Рецензия на роман «Страж времени»
Перелистывая последнюю страницу романа «Страж времени», ловишь себя на мысли, что только что совершил путешествие не столько по эпохам, сколько по жанрам, которые Рэм Хронос тасует с невероятной ловкостью. Начинается всё с обманчиво знакомых аккордов: Михаил Соколов, боец «Альфы», героически накрывает собой гранату в нашем времени, чтобы очнуться в теле пограничника за год до Великой Отечественной. Кажется, перед нами очередной стандартный «попаданец», который сейчас начнёт изобретать автомат Калашникова на коленке и учить Сталина жизни. Но книга неожиданно делает финт ушами и уходит совсем в другую плоскость.
Первая часть произведения подкупает своей, если можно так выразиться, «окопной честностью», пусть и с поправкой на фантастическое допущение. Автор не тратит сотни страниц на рефлексию героя о потере смартфона и интернета. Соколов действует быстро, жестко, по-спецназовски. Сцена с поимкой шпиона Шульца на рынке, где герой притворяется пьяным гулякой — это классика, которая работает безотказно. Но тут же возникает первый вопрос к реализму: скорость, с которой капитан НКВД Зарубин верит в предсказания рядового, выглядит немного фантастической даже для фантастики.
Блокнот с данными о будущем становится неким «волшебным ключом», открывающим любые двери — от кабинета особиста до Генштаба. Впрочем, это жанровое допущение позволяет избежать бюрократической тягомотины и сразу перейти к экшену: минированию подходов к заставе и той самой ночи 22 июня.
Описание первых часов войны, где вместо паники и разгрома немцы встречают организованный отпор, а советская авиация не горит на аэродромах, а поднимается в небо — это, пожалуй, бальзам на душу любого любителя альтернативной истории. Идея угонять немецкие танки прямо с поля боя выглядит дерзко, на грани фола, но в общую канву «исправления ошибок» вписывается органично.
Однако самое интересное начинается, когда писатель вдруг решает, что ему тесно в рамках военного боевика. Декорации меняются кардинально: вместо пыльных окопов и горящих танков — дождливый Ленинград, гостиница «Астория» и шахматные задачи. Здесь книга превращается в шпионский триллер в духе раннего Юлиана Семёнова.
Сцена побега из гостиничного номера через окно — с использованием водосточной трубы, которая предательски отрывается в самый неподходящий момент — написана живо, с хорошей динамикой. Чувствуется, что герою больно, неудобно, страшно, он не терминатор, а живой человек, пусть и с отличной подготовкой. Морское путешествие в трюме рыболовецкого судна «Балтийский-14» служит отличным переходом к новой локации — Стокгольму.
Именно в нейтральной Швеции текст приобретает особый вкус. Контраст между воюющим Союзом и сытым, пахнущим кофе и духами Стокгольмом передан убедительно. Автор увлекается шахматной символикой: пароли про «жертву ферзя на g7», встречи у статуи Карла XII, сложные многоходовочки с агентами Шелленберга.
Герой здесь уже не просто солдат, а дипломат и стратег, который пытается переиграть верхушку Рейха не силой оружия, а силой информации. Сцена переговоров в лесу, когда Соколов выходит к вооруженным немецким агентам с одним лишь блокнотом в руках, держит в напряжении. Да, верится с трудом, что убежденные нацисты так быстро начнут сомневаться в фюрере, но логика героя — «я знаю, что вашу страну ждет крах и раздел, и могу это доказать» — звучит железно.
Любовная линия с Ольгой Петровой, хоть и намечена пунктиром, добавляет истории человечности. Их ночные разговоры на вилле, сомнения героя в том, можно ли ей доверять (особенно на фоне информации о её связях с заместителем Берии), создают нужный градус паранойи, свойственный шпионским романам. Мы видим, что даже зная будущее, Соколов не всесилен в настоящем.
Но то, что действительно выбивает эту книгу из ряда подобных — это финальная часть. Немного приоткроем завесу тайны. Автор вводит элемент научной фантастики, который звучит одновременно безумно и философски глубоко. Оказывается, победа была достигнута не только на полях сражений и в кабинетах дипломатов. Советские ученые смогли клонировать ключевых исторических деятелей (порой весьма неожиданных), чтобы дать им шанс исправить ошибки своих прототипов и улучшить этот мир. Это заставляет задуматься: предопределена ли судьба человека, или в других обстоятельствах, с другой памятью и воспитанием, он может выбрать иной путь?
Стиль у автора неровный. Иногда герои говорят слишком пафосно, иногда — слишком современно для 40-х годов. Переходы между жанрами порой кажутся резковатыми, словно читаешь две разные книги под одной обложкой. Но за дерзость замысла и нежелание идти по проторенной дорожке банального «попаданчества» эти огрехи не так заметны.
В сухом остатке мы имеем нестандартный коктейль из военного боевика, шпионского детектива и социальной фантастики. Это книга не для заклепочников, которые будут с лупой искать несоответствия в ТТХ танков, и не для любителей суровой исторической правды. Это роман-мечта, терапевтическая проза о том, как хочется переписать страшные страницы истории набело, сохранив миллионы жизней. Произведение оставляет приятное ощущение, как будто тебе показали красивый сон, в который очень хочется поверить, даже понимая всю его нереальность.