Рецензия на роман «Меч и право короля. Часть 3»

Рецензия на роман "Меч и право короля. Часть 2"

Третья часть романа Юлии Беловой и Екатерины Александровой "Меч и право короля" входит в цикл "Виват, Бургундия!" и охватывает временной период с момента смерти правившего в Нидерландах короля Франциска и до подписания перемирия с испанцами. Помимо развития основного сюжета цикла, этот роман косвенно связан с событиями, описанными в сборнике рассказов "Принц и его Тень", а также в повестях "Релингенская охота", "Брюссельская охота" и "Фламандская интермедия", так что читателям для лучшего понимания происходящего стоило бы ознакомиться и с ними. Весь цикл заявлен авторами как альтернативная история конца XVI века, в основном затрагивающая события во Франции, Нидерландах и примыкающем к ним вымышленном германском княжестве Релинген. Авторы при этом очень скрупулезно следуют историческим реалиям того времени, так что и ключевые события истории остаются неизменными, и известные исторические лица оказываются на своих местах, и даже их характеры вполне соответствуют дошедшим до нас описаниям. Можно сказать, что авторы достойно конкурируют с Александром Дюма, описывая тот же исторический период, что и в самых известных его романах.

Основным героем данной части цикла становится Александр Бретей, рувард Нидерландов, которому приходится вступать в очень сложные взаимоотношения с Генеральными Штатами Нидерландов, англичанами и испанцами и при этом заботиться о безопасности своей семьи и юных воспитанниках, которым приходится заниматься не по возрасту серьезными делами.

По планам Александра и его старшего друга и наставника Жоржа именно Жорж после смерти Франциска должен был стать новым королем Нидерландов. Но Генеральные Штаты по-прежнему не верят в возможность собственной страны устоять в схватке с испанцами без помощи со стороны и потому продолжают предлагать корону Нидерландов иностранным государям. Первым такое предложение получает французский король Генрих и сходу его отвергает, не желая воевать с испанцами, ведь у него и внутри страны конфликт с Католической Лигой, и есть опасения за судьбу Прованса, который испанцы уже пытались захватить. Он даже поддается испанскому шантажу и конфискует французские владения Александра Бретея, которые, правда, передает потом Жоржу.

Потерпев неудачу с Генрихом, Генеральные Штаты обращаются за помощью к английской королеве Елизавете. Англичанам, однако, нужны не все Нидерланды, а лишь порты на ее побережье, и они готовы разделить эту страну с испанцами. Но пока их тайные планы еще не прояснены, предложение Генеральных Штатов принимается, в Нидерланды через Дюнкерк прибывает английский экспедиционный корпус, а его командующий граф Лестер становится и главнокомандующим вооруженными силами Нидерландов после отстранения с этой должности Александра.

До установления союза с англичанами Александр успешно теснит испанцев, отвоевывая у них Турне и Люксембург, но после отстранения от командования ему приходится опасаться за свою свободу, и он скрывается в Дюнкерке, где базируется его флот и где правит его верный друг Пьер Эпинуа. Там он встречает и талантливо охмуряет графа Лестера, разоблачает предательство полковника Норриса - близкого помощника того же Лестера, и, наконец, дожидается разгрома англичан в битве с испанцами, после чего остатки их корпуса эвакуируются на родину, а Генеральные Штаты по сути вручают Александру чрезвычайные полномочия, которыми он пользуется для реформы самих Генеральных Штатов.

Другой главный герой всего цикла, Жорж, в данном произведении упоминается куда реже, но именно его глазами читатели видят французские события, в том числе, как откровенно дурит король Генрих. Жорж успешно воюет с Католической Лигой, устраивает судьбу юной фрейлины Марисоль, возлюбленной его младшего сына Армана, переправляет Александру доход от его конфискованных имений и спасает от расправы брата Марисоль, ставшего жертвой провокации со стороны кого-то из придворных пажей.

Самые яркие истории романа по уже установившейся традиции связаны с его юными героями. Воспитанники Александра приобретают такую славу, что их начинают считать внебрачными сыновьями важных персон. Так, Янса, успешно погеройствовавшего в предыдущем романе цикла и доросшего до офицерского чина, теперь считают сыном адмирала, судью Франка Ансельма - внебрачными сыном одного из принцев Нассау, а Тома становится подопечным Пьера Эпинуа, графом и фактическим наследником Пьера, пока у того не родился законный сын. Но эти юные герои - вовсе не баловни судьбы. Так, Франку приходится вести процесс полковника Норриса и добиваться от него признаний в обмен на почетную казнь, а Тома приходится согласиться на повторное клеймение раскаленным железом, чтобы скрыть предыдущее клеймо, которое ему поставили в Релингене. Все воспитанники Александра храбры и честны, умело исполняют свои должностные обязанности, но при этом не избавились еще от юношеской грячности и максимализма.

Но активно проявляют себя в романе и те юнцы, что оказались на противной стороне. Тут и Филипп Релинген, переметнувшийся к испанцам по причине своей иррациональной ненависти к Бретею, и его близкий друг Леопольд Кюнеберг, которого испанцы делают герцогом Сересо-и-Лара, и который проявляет себя в качестве талантливого, но при этом очень жестокого полководца. Но больше всех удивляет испанский принц Матео, самый рассудительный в этой компании, талантливый интриган, немного даже симпатизирующий Александру. При этом он же, прибыв инкогнито в Турне выяснять обстоятельства взрыва городского собора, проявляет себя настоящим оторвой, способным на самые невероятные и опасные авантюры, да еще и совратившим на это же своего французского сверстника Анри дю Бушажа. В результате одной из их проделок вскрывается полное сокровищ захоронение короля Хильдерика - давнего предка Александра де Бретея. Похождения Матео в Турне вносят юмористический элемент в очень серьезное в целом повествование.

Авторам вообще очень удаются образы подростков, восторженных, храбрых и предприимчивых, отчаянно старающихся быть полезными и найти себе место во взрослой жизни. Александру приходится их и опекать, и достаточно сурово воспитывать, но он доверяет им самые важные дела, и они его не подводят. Сравнивая все произведения циклов "Виват, Бургундия!" и "Тени Бургундии", можно заметить, как это сильно контрастирует с обычаями испанцев, развращающих своих юных аристократов безнаказанностью.  Данное произведение, таким образом, можно рассматривать и как роман воспитания, пусть эта линия здесь и не главная.

Как и в предыдущих романах цикла, развитие сюжета данного произведения отличается неспешностью и обстоятельностью. Разговоры здесь важнее действия, присутствуют весьма изощренные интриги, бытовые сцены решительно преобладают над редкими батальными, а все сюжетные повороты, как правило, обусловлены и часто даже предсказаны героями, за исключением разве что тех, что устроены Матео. Характеры всех героев весьма красочно описаны и выглядят вполне убедительно.

Учитывая отличный литературный язык авторов, это произведение можно рекомендовать не только любителям альтернативной истории и романов воспитания, но и самым широким читательским массам.