Рецензия на роман «Система книга 3: Восьмой Уровень. Часть третья.»

Третья книга из цикла, поэтому в этот раз опущу много суб-пунктов. 

Рецензия на первую часть: https://author.today/review/76873

Рецензия на вторую часть: https://author.today/review/71244

Осторожно, в рецензии могут встречаться спойлеры. 

Для тех кто не читал ни двух первых книг, ни моих рецензий на них, краткое содержание предыдущих книг: 

В первой книге мы знакомимся с парнем Максом, который умер и попал на базу системы, где ему надо проходить уровни в разных мирах, выполняя задания по спасению миров и жителей. С каждым уровнем он становится сильнее, увеличивает свой доступ к знаниям о системе, как прямо (получает доступ к библиотеке знаний), так и косвенно (в ходе интриги и догадок) и повышает свой уровень навыков. На базе есть и другие жители, которые все находятся в такой же ситуации. Также, во второй книге выясняется, что помимо базы ГГ есть еще и другая база. 

Сюжет
За первые две книги герой успевает пройти шесть уровней и мы покинули его в середине седьмого. За всю третью книгу он успевает закончить седьмой и восьмой уровень, однако не смотря на названия книг, на этом интрига далеко не закончилась. Дальше идет “девятый уровень”, так что конца у этой части тоже нет. Есть только временное интермеццо на базе, которое утверждает героя как “девятку” к концу книги. 

Вторая половина седьмого уровня вышла сильно отличающейся от первой половины, описанной во второй книге. Здесь мы фактически не знакомимся более с новыми персонажами (не считая небольшой сцены с Локи, но об этом потом), и все силы идут на финал, интриги и боевку. Причем непропорционально много боевки, если сравнить с тем темпом, который был до этого. Например, автор очень много времени уделяет описанию возможностей разных армий, их арсеналу, описанию сцен масштабных битв что космических флотилий, так и наземного боя. 

В этой части у нас несколько игроков на поле:

Во-первых, есть зависший в космосе флот светлых альвов. Огромный, мощный, переполненный разными созданными светлыми альвами тварями, которые к финалу седьмого уровня в огромных количествах полетят на планету, чтобы банально уничтожать все вокруг. Уровень интеллекта тварей примерно как у орков Саурона, боевая массовка разных видов и возможностей, чьи различия важны только для детализации описаний боев. Цель светлых - найти и забрать набор кристаллов, способных накапливать энергию. 

Во-вторых, есть сильно меньший флот темных альвов. Кто не помнит, темных создали светлые как рабов, но темные восстали, устроили революцию и сбежали из под гнета рабовладельцев. С тех пор между темными и светлыми мелкомасштабная война, с неравными силами и огромной толикой пофигизма со стороны светлых. Грубо говоря, темные иногда нарываются на стычки, а светлые реагируют как кот на обнаглевшую мышь. Силы неравны, очень неравны. Цель темных - не погибнуть, максимально помешать светлым и при этом все равно не погибнуть, возможно забрать пару магически одаренных людей с планеты и использовать их как батарейки. 

В-третьих есть система асков, система ГГ, которая выделила на задание трех семерок (один из которых ГГ) и одного посланника девятого уровня. Их цель сохранить жителей планеты максимально живыми и помешать светлым или темным поработить или уничтожить население. 

В-четвертых есть система эсков, конкурирующей системы, которая тоже не хочет дать светлым или темным уничтожить население. 

Все четыре партии имеют вышеописанные цели, однако индивидуальные представители могут иметь и запасные цели. Так, например, один из светлых хочет поймать хранителя (хранителем посланник становится, пройдя девятый уровень), а эски явно не против уничтожить пару посланников асков руками темных. Мало того, в финале обе системы таки присылают хранителей, и те быстро налаживают порядок за счет неравных сил. 

Сама интрига и игра с разными участниками масштабного конфликта не плоха. Автор явно хорошо развернулся, показывая нам точки зрения разных персонажей из разных лагерей, выдавая читателю максимальный набор информации и примерно показывая, какие силы у разных игроков. 

Однако, тем не менее, интрига, на мой взгляд, сработала плохо. Точно также, как у автора получилась очень запутанная система магии, силы духа и технологий, в результате чего пропало интуитивное понимание того, кто сильнее, кто слабее, что будет честным ружьем, а что роялем в кустах. Вот и тут также. Автор выдал так много разных мотиваций героям, что в конце стало очень сложно отслеживать, что из предложенного участниками являет собой ценность, а что нет. 

