Рецензия на роман «Императорский курьер и его неуместный багаж»

«Императорский курьер и его неуместный багаж» — одно из тех редких произведений в жанре попаданцев, которое не просто эксплуатирует готовую формулу, а искренне и изобретательно её обновляет. Автор забрасывает своих героев в декабрьский Петербург 1825 года — и делает это с такой творческой энергией, что оторваться от текста по-настоящему трудно.

Персонажи

Главная жемчужина книги — Исаак, искусственный интеллект в теле смартфона. Это один из самых остроумно выписанных второстепенных персонажей в современной русскоязычной фэнтастике. Голос «британского дворецкого», модуль сарказма на максимуме, экзистенциальные монологи перед «смертью» от разряда батареи — всё это работает безупречно. Сцена, где умирающий Исаак произносит «пингвины Адели дарят самый красивый камешек тем, кого любят», неожиданно трогает куда сильнее, чем того требует жанр.

Профессор Штольц — блестящий комический персонаж. Его академический апломб, не гаснущий ни перед картечью, ни перед паровым танком, работает стабильно на протяжении всей книги. Особенно хорош его несостоявшийся монолог о том, как он мог бы стать «новым Ломоносовым» — это смешно и одновременно по-человечески понятно.

Мышь Фрейлина с претензиями на сырный завод в Швейцарии и памятник из розового мрамора — маленькое, но очень обаятельное изобретение автора.

Идеи и задумка

Здесь книга блистает по-настоящему. Картофельная батарейка из медных монет и ржавых гвоздей с уксусом — абсолютно рабочая школьная физика, превращённая в приключенческую сцену. Жевательная резинка «Orbit» с сургучом как диверсионный заряд против парового клапана — гениально в своей нелепости. Звук dial-up модема, транслируемый через динамики стимпанк-танка на суеверных солдат XIX века, — это просто блестящая находка, достойная отдельного читательского стоячего апплодисмента.

Автор умело совмещает реальную историю с фантастическим допущением: декабристы, Пушкин, Милорадович появляются именно там, где их и ждёшь, — но каждый раз в неожиданном ракурсе.

Финал

Эпилог с кофейной сетью «Фрейлина», основанной в 1826 году петербургским купцом, увидевшим белую мышь среди раскалённых пушек, — это маленький шедевр хронопарадокса. Автор не стал объяснять всё до конца, оставив нужную долю тревоги: голос Кроноса из смартфона намекает, что история ещё не завершена. Это профессиональный приём.

Итог

«Императорский курьер» — энергичная, умная, по-настоящему смешная книга с сердцем. Автор любит своих персонажей, любит историю и явно получает удовольствие от написанного — и это ощущение передаётся читателю на каждой странице. При всех шероховатостях молодого текста это произведение оставляет именно то послевкусие, которое и должна оставлять хорошая авантюрная проза: желание узнать, что будет дальше.

8 из 10 — и с нетерпением ждём продолжения.