Рецензия на роман «Чудовища и красавица»

Признаюсь честно, когда я приступал к чтению романа на тридцать девять авторских листов, были опасения, что меня может ждать куча воды или, что ещё хуже, сгенерированного текста. К моему большому счастью, опасения не подтвердились. Мне в руки попал представитель добротного, великолепно продуманного фэнтези с уникальным миром и увлекательным сюжетом. Автору удалось создать убедительную и мрачную подземную вселенную (Цитадель и Лабиринт) с четкой иерархией, законами и атмосферой.

Первое и основное, что я пытаюсь выделить в каждой книге, которую читаю, это её ключевая идея. Какая мысль вложена автором в произведение или её нет вовсе? В этом романе есть четкая, сквозная идея, которая вынесена в эпиграф (Ницше) и многократно обыгрывается в тексте. Автор доносит идею того, что борьба со злом и тьмой неизбежно накладывает отпечаток на борца. Главная опасность не в том, чтобы быть убитым чудовищем, но самому превратиться в чудовище, утратив человечность, способность к состраданию, любовь и верность своим принципам. Эта идея раскрывается на нескольких уровнях.

Во-первых, на уровне персонажей. Горгий жертвует своей силой, чтобы не нарушить клятву и не принести в жертву Ольгу. Он отказывается убить старую Волчицу-предательницу, хотя это могло бы вернуть ему могущество. Он казнит, но без лишней жестокости и пыток. Горгий борется с тьмой внутри себя (тяга к абсолютной власти, жестокости), находя спасение в творчестве и любви. Так же и Клариче, антипод Горгия. Красивая и сильная, но лишенная внутреннего стержня, она упивается властью и жестокостью (мучение медведя, пытки Фараджа), что в итоге и приводит ее к падению и превращению в истинное чудовище (и моральное, и физическое, показанное в её поступках).

Во-вторых, на уровне мира. Лабиринт является буквальным пространством между светом и тьмой. Проводники балансируют на грани, и эта служба деформирует их психику (бесплодие, очерствение, риск выгорания и превращения в тварей).

По итогу роман имеет четко сформулированную и последовательную идею, которая транслируется через весь роман. И это, несомненно, огромный плюс для книги. Здорово.

Второе и не менее важное, на что я обращаю внимание, это структура сюжета. В романе я увидел классическую (что для меня несомненный плюс, а не какая-то шаблонность) арку героя. Ольга проходит полный цикл: «зов приключений» (болезнь, встреча с Горгием) -> «переход порога» (телепортация в Цитадель) -> «испытания» (обучение, первая схватка, знакомство с Лабиринтом) -> «кризис» (прорыв чудовища, гибель друзей, выгорание Горгия) -> «воскресение/обретение себя» (борьба за выживание, защита Горгия, рождение сына). Кроме того, к большому достоинству романа могу отнести наличие нескольких сюжетных линий. Основная история Ольги переплетается с линией становления Горгия как выгоревшего, с линией расследования (отравление воды, покушения), и с линией предательства Святополка. Это создает объемную картину мира. Мне очень нравится, когда в средних и крупных произведениях реализуется подобное. Изолированная история, как по мне, больше подходит для формата малой прозы (рассказов, новелл). Так что ещё раз хочется отметить и похвалить автора.

Если и есть слабые моменты в сюжете, так это иногда встречающаяся местами затянутость и избыточность. После кульминации сюжет начинает пробуксовывать. Очень подробно описаны депрессия Горгия, его быт в новой квартире, его отношения с Ольгой. Главы про Эллиса Линдли хоть и интересные сами по себе, но сильно выбиваются из общего повествования и кажутся вставной новеллой, которая нарушает темп романа. Так же мне показались избыточными экшн-сцены в Лабиринте, которые, при всей своей динамичности, иногда кажутся однотипными: Ольга спасает очередного путника от очередных тварей. Их можно было бы сократить, не потеряв смысла. Ну и мне показалось, что изначальная интрига скелета в колодце и неясной болезни Ольги быстро забывается, уступая место более глобальным проблемам Цитадели. 

Третье и, скорее всего, субъективное, это моё впечатление от персонажей. В романе они проработаны отлично. С большим интересом для себя я наблюдал за трансформацией личности Ольги. От пассивной, больной, отчаявшейся барышни до решительного бойца и, в конце концов, до матери и любящей женщины. Она прописана очень убедительно. Читатель видит её страхи, сомнения, её путь к обретению себя. При этом, пройдя через все испытания и трудности, Ольга остается собой — осторожной, женственной, но способной на смелые поступки и самопожертвование. 

Горгий, самый сложный и интересный персонаж. Его арка в трагедии падения во тьму и обретения новой надежды. Из идеального, могущественного командира он превращается в беспомощного, уродливого, пьющего инвалида. Это мощнейший драматический ход. Его возвращение к силе и человеческому облику не воспринимается как рояль в кустах. Это вполне реалистичное следствие внутренней борьбы и отказа от принципов. Его бэкграунд (неандерталец, сын бога) придает ему эпическую глубину.

Пятое, логика произведения и сюжетные ляпы. Я ни в коем случае не хочу сказать, что некоторые моменты портят впечатление от романа. Но, тем не менее, вызывают вопросы у меня как у читателя. 

Во-первых, Высокий (Анпу) мне показался богом из машины (Deus ex Machina). Он решает почти все критические проблемы: спасает Горгия, дает советы, является в облике Пса, чтобы вытащить Ольгу из нижних ярусов. Его могущество безгранично, и он часто выступает как волшебник, который (прилетает в голубом вертолете) приходит в конце и всех спасает. Это снижает напряжение и обесценивает сопереживание героям, так как читатель знает, что в крайнем случае явится Большой Босс и всё разрулит.

Во-вторых, возвращение силы Гогрия показалось мне слишком удобным совпадением. Он вернул себе силы не через убийство предательницы, как предполагалось, а через убийство других гадов. Да, это логично в рамках фразы «Лабиринт потребует жертву», но выглядит так, что сюжет сам подсунул ему нужные жертвы в нужный момент.

В остальном же роман крайне логичен и последователен. Чувствуется очень качественная работа над сюжетом и редактура текста.

«Чудовища и красавица» это добротный, масштабный роман, который выгодно отличается от многих современных фэнтези-серий проработанным миром, глубокими персонажами и серьезной философской идеей. Читателя здесь ожидает уникальный сеттинг, сильная любовная линия, динамичный сюжет с элементами детектива и триллера. Написано приятным лёгким языком, который читается с большим удовольствием. 

Роман заслуживает твердой 9/10. Он будет интересен поклонникам мрачного фэнтези, историй о падении и искуплении, а также читателям, которые ценят в жанре не только экшн, но и психологизм. Это та книга, которую уже с первой страницы хочется дочитать до конца, несмотря на шероховатости. Автор создал мир, в который хочется верить, и героев, которым хочется сопереживать.