Рецензия на роман «Поступь молодого бога»
Рецензия на роман "Поступь молодого бога"
Роман Дмитрия Чайки "Поступь молодого бога" является восьмым в цикле "Гибель забытого мира" и продолжает сюжет романа "Царская дорога", охватывая события, происходящие с октября 1164 года до н. э. по июль 1162 года до н. э., то есть в эпоху великого переселения народов, настолько легендарную, что получила отражение даже в широко известных мифах, но почему-то редко пока отображается в романах из жанра альтернативной истории, хотя именно там есть где развернуться попаданцам.
В отличие от предыдущих своих циклов, "Меня зовут Заратуштра" и "Третий Рим", автор на сей раз не заставляет своего главного героя стартовать с самой низкой социальной ступени, то есть из положения раба. Этот попаданец вселяется в тело юного аристократа, и не какого-то безвестного, а легендарного Энея.
Это кажется парадоксальным, но именно религиозные тексты сплошь и рядом оказываются наиболее достоверным свидетельством о древних временах. Ну да, их ведь старались сохранить для потомков, записывали или запоминали слово в слово, не рискуя искажать в угоду текущей политической конъюнктуре. Развитие событий в данном цикле, соответственно, следует известным мифам, хотя автор старается подвести под них вполне материалистическую подоплеку. Так, ахейцы тут воевали с Троей за контроль над проливами, через которые идет поток дефицитного олова, а не из-за оскорбления, нанесенного Менелаю.
Герои двух предыдущих циклов Дмитрия Чайки выбирались наверх, позиционируя себя в качестве пророков, пользуясь своим знанием истории. В той социальной среде, куда попал герой данного цикла, пророки уважением не пользуются, свидетельством чему судьба Кассандры, и потому Эней идет дальше, объявив себя сыном морского бога Посейдона, который, якобы, и делится с ним откровениями, а также дает удачу во всех начинаниях.
По сути, главный герой приступает к строительству собственной империи, которая контролировала бы все морские пути в Средиземном море, как это делала Римская империя. Именно с нее Эней и старается брать пример, благо, по легендам именно ему и суждено стать предком основателей Рима.
Империя, как государство многих народов, не может опираться на древние родоплеменные обычаи. Ее должны скреплять единая вера, единые законы, исполнение которых гарантирует государственный аппарат, и общий товарный рынок. Если нет единого Бога, а его пока еще здесь нет, значит, строителям империи надо кооптировать в свой пантеон богов покоренных народов, чем Эней успешно и занимается, но главной его опоре - созданной им армии - предписывается именно вера в морского бога и основанное на этом боевое братство, стоящее выше племенной принадлежности участников. Легитимность самого правящего императора основывается при этом на его декларированном божественном происхождении, и Эней не отступает здесь от традиций. Но и этого мало. Люди смертны, и даже мощные державы, созданные великими правителями, часто разваливались при их слабых наследниках, и здесь может спасти только вера в божественный порядок, нарушение которого губит душу после физической смерти ее носителя. Таков порядок Маат, который на протяжении тысячелетий поддерживал функционирование египетского общества. Такова и конфуцианская мораль, на которой стояло общество китайское. Из этих двух возможностей Эней выбирает египетский рецепт, благо его носители живут куда ближе к его державе и доступны для общения.
Синтез египетской и античной культур в свое время привел к невиданному для тех времен прогрессу в математике, астрономии и философии, было создано мировое хранилище знаний - Александрийская библиотека. Эней явно намеревается воспроизвести эти достижения на тысячелетие раньше, чем это случилось в реальной истории, и потому добивается строительства порта на месте Александрии и внедрения там культа бога Сераписа - сына египетской богини Найт и Посейдона. В отличие от Птолемеев, он не имеет власти над Египтом и потому добивается своего тихой сапой, оказывая услуги фараону Рамзесу III как во внедрении технических новшеств в процесс полива пахотных земель, так и в его противостоянии со жрецами Амона. Союз с Рамзесом Эней скрепляет, отдав ему в жены Лаодику - сестру своей сестры Креусы. Лаодика и становится его агентом при дворе Рамзеса, а для связи ее с Кипром используется Нефрет - дочь египетского жреца, переселившаяся на Кипр вместе со своим мужем, но сохранившая связи с родными в Египте. Эней намеревается продлить союз с Египтом и на будущее время, сватая дочь Рамзеса Хемет-Тауи за своего наследника Ила.
Культ Сераписа, в новых исторических условиях ставший основным проводником уже не эллинского, а кипрского культурного влияния в Египте, сильно противоречит давно утвердившимся там порядкам. Жрецы Сераписа проповедуют тезис о свободе воли людей и активно занимаются целительством, что вызывает бешеную злобу служителей старых богов, прежде всего Амона. Спор между жрецами Сераписа и Амона в Пер-Рамзесе выливается в "божий суд" во время грозы, в ходе которого жреца Амона поражает молния. Еще ранее один из агентов секретной службы Энея успешно провоцирует убийство главного жреца Амона, что позволяет самому Рамзесу занять эту должность. Но и второй жрец Амона, Рамсеснахт, активно интригует против Энея и даже становится главным организатором заговора против него, но этого жреца удается просто запугать. Культ Сераписа, таким образом, берет верх в Нижнем Египте, но очень слабо распространен в Верхнем, и Эней явно берет курс на раскол этой страны, обещая сыну Лаодики от Рамзеса корону Нижнего Египта, необходимого Энею для торговли через Красное море. Именно торговые пути являются теми скрепами, что сохраняют цивилизацию в создаваемом им мире.
