уже за отца. Путешествие Одиссея к берегам Италии и Сицилии тоже сулит воспроизводство некоторых широко известных мифологических сцен.
Автор не оставляет своим вниманием и других героев, ярко проявивших себя в предыдущих романах. И если Феано участвует в основном в бытовых сценах во дворце, то Рапану играет ключевую роль во всей египетской авантюре, налаживая контакты с высокопоставленными египетскими чиновниками и затем заманивая доверившихся ему морских разбойников в приготовленную для них ловушку. Тимофей, выгнанный войском Энея из Энгоми, потом сдает ему другую сильную крепость на Кипре и, поучаствовав в египетском походе и едва уцелев там, поступает таки на службу к Энею. Египетский зодчий Анхер с его своеобразной лексикой и манерами тоже без дела не сидит. Характеры новых героев повествования пока еще не так детально проработаны, но зато хорошо отражают мировоззрение людей того времени из разных культур и социальных слоев.
В целом вырисовывается весьма развернутая картина строительства нового государства, с многочисленными и очень выразительными бытовыми и батальными сценами, а также с самыми изощренными интригами. Это уже не боевик и не плутовской роман, хотя черты и того и другого в тексте по-прежнему присутствуют, это настоящая историческая эпопея, вбирающая в себя традиционный эпос и при этом все увереннее сворачивающая в сторону социальной фантастики, как та могла бы выглядеть в условиях Древнего мира.
Все выше сказанное позволяет отнести данное произведение, как и весь цикл, к числу лучших образцов жанра альтернативной истории, достойных внимания самой широкой читательской аудитории.