Рецензия на роман «Игра Кота»
Он возьмет своё. Мечом или золотом
Это рецензия на весь цикл, а не только на первую книгу, поэтому будет довольно много букв. И перед тем, как приступить собственно к рецензии — небольшое отступление, чтобы обрисовать контекст.
Я не любитель литРПГ. Да, знаю, от автора литРПГ звучит неожиданно и даже странновато. Но так уже получилось. Мало того, я в принципе в последние лет десять мало читал художественной литературы, хотя в молодости и особенно в детстве был читателем запойным. Сейчас, когда писательство стало моим основным занятием, стараюсь этот пробел восполнить. В том числе знакомлюсь с произведениями коллег по жанру.
Так вот, «Игра Кота» стала для меня первой и пока единственной литРПГ-серией, которую я прочел полностью. До этого я начинал несколько известных проектов, но, как правило, останавливался после первого-второго тома. Не считая, конечно, десятков серий, которые я побросал, не осилив и первого тома. И теперь мне и самому интересно проанализировать, почему именно приключения Одного из семи так меня зацепили.
Начало. Добро пожаловать в Сферу
Завязка у «Игры Кота» плюс-минус стандартная (уж чего-чего, а завязок литРПГ я прочитал достаточно). Начинается все с того, что ГГ создает персонажа в новой для него игре и вместе с читателями постепенно с этой игрой знакомится. Первые квесты, первые друзья, первые враги, первые полученные предметы и т.д. и т.д.
В компьютерных играх мне этот период становления персонажа нравится больше всего. Когда прохождение еще не превратилось в рутину, когда каждый поднятый предмет рассматриваешь с интересом, поскольку он реально может сделать тебя сильнее, когда вчитываешься в описание умений и характеристик и прикидываешь варианты развития персонажа на много ходов вперед.
Думаю, у большинства игроков так. И авторы литРПГ это понимают и вовсю используют. Плюс это идеальный способ постепенно, дозированно выдавать читателю информацию по игре. На этом этапе работа автора литРПГ больше похожа на работу нарративного дизайнера. И очень важно найти баланс между «текстовой игрой» и литературным произведением.
И вот тут, наверное, кроется первая причина, по которой эта история меня зацепила.
Я, повторюсь, не любитель литРПГ. Я люблю РПГ как жанр компьютерных игр, и мне понятен соответствующий сленг, знакомы эти эмоции, эти игровые ситуации. Но книги, построенные исключительно на этом, меня не захватывают. Мне, пожалуй, писать такое интереснее, чем читать. Точно так же, как играть самому интереснее, чем смотреть стрим.
Но у Прокофьева уже к концу первого тома «Кота» становится понятно, что игра — лишь антураж. А в центре внимания — именно люди, их мотивация, их конфликты, их страсти. То есть баланс между игровым нарративом и литературным повествованием быстро сместился именно в пользу второго. И это для меня однозначный плюс.
Ну, а уж глобальная интрига, намеченная в конце первого тома с появлением Магистра, зацепила меня, как мясной крюк Пуджа. И именно эта глобальная интрига, завязанная и на игру, и на реал одновременно, и протащила меня через все семь томов. Вырваться было, по-моему, нереально.
Были и другие причины, о них постараюсь покороче.
Антураж
Хотя, как я писал выше, сама по себе игра в «Игре Кота» — лишь декорации, степень их детализации и разнообразия меня поразила. Фантазия и изобретательность автора достойна всяческих похвал — лор получился ярким, самобытным, запоминающимся. Реал, кстати, тоже довольно любопытный, хоть и показан схематично, по минимуму.
Я скептически отношусь к идее виртуальных миров размером с реальную планету (а в Сфере это и вовсе сотни таких миров), но в «ИК» существование такой игровой вселенной вполне логично объясняется. Игра здесь становится второй реальностью с минимумом игровых условностей. Да и сама книга — скорее виртуальное фэнтези, чем литРПГ. Причем фэнтези, в котором сочетаются самые разнообразные сеттинги — от летающих кораблей и стимпанковской расы Кованых до демонических миров Инферно или совсем уж экзотического Мира без солнца или изменчивых и загадочных Бесконечных путей.
Размах
По всем законам фэнтези Прокофьев от тома к тому «повышает ставки», выводит конфликт на новый уровень. Это, с одной стороны, довольно сложно, поскольку уже в первых томах ГГ становится настолько крутым, что
С другой стороны — это просто, поскольку Сфера так устроена, что на каждую хитрую жо каждое действие приводит к противодействию, а использование имбовых способностей и предметов превращается в бесконечную игру в «камень – ножницы – бумага». Все это постоянное взвинчивание ставок приводит к закономерному итогу — но это тоже законы жанра. Какой детектив без трупа, какой любовный роман без свадьбы и какое фэнтези без героя, спасающего мир и любимую.
К слову, весь этот размах — со сражениями многотысячных армий, штурмами крепостей и т.д. и т.д. — конечно, дело вкуса. Мне самому нравятся более камерные истории. Но, надо признать — там, где надо было «сделать эпично» — Роман не робел и топил педаль в пол. Масштабные сражения получились действительно впечатляющими.
Скандалы, интриги, расследования
В чем еще не откажешь этой серии — так это в умелом манипулировании вниманием читателя. Клиффы в конце почти каждой главы, грамотное подогревание интереса за счет подбрасывания все новых тайн и вопросов взамен тех, что уже решены. Регулярно встречающиеся неожиданные сюжетные твисты. В общем, все, как доктор прописал. Читать действительно интересно, и интерес не пропадает, даже если откладываешь историю на довольно долгий срок. Я, к слову, прочитал эту серию не залпом, а где-то в течение четырех-пяти месяцев. И при этом не выпадал из нее, мне не приходилось возвращаться и перечитывать что-то — ось сюжета, основные персонажи запомнились крепко. И самое главное — критические моменты истории получились реально критическими, а выходы из них — неординарными и неожиданными. В общем, повествование остросюжетное и не дает заскучать.
Трансформация героя и истории
С одной стороны да, все семь томов «Игры Кота» — это одна большая история про одного и того же персонажа. Однако это не жвачка, не бесконечная Санта-Барбара. Меняется и сам герой, его мотивация, мировоззрение, цели. Меняется и сама история.
Первые тома — все еще литРПГ. И, к слову, я сам, как читатель, именно на «ИК» понял, почему люди вообще читают литРПГ. Ощущения, эмоции у меня были примерно как во время игры. И даже само повествование было построено как игровой процесс — у ГГ в поле зрения параллельно несколько целей, и он периодически переключается между ними. Ровно так же происходит, когда сам играешь в какой-нибудь Скайрим или ММО – то пойдешь сайд-квесты поделаешь, то по основному продвинешься, то на аукционе зависаешь, то идешь фармить какой-нибудь данж, то просто залипаешь где-нибудь на берегу живописной реки, рыбу ловишь. Впечатления один в один.
Но постепенно история «взрослеет», становится все более серьезной и драматичной, начинает поднимать философские вопросы. И благодаря этому перестает быть нишевой книгой, интересной исключительно геймерам.
Однозначно рекомендую.