Например, когда темные вели переговоры с Аней, то получалось, что темные вообще зря торчат на орбите. Потому что Аня предложила им какой-то способ скрывать свою связь от светлых и этот способ стоил больше, чем все возможные цели, которые темные могли преследовать на планете. Что разумные-накопители, которых они вроде как хотели забрать с собой, что светлые, с которыми они все равно ничего не могли сделать и все время переживали, что бой неравный и бессмысленный. Все это вдруг оказалось меньшей важности, чем возможность несколько лет скрывать свою связь от светлых. Казалось бы, если им это было нужнее всего, кто им мешал предложить подобный обмен раньше? Общее недоверие? Они там планировали масштабную войну при поддержке космического флота, чтобы забрать пару накопителей для магии, разве для эсков не логичней было просто договориться о мире, еще до прибытия светлых, обменяв мир на пару технологий?

Опять-таки, масштаб интриги вокруг Макса тоже вырос до такой степени, что стало очень непонятно. Вроде как к концу седьмого уровня мы узнаем, что он очень особенный в плане способностей и им заинтересовались аж три системы. Плюсы автору за третью систему, дасков, этот ход удался как раз очень элегантно. Пока читатель разбирает асков и эсков, вдруг появляется черная лошадка, про которую никто не знал. Однако совершенно непонятно, в чем в результате были цели систем. Сохранить мир и жителей планеты? Испытать Макса лично? Вдарить по зубам светлым и темным, чтобы не лезли, куда не звали? Вдарить по зубам, при этом минимально потратив на это ресурсов, из-за чего хранителей не посылали на планету до последнего? Воспользоваться звездными вратами темных? 

Если планировалось, что в конце седьмого уровня хоть чья-то мотивация была понятно до конца, то я как-то не справилась с этой интригой. Потому что в конечном счете я не могу себе представить правильный сценарий ни у одного из игроков, кроме, может быть светлых, который бы смог объяснить все поведение в течении интриги. Ощущение было, что цели каждого из участников постоянно менялись, также как задания Макса. Изначально ему надо было найти и обезвредить разведку темных. Потом это фактически бросили, начали защищать разумных-накопителей на случай похищения. Потеряв одну цель в процессе второй книги (потеряв в тексте, не по сюжету, Орлов так и не нашелся) и непонятно как защитив еще несколько целей, учитывая, что Луи и Эльза пропали со сцены довольно быстро в третей книге, Макс должен теперь планировать масштабную защиту против вторжения светлых. Как ему вообще уровень засчитали, учитывая, что он не выполнил ни одного из заданий, не очень понятно. Но учитывая все мешанину и махинации Локи, видимо сочли, что секретность важнее, да и постарался парень на славу. Однако постоянная смена планов у всех участников интриги реально напрягала во время чтения. В конце сложно было вообще понять, зачем все это происходит. 

Еще одна проблема с финалом седьмого уровня - к концу читатель начинает понимать, что вот-вот уровень будет сдан. Что вот-вот Макса вернут на базу. Учитывая, что до этого Макс (не считая Сонг) фактически никогда не сохранял каких-либо контактов с коренными жителями предыдущих уровней, то все сцены со смертями в финале воспринимаются как фарс перед реальным финалом - попаданием на базу. В результате вставки от имени хранителя Локи на порядок интересней, благо работают на общую интригу серии, нежели смерть Розалии или переживания Кларисы. Потому что нет никаких предпосылок, что эти персонажи вообще бы хоть как-то с Максом стали взаимодействовать после окончания задания. Драма вышла плохо из-за этого. Потому что нам на самом деле показывают не переживания Макса на тему смерти Артура, Розалии и Роберта, а переживания Кларисы и Амара, которые персонажи по сути своей относительно второстепенные и проходные. Проходные - потому что они “персонажи на один уровень”. 

Этот эффект усиливается тем, что в третьей книге автор вообще очень мало внимания уделяет персонажам. Очень много ушло на описание интриги и боевки, а персонажи перешли в какое-то подобие декораций. Они вроде как и есть, но их могло бы и не быть. Их поведение не двигает сюжет, диалоги служат лишь способом передать информацию об интриге, а сцен, где мы их рассматриваем близко, смотрим на их поведение, а не на мимолетные сцены с передачей очередного блока информации или боевыми действиями, очень и очень мало. Если во второй книге еще было уделено какое-то внимание тренировкам Розалии, развитию ее отношений с женихом, команде Артура и их поведению, то в третьей книге автор проматывает огромные пласты времени и пишет в основном достаточно отстранено. 

