Рецензия на роман «Заложник»
Рецензия на роман "Заложник"
Роман Дмитрия Чайки "Заложник" является десятым в цикле "Гибель забытого мира", но не прямым продолжением сюжета предыдущего романа "Поступь молодого бога". История попаданца в тело легендарного Энея завершилась, его держава отстроилась и способна к долгому существованию, кризис великого переселения народов преодолен, направление дальнейшего развития мира казалось бы задано, вот только ни одно самое совершенное учение не избегает последующих искажений, и интересы существующих общественных сил могут повернуть развитие совсем не туда, куда планировалось, в том числе и в очередной тупик.
Характерной особенностью творчества Дмитрия Чайки являются то, что его герои повторно попадают в миры, созданию которых они некогда активно способствовали. В цикле "Меня зовут Заратуштра" Максим возвращается несколько веков спустя в своем прежнем облике, в цикле "Третий Рим" герой попадает в дальнего потомка того самого Самослава, в которого его сознание перенеслось в первый раз. В обоих случаях попаданцы постарались скорректировать развитие созданных ими ранее держав. В цикле "Гибель забытого мира" автор, однако, решил пойти по другому пути. Новый попаданец появляется в этом мире опять же через несколько веков после первого, и он опять наш соотечественник, но это уже другой человек и воплощается он не в жителе созданной Энеем Талассии, а в сыне верховного друида эдуев - одного из галльских племен. И в его интересах вовсе не сохранение Талассии, а объединение галлов, на чьи земли эта Талассия покушается. Но добиваться этого ему придется, ввязываясь в интриги высших эшелонов талассийской знати.
Итак, что произошло за прошедшее время с созданной Энеем державой? Да, в принципе, что и с реинкарнацией Римской империи в цикле "Третий Рим". Научно-технический прогресс в военной области стал в какой-то момент мешать уже сформировавшейся военной элите, грозя снивелировать все их преимущества. И они в ответ постарались его остановить, наплевав на заветы основателя государства. В данном случае для этого пришлось даже скорректировать оставленный Энеем местный символ веры и разгромить храмы Гефеста, чьи служители и отвечали за научно-технический прогресс. Истории известны такие прецеденты. После объявления христианства государственной религией Римской империи, некоторые Евангелия подверглись корректировке в устраивающем власти духе, а те, что не вписывались в новые веяния, были попросту запрещены и уничтожены. Досталось и науке. Так, император Феодосий запретил математику с астрономией, приравняв их к магии.
Талассия попала в ту же ловушку, что и Китайская империя при династии Мин. Китай тогда был самой развитой страной в мире, мог снаряжать большие экспедиции для открытия новых земель, даже до Американского континента китайцы добрались раньше европейцев. Но когда есть единство и благополучная жизнь и отсутствуют соперники, то возникает убеждение, что от добра добра не ищут, лучшее - враг хорошего, а всякие иностранные веяния только нарушают установленный порядок. Соответственно, не надо ничего менять и можно почивать на лаврах. Вот только более слабые и яростно конкурирующие между собой государства такой политики придерживаться не станут, они будут стараться обрести преимущество как раз за счет научно-технического прогресса и в какой-то момент обойдут прежних любимчиков фортуны, что и продемонстрировала в свое время судьба Китая.
Талассия пока еще не отстала от соседей, но те уже активно ее настигают и прижимают. Усилившийся торговый Византий перекрыл дорогу талассийцам в Черное море и потихоньку отнимает у них острова в Эгейском. Фригийцы и арамеи создали свои мощные державы и лишили Талассию почти всех ее владений на азиатском побережье, подбираясь уже и к Египту - главному приобретению Энея. Фригийцы к тому еще и огнестрельное оружие освоили, создав собственный мощный флот.
Теряя свои владения на Востоке, Талассия, переименованная после овладения Египтом в Вечную Автократорию, обратила взор на Запад. Главная столица страны давно уже перенесена с Кипра на Сицилию, присоединена Южная Италия до реки Тибр, осваивается уже и Американский континент, но наиболее перспективной для захвата кажется Галлия, где в период климатического оптимума начал даже вызревать виноград. Галлы многочисленны и храбры, но разбиты на враждующие племена, но Талассия берет на вооружение политику Византии по стравливанию варварских племен между собой, чтобы расправиться с ними, когда те взаимно ослабеют. В Массилии, то бишь в нынешнем Марселе, даже туземные кадры готовят для будущих провинций, принимая на обучение в гимнасий детей галльской знати и держа их заодно там в качестве заложников. Вот в одного из выпускников этого гимнасия, Бренна из племени эдуев, и вселяется сознание попаданца.
