Рецензия на роман «Нооходцы: Cupri Dies»
Эту книгу я горячо рекомендую – она невероятно хороша. Сюжет захватывает и не отпускает до конца, раскрывая интригу точно выверенными дозами. Описания ярки и захватывающе красивы, герои – живые и настоящие. К тому же всё это написано очень богатым, правильным и образным языком, а стиль приправлен характерным для Хель лёгким цинизмом. И главное – здесь идеально простроена система магии.
Это важно – мало что бесит так, как внезапный рояль в тексте, сопровождаемый объяснением «патамушта это магия». Иногда приходится сталкиваться с убеждением автора, что магией можно латать все логические дыры, но в этой книге читателю подобная ересь не грозит. Во-первых, дыр не будет в принципе. Во-вторых, насколько я знаю Хель, она не просто тщательно продумала свою магическую систему, но ещё и прочла перед этим приличную стопку эзотерических трактатов и добросовестно их законспектировала.
В результате сюжет опирается на стройную и понятную систему в духе классической европейской магии – с заклинаниями, Соломоновыми печатями, астрологическими соответствиями и призывом демонов, которых маги именуют Герцогами. Основой этой магии служит lumen naturae, энергия, которую маги – скажем прямо – просто-напросто крадут. И используют в своих целях, как и возможности демонов, над которыми получили власть.
«Нас призывают искушённые маги, погрязшие во грехах, и несёт от них гнилью и разложением», - говорит один из Герцогов. Магия Ассоциации Зар Шел Врадим – это скорее наука, чем духовный путь, и, что бы там ни внушали юной послушнице Леви о необходимости очищения, смирения и прочих аскез, состоявшиеся маги предпочитают жить в своё удовольствие.
Совершенно не учитывая, что всё их благополучие выстроено на очень хрупкой базе – на присутствии lumen naturae. Ведь больше маги Ассоциации ни с чем работать не умеют… Подозрительно знакомая и достоверная ситуация.
Однако, как выясняет героиня романа, существует и другая магия – в книге она представлена индейскими шаманскими техниками. А шаманы обходятся малым – им не нужны зловещие фолианты, астрологические хронометры и медные резервуары для энергии. Главный инструмент шамана – он сам. Ну и, может быть, ещё музыка…
«Знаешь ли ты, как спасается твоё племя? - спрашивает героиню Белый Танцор. – Становится глухим и слепым. Как только вы начинаете видеть истинное лицо мира, вам закрывают глаза – вместо того, чтобы научить вас смотреть, не отводя взгляд. Вам предлагают всю жизнь хлебать жалкие крохи силы из медных плошек вместо того, чтобы научить свободно дышать светом Вакан-Танки. Жив ли среди вас ещё хоть кто-то, кто помнит, как это делается?»
Та Леви, с которой мы встречаемся в начале книги, не проявляет выдающихся талантов к магии: «Способность погружаться в учёбу с головой никогда не была её сильной стороной — слишком отвлекали размышления и мечты». Танцор, взглянув на Леви, констатирует: «В тебе нет уверенности, нет решительности, да и храбрости совсем немного», а наставница мисс Клинг и вовсе припечатывает: «Если ты так и будешь вести себя, как напуганный бурундук, дело не пойдёт дальше».
Однако у Леви есть упрямство – и есть цель. И на протяжении книги мы видим, как постепенно меняется характер героини. Из растерянной и беспомощной девочки Леви превращается в сильную и волевую женщину, готовую брать на себя ответственность за свои поступки. И магия, которой послушница научилась за это время, немало удивила бы её наставников из Ассоциации.
Параллельно с линией Леви идёт линия второго героя, Нетуса – и здесь тоже показано развитие героя. Силы воли и ответственности Нетусу и так хватает, зато на протяжении книги он учится мягкости, заботе и нежности, и это оказывается ещё одним этапом взросления:
Я – то есть, не совсем я, а тот плохо воспитанный кретин из реальности – подходит к Леви почти вплотную, дотрагивается пальцами до её висков и делает это так нагло, как я уже не осмелюсь.