На самом деле это у многих авторов так в “третьих книгах”, книгах финала. Особенно этим страдают авторы эпического фэнтези, где к финальной книге надо довести героев до масштабной битвы с тремя-четырьмя участниками, и времени на что-то кроме подготовки этой битвы, самой битвы и пары сцен эпилога просто не остается. Тут конечно не полноценный финал, но финал седьмого уровня и эффект примерно такой же. Однако именно потому, что это не финал трилогии, а междометный результат не последнего уровня, который даже не заканчивает саму книгу, то смазывается масштабность. Мы знаем, что Макс вернется на базу живым и невредимым. Поэтому переживаний на тему, кто выживет, а кто умрет, на порядок меньше, чем если бы на кону было что-то более важное, чем пройденный уровень. 

Во второй половине третьей книги, Макс проходит восьмой уровень. Тут автор еще на одну ступень усложняет систему возможностей героя. Если раньше была сила духа, магия и технологии, то теперь к ним добавляется душа героя, связь с которой как-то влияет на потенциал героя, вроде как только в магии, но не исключаю, что сила духа тоже как-то от этого меняется. В восьмом уровне, улучшив связь со своей душой, герой повышает свой магический уровень с пары сотен до тысячи. 

С одной стороны, видения внутри души прекрасно играют на общую интригу серии. Сразу возникают вопросы, кто такой Старик, что в душе героя делают две девушки разного возраста, и насколько система контролирует сущность героя, а насколько лишь сохраняет и не дает потеряться тому, что и так было внутри ГГ.

С другой стороны - автор уже к второй книге усложнил расклад сил между героем и его потенциальными противниками, добавив “силу духа”. Теперь в уравнение вплели еще одну компоненту, а я, как читатель, уже во второй книге не могла сказать, кто крут, а кто шут. На мой скромный взгляд, что “сила духа” либо была лишней, либо нуждается в формулировке, которая привяжет ее в последствии к этой самой душе, что неинтуитивность всех возможностей героя, которая продолжает цвести буйным цветом, очень мешает чтению. 

Так, например, когда на восьмом уровне герой проходит в темницу вслед за клоном, кажется, что герой мега-крут и нашел лазейку. Имеет уровень маскировки “бог” и никто его никогда не обнаружит. Однако потом выясняется, что в тюремной камере мага, которого Макс освободил, была камера наблюдения, а Макс даже не упомянул ее. В результате возникает ощущение, что Макс вообще не был в курсе, что там камера. Казалось бы, ну первое, о чем стоило бы подумать, нет? Сам же ведет наблюдение с маскированных дронов, настолько детальное, что видит все передвижения своих подруг и как-то может понять, что Эмилию везут куда-то там. Только что жаловался, что ловушек в тюрьме слишком много, и фиг пройдешь. Только что заметил, что Александр послал клона, значит у Александра технологии тоже высокого уровня. И Макс не хакил систему тюрьмы, потому что ему проще было пройти вслед за клоном. Тогда почему он решил, что за ним не наблюдают? А если не решил, то откуда такая беспечность, как показывания лица на камеру и разговоры с пленным? Да и позже говорилось, что он хотел взрывом тюрьмы просиммулировать смерть пленного, что при видео-съемке совсем бы не вышло. 

С самого начала восьмого уровня, автор делает неожиданный ход: стирает память героя прямо на входе, после чего Макс зависает в мире два года, полностью потеряв понимание, кто он и зачем он здесь. Этот поворот вышел на ура, сразу начинаешь переживать, как там система, почему ничего не делает, не пришлют ли кого-нибудь за Максом, не завалится ли задание, пока он играет в местного сыщика. С появлением знакомых-незнакомок, автор аккуратно подогревает градус, намекая, что этих троих что-то связывает. После чего благополучно все напряжение сливается одним ударом - Зак (ИИ Макса) возвращает Максу память. 

Как пример крутости героя, которую антагонист не ожидал, вполне работает. Однако интрига на этом была слита полностью. Честно говоря, я, когда в книге упомянули “Тартар” вообще думала, что окажется, что мир тот же, что в седьмом уровне, пускай на пару лет позже, или, наоборот на несколько столетий раньше. Не исключала вариант, где Эмилия и Снежана окажутся старыми знакомыми Макса, типа Кларисы и Розалии. И хотя то, что Эмилия оказалась уже знакомым герою агентом дасков, было удачным поворотом, но на мой взгляд тут можно было растянуть интригу еще на пару оборотов. Дать подсказок читателю, дать этой троице узнать чуть больше, чем “нам стерли память в один день”. Пара намеков, какой-нибудь ритуал по возвращению памяти. Какое-то командное усилие, брошенное на решение общей задачи. Что угодно, но не подобный резкий обрыв интриги, когда наоборот ждешь, что будет что-то происходить, а не очередной скачок во времени. 

