Рецензия на роман «Имперский повар»
Очередной попаданец-повар, который всех ненавидит, всех презирает и в итоге всех побеждает. Читал с устойчивым ощущением дежавю: уже видел это сто раз, только здесь герой получился ещё токсичнее обычного, а мир склеен буквально на честном слове и горячем желании автора показать, как правильно готовить. Кулинарная линия действительно остаётся самой сильной частью текста — описания блюд, отвращение к усилителям вкуса, мечты о нормальных продуктах чувствуются искренне и это единственное, что вытягивает повествование. Крыса Рат получилась неожиданно живой и харизматичной — пожалуй, единственный персонаж, который не раздражает с первых строк. Текст читается быстро, главы короткие, язык простой и понятный — для лёгкого вечернего чтива подходит идеально. Прогрессорская арка «из полной грязи в относительные князи» тоже работает: читатель получает регулярные маленькие победы, и это именно то, за чем приходит целевая аудитория.
Но дальше начинаются серьёзные проблемы. Мир представляет собой проходной набор клише без малейшей внутренней логики: Российская Империя XXI века, смартфоны, магия, усилители вкуса на первозданной магии, бандиты в духе девяностых и земские врачи — всё это просто свалено в одну кучу без единой попытки объяснить, как и почему оно вообще существует вместе. Магия есть, но почти никому недоступна, кроме аристократов, при этом в захудалой забегаловке магические приправы продают за копейки. Это уже не ляпы, это полное отсутствие мира как системы.
Главный герой — системная беда всего текста. Арсений Вольский, оказавшийся в теле Игоря Белославова, с первой страницы и до финала мысленно обзывает всех вокруг идиотами, лохами, деревенщиной и деградантами. Сам он при этом всегда прав, всегда гениален и всегда побеждает без серьёзных усилий. Он не растёт, не ошибается, не платит настоящую цену, не сомневается ни секунды. Сопереживать такому персонажу невозможно — читать про него попросту неприятно. Конфликт выстроен на уровне дешёвого сериала: враги глупеют ровно в тот момент, когда герою нужно их победить, чиновники публично каются, бандиты проваливаются нелепо, конкуренты сами себя топят. Нет ни одного эпизода, где герой действительно рискует или терпит ощутимое поражение — всё слишком рояльно и удобно.
Несмотря на кулинарную тему и восстановление закусочной, в тексте почти нет уюта. Вместо него — постоянная злоба, мстительность, бесконечные описания грязи, нищеты и унижений. Это не бытовое и уж точно не уютное фэнтези — это мстительное хозяйственное фэнтези с сильным привкусом «я их всех заставлю жрать мои блюда и кланяться мне». Женские персонажи плоские до предела: сестра — плаксивая святая, дочь купца — сексуально-агрессивная стерва, Даша — влюблённая фанатка. Ни глубины, ни самостоятельности, ни объёма. Стиль поначалу кажется живым, но очень быстро приедается: голова то гудит, то раскалывается, везде грязь-пыль-убожество-тоска, сравнения с едой даже там, где они не нужны. Всё это типичные шаблоны массового самиздата последних лет.
В итоге получается средненькое жанровое чтиво нижнего-среднего сегмента. Кулинарная линия вытягивает на троечку с плюсом, но токсичный герой, тотальный роялизм, отсутствие мира как системы и мстительная атмосфера тянут текст вниз. Это крепкий середняк исключительно для самых непритязательных фанатов попаданцев-поваров. Всем остальным можно спокойно пропускать — ничего нового и ничего по-настоящему цепляющего здесь нет.