Обе линии удачно дополняют друг друга. Взгляд с двух сторон позволяет глубже раскрыть не только детали сюжета, но и характеры героев. К примеру, если Леви простодушно считает, что «в «Алхимии» царили спокойствие и радость», демонстрируя полную неискушённость, то циничный и более опытный Нетус насчёт этого заведения не обманывается:
Бар «Алхимия» – заколдованное место. Место, куда врагов приводят выпить. Здесь легко разговориться, легко выболтать самые сокровенные тайны и даже не заметить этого. Легко сдать себя с потрохами, легко провалить все явки и собственными руками отдать Мюллеру список со всеми паролями.
Подобными техническими приёмами, позволяющими одновременно убить нескольких зайцев и описать мир, героев и контекст происходящего, Хель владеет в совершенстве – следить за тем, как они используются в тексте, отдельное удовольствие.
Описания в «Нооходцах» вообще очень и очень хороши – в них есть и характер, и глубина, и точность.
Странная она, эта мисс Дим. Молочная пенка, пушок вдоль щеки, духи эти цветочные… и смотрела на меня снизу вверх, как ребёнок. Всё хотелось по голове потрепать, чтобы успокоилась – еле удержался, а не то точно по роже бы получил… Короче, птенец птенцом. Говорит – как щебечет.
Но слушать умеет, вот что. А это редкий навык – я уж и не помню, когда в последний раз на мои доводы кому-нибудь было не наплевать. Глаза такие взрослые, спокойные… и солнечные. Надеюсь, она придёт.
Благодаря ярким и точным образам живыми и достоверными получились все герои – не только участники первых планов, но и эпизодические персонажи, мелькающие в одной сцене, вроде Фредди-маргаритки или незадачливого шпиона («Ты вообще уверен, что ты для такой работы подходишь? – Нет. Но жрать-то хочется»).
Кроме этого, в романе очень сильна визуальная составляющая. Эта книга не столько читается, сколько видится и звучит – она воспринимается как полнометражный, мрачно и стильно прорисованный мульт, в котором музыка – один из главных героев. В ключевых моментах сцены романа превращаются в предельно графичную, чётко кадрированную цепочку картин:
Ястребиный поворот головы, резкий блик неведомого света на острой скуле, презрительный взгляд – и ветер будто отшатывается прочь, за оконную раму… Лёгкое, почти незаметное изменение в музыкальном рисунке.
Или:
Ещё несколько секунд полёта – и чёрные крылья Кроцелла вспарывают поверхность туч. Послушница прячет лицо, пытаясь увернуться от острых кристалликов льда, и перья смыкаются вокруг неё, подобно щитам. Герцог падает камнем, и густое, звенящее пространство лопается перед ним; нижняя кромка облаков рвётся, и крылья распахиваются вновь, выбрасывая в воздух тающие и шепчущие осколки.
Или:
Один поворот запястья – и Герцог растаял в воздухе. Края пространства мгновенно стянулись, и быстрая цепочка искр сшила их между собой. Хозяйка парка тихо засмеялась, и волосы разгулялись по её обнажённой спине, точно буйные тени камыша по глади озера. Медленно поведя плечами, она развернулась к Леви. Её жесты плавно перетекали один в другой, и это действительно выглядело, как танец.
Одним словом, «Нооходцы» - вещь прекрасная, сложная, одновременно тщательно выверенная и вдохновенная. Придраться я в ней не могу ни к чему. Единственная заноза, которая осталась – линия Лидии Стэпфорд, не пришедшая к завершению и не раскрывшаяся полностью. Но подозреваю, что так и задумано, потому что впереди – вторая книга. И Лидия, не погибшая вместе с остальными, наверняка напомнит в ней о себе.
И вот ещё что: финал, конечно, получился довольно мрачным. Но зато - справедливым. Для Леви это далеко не конец дороги. Думаю, что погружение в настоящую магию для неё только начинается.