Рецензия на роман «Град на холме»
Рецензия на роман "Град на холме"
Роман Дмитрия Чайки "Град на холме" продолжает сюжет романа "Меч и посох" и завершает весь длиннейший цикл "Гибель забытого мира", относящийся к популярному литературному направлении альтернативной истории с участием попаданцев. Последних в этом цикле двое, оба наши современники, и действовать им доводится с разрывом в несколько веков. Интересно, что стремятся они по сути к одному и тому же, только в разных странах, и второму при этом приходится бороться с наследием первого, искаженного без пригляда со стороны основателя и постепенно теряющего все заложенные в нем положительные черты.
Сознание первого из этих героев попадает в тело легендарного Энея, который, пользуясь своими историческими и техническими знаниями, переигрывает результаты Троянской войны, создает свое царство Талассию с центром на Кипре, рассылает союзных или служащих ему легендарных героев по всему Средиземноморью, изменяет судьбу Египта и Вавилонии, захватывает еще и Сицилию и строит там Сиракузы, которым предстоит стать второй столицей Талассии. В этой версии истории так и не возникает Рима, и созданная Энеем держава культурно отличается от Римской империи, ориентируясь на принципы египетской морали, именуемой здесь сиянием Маат, культуру поздней Эллады и систему образования, взятую из европейского Средневековья. Официально здесь еще многобожие, но постепенно на роль единого Бога выдвигается пропагандируемый Энеем Серапис. Как и Римская империя, Талассия времен своего расцвета контролирует все Средиземноморье, обеспечивая порядок на морских торговых путях, богатея за этот счет и поддерживая единство державы благодаря наличию общих интересов у всех ее частей.
Но частные интересы аристократии постепенно берут верх над общественными, и вот уже остановлено техническое развитие, а на востоке возникают новые мощные державы, созданные фригийцами и арамеями, да и Византия превращается во влиятельную купеческую республику, как Венеция и Генуя в средневековой Европе. Талассию теперь теснят на востоке, и она обращает свое внимание на обширную Кельтику, где во времена климатического оптимума сложились очень благоприятные условия для земледелия и скотоводства, да еще и золота добывают немало. Кельты многочисленны, но раздроблены, не знают римского воинского строя и огнестрельного оружия, уже давно используемого в Талассии, у них все еще народная демократия вместо монархии, а изощренные в интригах талассийцы к тому же умело ссорят кельтские племена между собой.
И в этих условиях появляется второй попаданец, чье сознание вселяется в Бренна, сына влиятельного друида Дукариоса из племени эдуев. Этот герой получает талассийское образование, сперва в школе, а потом и в Сиракузском университете, проникается идеями государственного строительства, идущими от Энея, находит могилу самого Энея и начинает активно интриговать в верхах Талассии, усиливая родное племя и препятствуя талассийским завоеваниям. Кельты, однако, не склонны к сплочению даже перед лицом общей для них угрозы, так что земли арвернов и аллоброгов достаются талассийцам, а эдуям удается временно устоять не столько благодаря активному использованию огнестрела, сколько благодаря интригам Бренна, сумевшим столкнуть между собой две партии талассийской знати и устроить в Сиракузах переворот, в результате которого новым ванархом (таков титул местного императора) становится бывший соученик Бренна Клеон.
Клеон ведет себя как типичный солдатский император Римской империи. Он прижимает разложившуюся знать, заставляя молодых эвпатридов служить на общих основаниях, разоряет налогами купцов и при этом никак не ограничивает произвол приведшей его к власти солдатни. Чтобы расплатиться с ней, наполнить казну и раздобыть необходимых Талассии рабов, ему необходимы новые завоевания, и он приступает к ним, захватывая независимые прежде города этрусков, громя кельтов в Северной Италии, а потом перебираясь и через Альпы.