Собственно, после возвращения памяти, интрига восьмого уровня как-то вообще подвисла, если не сказать пропала. Потому что все оставшееся время герой просто удачно что-то планирует, причем планирует очень быстро, и я, как читатель, только успевала отметить, ок, эта под-задача выполнена. Причем сам план, также как и интрига с памятью, занял много книжного времени, но мало времени в тексте. Достаточно быстро герой выясняет, где маг, освобождает, потом плавно готовится и собирает информацию, а в финале открывают врата в мир демонов и нам опять выдают эпичную битву. Только в этот раз персонажей в уровне, за которых мы хотя бы могли переживать, вообще нет. Все, кто нас хоть как-то может интересовать, это сама миссия и прохождение уровня, и возможно судьба Эмилии, но про нее мы знаем, что она возродится после смерти на своей базе. Понятно, что нельзя уместить в половину книги целую книгу, но получилось все довольно торопливо и непропорционально. Как уже говорила -  я бы растянула интригу с потерей памяти и сократила бы подготовку Макса к открытию врат. Все равно эта подготовка вообще никак не повлияла на сюжет, благо портал все равно открыли, а битва все равно состоялась, и к битве как раз фактически не готовились после возвращения памяти. Только кратко упомянули, что есть роботы на орбите. 

А вот выданные куски информации на тему общей интриги к финалу, появление Локи, конфликты с демоном - вот это как раз вышло очень хорошо. На самом деле лорд демонов сразу стал интересным персонажем, когда стало понятно, что он замешан в каких-то конфликтах с хранителем асков и планирует украсть душу Макса. Да и последующий поход Макса в свою душу и разговор с Мей хорошо играет на последующий интерес читателя. Надо же понять, чем Макс так примечателен, и что от него будут хотеть разные представители системы. 

Персонажи
За всю книгу введено было на редкость мало новых игроков. Самым ярким оказался Локи, хранитель асков со своей программой действия, своими планами и умом соскучившегося божества, которое не одно тысячелетие ходит по мирам. Собственно из всей книги именно этот кусок и именно этот персонаж мне показались самыми интересными. Да, Локи безусловно списан с одноименного прототипа, однако Артур тоже был списан с Шерлока Холмса и это никак не умаляло его обаяния. 

Мимолетом на сцене появлялся лорд демонов, про которого мало что удалось узнать, но то, что стало известно, вызывает любопытство и желание узнать больше. Собственно и Локи выдали очень мало времени, как персонаж он еще далеко не полностью показан, там еще много потенциала для будущих поворотов. 

А вот что расстроило неимоверно, это девушки. Потому что там, где Эмилия в роли темной альвы имела четкие характеристики, типа мстительности и кровожадности, то в роли воровки-наемницы она их потеряла полностью. И стала абсолютной копиркой уже показанной автором Эльзы, Розалии и Луизы. Милые девушки, которые буквально морщат лобик несколько раз за книгу, игриво возбуждаются от простых известий, почти все время либо заигрывают, либо прыгают от энтузиазма, либо мило дуются. Если во второй книге еще была какая-то попытка выдать им порцию индивидуальности, то в третей они начали очень сильно походить на какой-то один прототип. 

Особенно сильно меня убили отношения Эмилии и Макса, во время их потери памяти. Во-первых, потому что там вообще не было потрачено не единой сцены, чтобы эти отношения грамотно начать. Нет, Эмилия с порога хочет спать с Максом в одной постели, потому что это как-то увеличивает ее магический потенциал, а на намек, что Макс не просто так готов с ней спать, сразу же соглашается на сексуальные отношения, даже не задумавшись. Точно также, во второй книге Эльза, громко заявив, что это “на одну ночь”, как только оказывается в одном мире с Максом уже очень высокого о нем мнения и уже хочет с ним отношений. Мало того, она готова идти на борьбу с конкуренткой. 

Там, где в первой книге отношения с Сонг хотя как-то природно развивались (особенно учитывая, что текст естественно не о любви), то остальные “девушки Макса” словно падают ему на голову. Нет никакого времени, чтобы они вообще как-то успевали в него влюбиться. Они сначала оказываются в его постели, под лозунгом “нам все равно с кем спать, почему бы и нет”, а потом оказываются дикими собственницами и ревнивицами. Сколько раз Макса в тексте назвали “Максик” разные героини, я даже не знаю. 