Хотя именно египетское направление является самым важным во внешней политике Энея, не забывает он и о других землях. Как и герои-попаданцы в других циклах Дмитрия Чайки (Максим в цикле "Меня зовут Заратуштра" и Самослав в цикле "Третий Рим"), Эней старается заранее устранить все угрозы создаваемому им миропорядку. Ради этого ликвидируется агрессивная Ассирия, в Аттике и Беотии внедряется демократия с массовым народным ополчением для противостояния грядущему вторжению обитателей Северных Балкан, а на Апеннинском и Пиренейском полуостровах создаются вассальные царства под управлением Диомеда, Одиссея и Тимофея. У Одиссея с Тимофеем возникает конфликт за серебряные копи, и Энею приходится лично их мирить и определять границы между этими царствами. Эго флотилия также помогает Диомеду отразить вторжение обитателей Корсики.
Но куда важнее всех внешних проблем становится для Энея проблема в его собственной семье. Ссылка его наследника Ила к деду во Фракию только ожесточает мальчика, но не избавляет его от гонора, и теперь Эней оставляет подросшего сына при себе, тренирует его как воина и даже берет с собой в походы. Именно в качестве стрелка из баллист Ил и находит свое призвание, даже сам начинает предлагать технические усовершенствования, а по ходу дела понемногу учится у отца стратегическому мышлению и умению вести государственные дела.
Один из былых противников Энея, Хепа, отработав в качестве Безымянного и будучи помилован за заслуги, оказывается, тем не менее, не в состоянии справиться со своей авантюрной натурой и изобретает изощренную схему краж государственного имущества, расследование которой выливается в настоящий детектив, и на этом деле поднимается Тарис, ставший самым доверенным соратником Энея и супругом его старшей дочери Клеопатры. Всей этой истории посвящена значительная часть романа. По ходу дела Эней организует не только спецслужбы и профессиональное следствие, но и рефомирует судебную систему своей страны, делая ее многоуровневой с возможностью обжаловать решение нижестоящих судов в более высоких инстанциях.
Запущенные общественные процессы развиваются уже помимо воли самого Энея. Его столица Энгоми потихоньку становится торговой и культурной столицей всего существующего цивилизованного мира, местом паломничества и источником всех новых мод и технических новинок. Сам Эней, тем не менее, продолжает помаленьку прогрессорствовать, в частности, введя в обращение дрожжевой хлеб и активно пропагандирую спортивные состязания, причем не только азартные гонки на колесницах, но и те виды спорта, что были представлены на классических греческих Олимпиадах. Затащить атлетов в захолустную в те времена Олимпию даже ему, однако, не удается, и первыми масштабными соревнованиями становятся Истмийские игры в Коринфе. Эней также активно готовится к грядущим голодным годам, выселяя с Кипра лишних людей и делая на острове стратегические запасы зерна.
Но возросшее материальное благополучие заставляет многих людей желать большего, и препятствием на этом пути им теперь видится сам Эней. Недопонимание между Энеем и его женой Креусой провоцирует их сделать ставку на приход к власти наследника Ила. Организации заговора активно способствует египетский жрец Рамсеснахт, а вовлекаются в него как недовольные поборами купцы, так и военачальник Хрисагон, успешно воевавший в Сирии и в Сицилии и теперь жаждущий командовать всеми войсками страны. Именно его людям поручают убийство царя. Креусе для искупления собственной вины приходится внедриться в ряды заговорщиков и, таким образом, выявить их всех. Разгромом заговорщиков и завершается данный роман, причем активное участие в этом принимает и помирившийся с отцом Ил.
Помимо похождений самого главного героя, большое внимание в романе уделяется деятельности купца Кулли, который вместе с супругой бросает обреченный на разграбление Вавилон и окончательно переселяется в Энгоми, главному теперь расследователю Тарису, Креусе и Илу, египетской царице Лаодике и ее связной Нефрет, Кассандре, которая в финале обретает таки свое семейное счастье, фараону Рамзесу, агентам из числа Безымянных, жрецу Амона Рамсеснахту, а также видным заговорщикам Хрисагону и Ахираму. Другие видные герои цикла на время уходят в тень.
Роман, как всегда, богат интригами и неожиданными сюжетными поворотами. Все больше отдаляясь от традиционного эпоса, цикл являет собой один из лучших образцов альтернативной истории, настоящую масштабную эпопею, сворачивающую в сторону социальной фантастики в реалиях Древнего мира, так что его стоит рекомендовать не только любителям этого жанра, но и самой широкой читательской аудитории.