Рецензия на роман «Мортэм: История мёртвого мира»

Книга получилась атмосферной и нестандартной; масштабный сюжет состоит из динамичных приключений, автор ведёт читателя и героев через лабиринты судеб, воспоминаний и миров, не давая перевести дух. Здесь есть обычная современная Земля, к которой, однако, прилагается загробный мир. Даже целых три. Мир мрака Грин — место для наказания грешников и заточения разных жутких тварей, где поддерживают порядок Стражи. Мир света Нэлджа — обитель Хранителей, которые обладают магией стихий и с её помощью оберегают Землю. А Мортэм находится между Нэлджа и Грином, и там властвует Смерть. В помощниках у Смерти два пушистых милашки волка, Ос и Умбра, и целая армия Жрецов. И Стражи, и Хранители, и Жрецы — это умершие люди, из них же и выбирается правитель мира (создатели-божества предпочитают лишний раз не показываться).

Главные герои — молодые Жрецы Кара Маккаллоу и Стефан Ричардсон — погибли всего несколько лет назад. При жизни они не были знакомы, но в Мортэме стали напарниками и друзьями. Их обязанность — провожать мёртвых в загробные миры, их боль — невозможность быть рядом с живыми, их сокровище — память о земной жизни. По воле Смерти они оказываются в самом центре событий, сотрясающих всё мироздание.

Лично для меня стало огромным плюсом отсутствие между Карой и Стефаном какой-либо романтики. Увидев этих двоих на обложке, можно подумать, что они пара, но нет — у них чистая динамика дружбы и товарищества, а любовная линия для каждого своя (у Стефана целый треугольник). Интересных персонажей здесь много, расскажу вкратце лишь о некоторых:

Кара — пожалуй, самый яркий персонаж. Храбрая импульсивная девушка с острой жаждой справедливости, но также с некоторой склонностью к жестокости, которую усиливает пребывание в Мортэме. При жизни состояла в отряде наёмников и дралась с террористами в горячих точках, но смерть встретила от рук своих же коллег. В течение книги её до сих пор живой возлюбленный ищет убийц, чтобы отомстить.

Стефан — работал пожарным, погиб в аварии на дороге. Хранит верность оставшейся в мире живых жене. Во всех отношениях хороший и правильный парень, на фоне Кары временами выглядит блеклым, но, вероятно, так и задумывалось. Всё-таки Мортэм — место между Мраком и Светом, и такими же должны быть его жители. Если у Кары ярко проявляются и «светлые», и «тёмные» качества, то Стефан полностью «светлый», но его свет пока что не разгорелся в должной мере.

Винсент Клэй — нынешний король Мортэма. Испытывает личную неприязнь к Каре. Сначала у меня вызывало недоумение отсутствие дистанции между ним и Жрецами, но потом всё стало выглядеть логично: королём в мире Смерти становится тот, кто убил предыдущего короля и отобрал корону, а почтительное отношение ещё надо заслужить. В целом Винсент выступает как антагонист, однако по ходу сюжета читателя знакомят с его предысторией и мотивами.

Файлет — прекрасная королева мира Мрака. Если вы думаете, что она всю книгу оживляет повествование, пытаясь соблазнить Стефана и попутно устраивая оргии... ну, вы совершенно правы, всё так и есть но при этом Файлет проявляет себя как разумный и справедливый лидер, и чувствуется, что подданные уважают её. На фоне Винсента смотрится вообще отлично.

Корин — наследник престола мира Света. Один из немногих Хранителей, кто сочувствует жителям нижних миров. Пока что почти не принимает участия в сюжетных событиях, но, видимо, должен сыграть важную роль в следующих частях.

Аделаида — загадочная девушка с невинным взглядом. Появляется в самый неподходящий момент и предлагает помощь... но какова цена её советов? Мне понравилось, что при знакомстве она не представляется, а просит собеседника дать ей имя (Аделаидой её назвал Винсент).

Теперь скажу несколько слов о сюжете. Книга начинается с короткой, не слишком скучной лекции о возникновении трёх загробных миров и основных событиях в их истории. Затем показывают гибель Стефана, его отчаяние и непонимание происходящего, нежелание признать свою смерть — действительно очень удачное начало. А вот дальше автор пропускает три года и начинает хаотичные скачки между настоящим и прошлым, где прошлое — моменты из тех пропущенных трёх лет Сначала это решение показалось мне странным, но на самом деле оно неплохо подчёркивает атмосферу мёртвого мира, в котором все живут лишь воспоминаниями. С другой стороны, в этих главах будто бы не хватает какого-то сюжетного стержня: да, есть переживания героев, их тоска по близким людям и взаимная поддержка, а у Кары ещё и желание отомстить. Но исправить ситуацию они пока что не могут, и долговременного плана действий у них нет. Намёков на то, что Мортэму или отдельным персонажам угрожает опасность, тоже нет — точнее, есть в аннотации, но в самой книге нагнетание начинается после середины. Зато потом проблемы быстро выходят из под контроля и приобретают глобальный масштаб. Герои пытаются что-то сделать, и им это даже удаётся... однако все их усилия оказываются частью сложного плана. Финал выглядит одновременно как финал (с текущей угрозой разобрались, кризис преодолели) и как завязка новой, ещё более эпической истории. В общем, хорошая структура первого тома в цикле из нескольких книг.

Поскольку метка 18+ ныне на АТ может означать приблизительно что угодно, наверное, стоит объяснить, что она означает здесь. Во-первых, в книге встречаются подробные описания секса и сексуального насилия, но таких сцен не то чтобы очень много. Во-вторых, Кара иногда незацензуренно матерится, опять-таки не настолько часто, чтобы (лично мне) это мешало читать. Ну и в-третьих — описания пыток и убийств, которые в целом даются в нужной для повествования дозировке, но иногда у меня возникали вопросы. Например, момент с логовом маньяков в заброшенной психбольнице получился отлично, там всё как надо работает на атмосферу. Флэшбек о смерти Винсента кажется немного затянутым, но сюжету он нужен, пожалуй, именно в таком виде. А вот момент, где Кара, хм, общается с Кимом Гормэном, на мой взгляд, станет эмоционально сильнее, если сразу после их разговора показать, как Кара сидит у озера и смывает кровь, пропустив описание её действий (хотя вообще там всего пара абзацев без особых подробностей).

Основной темой романа, на мой взгляд, является сила любви и дружбы, связь между людьми, способная победить саму смерть. Также я увидела предостережение — финал красочно показывает, какой губительной может стать даже справедливая жажда мести.

Могу ли я рекомендовать эту книгу? Конечно, могу :)) Если вас, как читателя, интересует эпическое тёмное фэнтези и загробные миры, а также не пугает обсценная лексика и описания секса — добро пожаловать в Мортэм! Ос и Умбра покажут вам дорогу сквозь мёртвый лес...