Мне кажется, тут автор пытается скомбинировать два противоположных образа. С одной стороны современной, свободной женщины, которая сильная и копирует поведение мужчины. Такая бы, да, могла бы переспать с кем попало и рассматривает одноразовый секс с незнакомцем как удовольствие, а не как начало отношений с обязательствами. С другой стороны используется образ ревнивой, немного сдвинутой по фазе девушки, который клеймит любого партнера как “мое, никому не дам” и рассматривает любой поход налево как измену. Но такие обычно не занимаются одноразовым сексом. Такие сначала долго присматриваются к партнеру, и только потом идут на отношения, четко обозначив, что просто секс - это не для них. А первые не ревнуют и не считают “просто секс” отношениями, особенно если у партнера вырисовывается другая. Комбинация этих двух качеств - это девушка-сталкер, которая после первого свидания следит из окна за новой жертвой и не оставляет его в покое, когда он уже трижды сказал, что ничего не будет. И таких во-первых мало, а во-вторых, от таких любой мужик сбежит сразу и не раздумывая. Себя дороже. 

Ну и Макс, который вообще не следит за своей постельной жизнью, забил на Сонг, не решается внятно выяснить отношения ни с одной из своих девиц… Впрочем на это я уже во второй книге жаловалась. Остается надеется, что когда-нибудь рост произойдет и в этой области тоже и он начнет четко ограничивать свои границы, а не идти на поводу очередной девушки, которая сочла, что один раз секс (или не один) это отношения. 

Еще один момент из той же оперы - момент, когда Ким рванул спасать Луизу, хотя на кону была судьба миссии, планеты и всего остального. Да, так бывает, если отношения глубокие и она там жена-любовь-романтика. Но тут опять автор отношения лишь очертил, лишь намекнул, не показав фактически никакого развития. Мало того, изначальные махинации матери принцессы и ИИ Кима вообще намекали, что это все шутка юмора, и как только Ким об этом узнает, то всем троим не поздоровится. И тут бац - от “ну почему бы нет” отношений мы переходим в категорию “умру и миром пожертвую ради нее” категорию. В тексте такого уровня вообще не читалось, а потом вдруг Ким рванул за Луизой. Понятно желание ее спасти, но непонятно, что он вообще не осознает, какую подставу миру он делает. И это девятка, молодой человек, которого нам до этого показывали, как уравновешенного, ответственного и умного. И это отношения, которые в тексте показаны как интрижка, и кроме слов автора “Ким плавно начал понимать, что возможно ему придется выбирать между Луизой и братом” от них вообще не веяло никакой серьезностью. 

Я уж не говорю о том, что именно ответственность Кима должна была в корне помешать этим отношениям, ведь учитель-ученица это позиция власти, а он ведется на какие-то ужимки и приёмчики принцессы, мало того, уже после того, как видел ее открытые провокации. Зачем ему в это лезть?

Общее впечатление
Как и прошлых книгах, мне все еще нравится общая интрига серии, хочется узнать побольше про мотивы разных систем, кто их создал, как вообще устроено переселение душ в новые тела и прочие подробности. Введение Локи и намеки на “босса” и то, что богиня Аелита все еще не верхнее звено, тоже вносит свой колорит в интригу. 

А вот сама книга понравилась на порядок меньше первых двух. В основном, потому что автор перестал работать с персонажами, что сказалось на их качестве, и сильно увеличил процент боевки. Тут может сказаться, что я не ЦА боевиков, мне всегда интересней, чем закончится, если я не понимаю правила игры, чем детальность процесса. А тут, с запутанной системой магии, технологий и прочих фокусов я уже со второй книги не могу разобраться как следует, кто победит и кто сильнее в иерархии очередного боя. Да, когда уже пошла глобальная битва, стало понятно, что светлые сильнее всех, кроме хранителей, но детальных описаний всего арсенала на мой взгляд было чересчур. 

Вот демоны меня заинтересовали гораздо больше. Во-первых, потому что с ними просто - там только магия, и никаких технологий. Она как-то градируется по уровням, и это интуитивная система. Во-вторых, потому что вообще интересно, как они соотносятся с системами, в чем их цели, есть ли среди них кто-то более сложный, чем “мы хотим поработить всех”, а лорд демонов в финале восьмого уровня показался далеко не простым персонажем. 

Баги и опечатки: