Рецензия на роман «Ведьмак: Буря Осколков»
Помню, ещё довольно давно добавил эту книгу в список желаемого и сознательно решил подождать, пока накопится приличный объём текста. Недавно автор завершил первый крупный сюжетный блок — его вполне можно воспринимать как первый том — и я наконец с удовольствием прочитал эту часть целиком. Теперь жду продолжения уже с гораздо большим интересом и уверенностью, что история вырастет во что-то по-настоящему масштабное.
Постараюсь обойтись без спойлеров и лишь обозначить, чего в целом ждать от книги, затрагивая максимум самые первые главы. Старт у романа местами идёт со скрипом не потому, что написано плохо, а потому что автор сразу берет высокую планку: выбивающий из колеи пролог, затем резкий сдвиг по времени, флешфорвард, постепенное раскрытие предыстории и способностей героя. На первых порах это может казаться чуть сумбурным и перегруженным деталями, но по мере чтения повествование выстраивается в очень логичную конструкцию, и становится видно, зачем все эти элементы нужны. Поэтому, прежде чем делать выводы о книге, очень советую дочитать хотя бы до конца «подготовительного» сюжета и предыстории ГГ — после этого история заметно раскрывается, а эмоциональное вовлечение возрастает.
Отдельно стоит упомянуть пролог. Он действительно провокационный и, на мой взгляд, намеренно дискомфортный: неловкий разговор ГГ с сослуживцем, который без особой деликатности делится подробностями своего специфического сексуального опыта, затем резкое падение в цепочку неприятностей и развязка, запускающая основную линию. Всё это способно оттолкнуть, особенно если вы не ждёте от фанфика такой степени бытовой неловкости и «грязного» реализма. Но одновременно пролог хорошо работает как фильтр и предупреждение: он сразу задаёт общий тон, показывает, что автор не собирается сглаживать острые углы и выводит героя (и читателя) из зоны комфорта. Дальше, уже после временного скачка, текст становится более собранным и сфокусированным, а ощущение неловкости сменяется интересом к тому, как герой будет жить с выданным ему набором условий.
Прежде всего меня зацепила сама концепция. Таких фанфиков по «Ведьмаку» я ещё не встречал. Для тех, кто знаком с «Ведьмак 3: Дикая Охота», Церковь Вечного Огня, Редания и Радовид «Свирепый» обычно ассоциируются с фанатизмом и ксенофобией, а не с чем-то привлекательным. Тем интереснее наблюдать за героем, который сознательно выбирает путь жреца Вечного Огня. Уже сам выбор фракции нетривиален, как и выбор типа персонажа. Вместо очередного ведьмака или чародея мы получаем выходца из кметов, которому досталась сила в духе Старшей Крови, но не с властью над пространством и путешествиями между мирами, как у Зираэль, а с куда более «локальным», но не менее опасным инструментом — влиянием на время. Изначально способности слабые, жёстко ограниченные и явно не предназначены для безнаказанного «отматывания» любых ошибок, однако потенциал у них огромный. При этом ни ведьмачьих мутаций, ни классической магии у ГГ нет и, по крайней мере в рамках прочитанной части, не предвидится. На фоне этих стартовых условий Церковь Вечного Огня оказывается для него едва ли не самым логичным социальным лифтом.
Любопытен и выбранный период: действие разворачивается задолго до третьей игры, примерно за пару лет до «Сезона гроз» примерно 1242-1246г, в момент, когда Церковь Вечного Огня ещё не успела скатиться в тот самый радикальный мрак с массовыми погромами и тотальной охотой на «инаких». Первые звоночки будущего фанатизма уже заметны, но до откровенного ужаса канона ещё далеко — и от этого особенно интересно наблюдать, как вмешательство героя и решения окружающих могут повлиять на будущее Новиграда и всей Редании.
