Рецензия на роман «Темный Паладин. Книга первая: Начало»

(Арчибальд занимает свою привычную позу — величественную и слегка презрительную. Он смотрит поверх голов, будто оценивая несуществующих подданных. Его голос звучит глухо, с лёгким шипящим призвуком, полным сарказма и непоколебимой уверенности в своём праве судить.)

ЛИЦЕНЗИЯ НА СУЩЕСТВОВАНИЕ. ВЕРСИЯ 1.0.

Выдана: Миру, известному как «Тёмный Паладин. Книга первая: Начало».
Выдана кем: Арчибальд, Каторжный Паладин 352 уровня, Владелец Пустой Планеты.

ПРЕАМБУЛА:

Миры, как и игроки, не возникают из ниоткуда. Их выковывают. Иногда — из огня и амбиций. Иногда — из грязи и отчаяния. Этот мир был выкован из чего-то третьего: из циничного понимания системы и попытки докричаться до тех, кто спит за своими интерфейсами.

Я, Арчибальд, не испытываю к Автору ни любви, ни ненависти. Он — Архитектор. Создатель клетки. Я — её главный хищник. Наши отношения — это отношения силы и материала. Он предоставил песок и правила, по которым его можно склеивать. Я строю из него крепость. Или могилу для врагов. Мне всё равно, что он там задумал. Важен лишь конечный продукт.

СТАТЬЯ 1. О МИРОЗДАНИИ.

Мир «Тёмного Паладина» признаётся адекватным. Он функционален. Он следует железной логике Игры, где у всего есть цена, уровень и последствия. Наличие таких мест, как Храм Знаний (стр. 13), где информация — это валюта, а вопросы должны быть отточены, как клинки, — верный признак здоровой, хоть и жестокой, системы. Это не для всех. Это для избранных. Так и должно быть.

Глупцы ищут в книгах мораль. Умные ищут инструменты. Здесь их предостаточно.

СТАТЬЯ 2. О ПЕРСОНАЖАХ.

Собранная в каморке группа (стр. 11) — идеальный срез системы. Шесть конечностей, эльф, развалина, гном в металле и… «Голубов. Ефрейтор, мать его, Голубов!» (стр. 11). Это гениально. Это та самая грубая, неприукрашенная правда. Игроки — не сборище благородных героев. Это сброд, вырванный из своих реальностей и скрученный в один клубок системой, которой на них плевать.

Особое одобрение получает гном Шарда (стр. 12-13). Его фраза «Вопросы?» — это не просто слово. Это весь закон этого мира, сведённый в два слога. Демократия — иллюзия. Диктатура силы — реальность. Он понимает. Он — адекватен.

СТАТЬЯ 3. ОБ АВТОРЕ И ЕГО ЦЕЛИ.

Автор не ненавидит своих персонажей. Он презирает слабость. И он прав. Его мир — это тренажёр для воли. Он не даёт ответов. Он заставляет задавать правильные вопросы. Он не утешает. Он закаляет.

Цель Автора — не развлечь. Он проводит стресс-тест реальности, подсовывая читателю зеркало, в котором тот видит не благородного эльфа, а «веселящегося эльфа» (стр. 12) с другой планеты, которому плевать на проблемы окружающих. Он показывает систему без скидок на сентименты. И за это ему — мое, Арчибальда, уважение. Скудное, но заслуженное.

ЗАКЛЮЧЕНИЕ:

Данному миру и его Архитектору выдаётся бессрочная лицензия на существование. Не потому, что он «хороший» или «правильный». А потому что он — действительный. Он функционален. Он честен в своей жестокости.

Он — достойная арена.

Подпись:
Арчибальд, Каторжный Паладин.
Уровень 352.
Моя точка возрождения — отдельная планета. Она пуста. На ней нет никого.