Эдуи понимают, что в одиночку им не устоять, и Бренн решает строить свою новую новую державу на юге Альбиона, богатом полезными ископаемыми. Свои завоевания он начинает с полуострова Корнуолл, где в то время проживало племя думнонов, наглядно демонстрирует им превосходство огнестрельного оружия и талассийского воинского строя. Он уничтожает непокорную аристократическую верхушку кельтских племен, остальных заставляет приносить ему клятву верности и таким образом объединяет под своей властью всю территорию острова южнее Темзы, после чего племена, живущие севернее, начинают проявлять желание договориться мирно и ради этого даже идут на вассалитет. Бренна активно поддерживают купцы из Талассии и Этрурии, которым он предоставляет автономию на территории Сити, что будет здесь размещаться на месте нынешнего Саутгемптона. Сам Бренн сперва делает своей столицей город Каэр Эксе, а потом возводит рядом с Сити неприступную крепость Камелот.
Морской торговле Бренна угрожают венеты с полуострова Бретань, у которых больше кораблей, но нет пушечного вооружения, что и становится причиной их разгрома в морских сражениях. Их моряков Бренн нанимает на службу, как и других, переехавших в Альбион из Талассии. Купцы нанимают и доставляют в Каэр Эксе мастеров разного профиля, туда же перебирается обнищавший ученый люд из Сиракузского университета, и Бренн всех приставляет к делу, даже теологов, которые должны обосновать введение единобожия в новой державе. Противостоящих Бренну местных друидов герой попросту уничтожает.
В войне с Клеоном эдуи прибегают к тактике выжженной земли, постепенно переселяя своих соплеменников на Альбион. Остальным кельтам приходится хуже. Даже собравшись в единое войско, они терпят поражение, но в решающий момент Дукариос прибегает к уловке, которую в реальной истории использовал сербский воевода Милош, сдавшийся победившему сербов на Косовом поле турецкому султану Мураду, а потом его же и зарубивший. Дукариос вместо меча использует особо ядовитого скорпиона.
Купцы в Талассии и Этрурии тоже не сидят сложа руки. Пизанскому банкиру Спури удается провернуть авантюру с похищением новорожденного сына Клеона, подменив его купленной на стороне девочкой. Сосланную на отдаленный остров Феофано, вдову предыдущего ванакса, заставляют подписать договор об изменении системы власти в Талассии в пользу купцов, если ее вернут к власти. Реальным правителем при этом становится хентанна - хранитель трона, который при этом женится на ее дочери Беренике. Ролью хентанны удается соблазнить военачальника Мениппа, который приканчивает и так уже отравленного Клеона. Аристократы возвращают свои отнятые Клеоном привилегии, но вынуждены теперь считаться с купцами, а чтобы правители не расслаблялись, тот же Спури проворачивает еще одну интригу, отправив вдову и сохраненного им сына Клеона во Фригию, которая становится теперь вечной угрозой Талассии на востоке. Легионы вынуждены теперь оставить разоренную и обезлюдевшую Кельтику, которой светит теперь попасть под власть Бренна, который позиционирует себя не как военного вождя, а как полноценного монарха. Роман, а вместе с ним и весь цикл, завершается триумфальным спуском Бренном на воду двадцатичетырехпушечного фрегата, что символизирует рождение на кельтских землях новой мощной державы, будущей соперницы Талассии, построенной на тех же принципах, привнесенных еще Энеем.
Сюжетные линии, посвященные войнам Клеона, купеческим интригам и становлению новой державы Бренна, то развиваются параллельно, то переплетаются, составляя все содержание данного романа. Здесь предостаточно батальных сцен и самых изощренных интриг, но главным здесь все же остаются реформы и описание государственного строительства. В романе много героев с хорошо прописанными характерами, из которых помимо самого Бренна следует отметить его отца Дукариоса, супругу Эпону, старшего брата Дагорикса, соучеников Акко и Нектомароса, ростовщика Спури и его сыновей, цариц Феофано и Беренику, военачальников Мениппа и Агиса. По-прежнему уделяется заметное внимание описанию кельтских обычаев.
Данный роман, как и весь цикл, являет собой один из лучших образцов альтернативной истории, настоящую масштабную эпопею из древних времен, так что его стоит рекомендовать не только любителям этого жанра, но и самой широкой читательской аудитории.