Главный герой прописан достаточно живо и убедительно. Это человек из начала 21 века с привычным менталитетом, близкой моралью и характерным набором знаний. Он умеет применить силу и оружие, когда по-другому нельзя, но при этом не лишён сострадания и рефлексии. У него есть собственные моральные ориентиры, но он не превращён ни в «холодного суперрационального социопата», ни в безупречного паладина добра и света. На протяжении истории ГГ развивается: учится обращаться со своими способностями, осваивает полезные навыки, сталкивается с тяжёлыми моральными выборами и не всегда выходит из них без потерь — ни для окружающих, ни для собственной совести. Нравится, что он почти никогда не действует на автопилоте: видно, как принятые решения его меняют, пусть и не всегда в лучшую сторону.
Мир прописан очень атмосферно. Это привычная вселенная «Ведьмака» со всеми её серыми оттенками: местами чудо и сказка, местами откровенная грязь, политика, фанатизм, быт, мелкие и крупные подлости. В тексте встречаются знакомые по канону имена, термины, ситуации, личности и организации, но при этом хватает и менее «раскрученных», и полностью оригинальных персонажей. Они не служат просто фоном для главного героя: у многих есть свои мотивы, цели и линия развития, а некоторые эпизодические фигуры неожиданно «выстреливают» позже, создавая ощущение продуманной и живой сетки взаимоотношений.
Отдельно хочется отметить, как подан сам процесс «игры со временем». Вариации «дня сурка» и временные петли в литературе — приём довольно избитый, но здесь он используется аккуратно. Да, местами отдельные витки могут показаться слегка затянутыми, а повторяющиеся фрагменты — излишне подробными, и в эти моменты хочется чуть большей динамики. Но в большинстве случаев каждый новый цикл приносит ощутимую порцию изменений: новые события, неожиданные последствия прежних решений, дополнительные детали мира и характеров. Важно и то, что способности героя не превращают его в всемогущую имбу: откаты не бесплатны, не всесильны и не решают автоматически всех проблем. Это именно рабочий инструмент и источник конфликтов, а не кнопка решения всех проблем.
Стиль автора в целом достаточно ровный и читается легко. Нет ощущения бесконечных филлерных глав ради объёма: быт, диалоги, интриги и экшен встроены в общую канву и работают на развитие истории, а не заменяют его. Есть и разговорные, и более «книжные» обороты, но они не режут глаз и помогают ощущать героя именно человеком из нашего времени, а не абстрактным «попаданцем без рода и племени». При этом текст вполне подойдёт и тем, кто не читал Сапковского и знаком со вселенной Ведьмака только по верхам: нужные элементы лора подаются в контексте, без тяжёлых инфодампов и без пересказа оригинальной саги.
Книга не зацикливается на одном аспекте. Здесь найдутся и напряжённые сражения, и серьёзные разговоры, и политические игры, и бытовые сцены, и личные отношения. Романтическая и сексуальная составляющая присутствует, но не доминирует: это естественная часть жизни персонажей, а не главная «приманка» текста. Общий тон — ближе к мрачноватому, «грязному» реализму с серой моралью, чем к бодрому приключенчеству, но без бессмысленного смакования жестокости.
Из минусов лично для меня — "травмирующий" пролог и некоторые временные петли, которые местами кажутся слегка затянутыми и частично повторяющими уже виденное. Впрочем, в большинстве случаев автор компенсирует это новыми деталями, «эффектом бабочки» и изменением ставок, так что до ощущения прямого однообразия дело не доходит. Скорее появляется любопытство: что изменится в этот раз, чем придётся пожертвовать и получится ли у героя наконец сыграть удачную «партию».
В итоге, если вы любите вселенную «Ведьмака», вам интересны истории с путешествиями во времени и вариациями «дня сурка», или просто хочется объёмного, добротно написанного фэнтези с нетривиальным главным героем, серой моралью и ощутимыми ставками — «Ведьмак: Буря Осколков» определённо заслуживает внимания.
P.S. Пролог, как уже сказал, — на ваш страх и риск: чувство неловкости и того самого «испанского стыда» почти гарантировано. Зато дальше текст выравнивается, становится более серьёзным и цельным, а наградой за терпение становится увлекательная история, к которой не стыдно вернуться.