Герой, с трудом справляясь с инстинктами прежнего буйного владельца тела, а иногда и следуя им, проявляет, однако, завидную трезвость мышления и начинает замечать, что его почему-то упорно хотят убить. У попаданца, однако, есть бойцовские навыки, в этом мире не известные, но очень подходящие молодому тренированному телу, так что со своими врагами он расправляется. В числе его неприятелей, однако, оказывается и богатый гильдейский купец Доримах, которому обещали в жены Эпону - любимую девушку Бренна. Влюбленным, однако, удается провести и этого врага, устроив прилюдную свадьбу и сбежав в Сиракузы, где Бренна взяли на обучение в Академию после сданных на отлично экзаменов.
Попадание в столицу позволяет герою глубже познакомиться с порядками этого мира, а читатели заодно узнают о достижениях Энея и его ближайших потомков, совершенных за рамками романа "Год без лета". Среди последних - пирамида, построенная в Сиракузах и превышающая высотой Великие пирамиды Египта. С пирамидой связан лабиринт, где по легенде захоронен и сам Эней, и тот, кто отыщет его гробницу, станет новым вестником воли богов. Гробницу, разумеется, активно ищут, но официально пока не нашли.
В этом мире нет Рима, но есть имперские порядки и похожие культурные веяния. Все еще популярны гонки колесниц, но все больший интерес вызывают гладиаторские бои, пришедшие из Этрурии. Этруски прикрывают талассийские владения от вторжений варваров, при этом активно занимаются ростовщичеством, беря на себя ту же функцию, что итальянские банкиры в Средневековье, и производят нарезное огнестрельное оружие, которое по карману лишь имперским аристократам, в то время как рядовых легионеров снаряжают лишь гладкоствольным. Отец Бренна, сам получивший образование с Талассии и ставший верховным друидом племени эдуев, достаточно богат и ведет дела с этрусками, что позволяет и его сыну заказать у них большую партию нарезных ружей. Сам он так хорошо стреляет, что его решают использовать для убийства Гектора - наследника действующего ванакса Архелая.
Сиракузская верхушка уже осознает, что империю ждут перемены, и в ней возникают две противоборствующие партии, желающие обернуть эти перемены в свою пользу. Одну из них возглавляет Деметрий - четвертый жрец Немезиды, а также его сестра Эрано - одна из младших жен ванакса, фактически наложница, чьего сына Клеона ванакс пока не признал своим наследником. Чтобы это случилось, Клеон должен ярко отметиться, став победителем галлов и найдя гробницу Энея. Его заранее посылают учиться в Массилию, чтобы поближе познакомиться с будущими подданными, и подводят к Бренну, как к одному из самых перспективных кадров. В Сиракузах Бренна с Эпоной поселяют в особняке Эрано, которая вместе с братом решает использовать гостей в своих целях.
Бренн самостоятельно находит гробницу Энея, воспользовавшись оставленными на стенах подсказками, написанными на не известном местным жителям русском языке. Ему есть теперь чем торговаться за сохранение независимости своей страны. Договор вроде бы заключен, вот только другая сторона боится его самостоятельности намерена обмануть, что случайно удается подслушать Эпоне, которая в результате попадает в заключение вместе с новорожденной дочерью. Бренну приходится действовать решительно, освобождая свою семью, связываясь с ванессой Хлоей, возглавляющей противостоящую партию, взламывая гробницу Энея и отдавая честь его ее обнаружения сыну Хлои Гектору в обмен на благополучное возвращение с семьей на родину. История на этом явно не заканчивается, поскольку за захват галльских земель уже направлен Ветеранский легион, но пока для героев все окончилось вполне благополучно.
Автор, как обычно, наполняет роман самыми изощренными интригами, уделяет много внимания обычаям кельтов и талассийцев, истории и государственному устройству Вечной Автократории, стараясь при этом не отходить далеко от исторических реалий, пусть история здесь и глубоко альтернативная. В романе много героев с хорошо прописанными характерами, из которых помимо самого Бренна следует отметить его отца Дукариоса, супругу Эпону, соучеников Акко и Нектомароса, купца Доримаха, ростовщика Спури, легионера Агиса, жреца Деметрия, жену ванакса Эрано и ее сына Клеона.
Данный роман, как и весь цикл, являет собой один из лучших образцов альтернативной истории, настоящую масштабную эпопею из древних времен, так что его стоит рекомендовать не только любителям этого жанра, но и самой широкой читательской аудитории.