Рецензия на роман «Светлейший князь»
Рецензия на роман "Светлейший князь"
Роман Романа Злотникова "Светлейший князь" является завершающим в цикле "Император и трубочист" и продолжает сюжет романа "Граф". Душа нашего пожилого современника, отставного майора, заведовавшего складами на Урале, ведущего там обширное подсобное хозяйство и при этом имеющего образование железнодорожника, попадает в тело крепостного мальчика Даниила, работающего трубочистом во дворце. Попаданцу удается сориентироваться в обстановке и своими придумками привлечь внимание своих родовитых сверстников - великих князей Николая и Михаила, через которых он и надеется влиять на развитие страны. Его расчет оказывается верным, ему удается увлечь своих теперь уже фактически друзей идеями технического прогресса и поднять их авторитет улучшениями вооружения, используемого российской армией. Даниил вместе с Николаем принимает участие в последней войне с Наполеоном, закончившейся битвой при Ватерлоо, привлекает своим героизмом внимание герцога Веллингтона, становится в итоге дворянином Николаевым-Уэсли и получает в собственность поместье в Сусарах, недалеко от Санкт-Петербурга. Обретя, наконец, возможность развернуть свои планы на полную катушку, герой делает ставку на железнодорожное строительство, начиная от первой дороги от Санкт-Петербурга до Гатчины, далее занимается прокладкой Уральской горнозаводской железной дороги и дороги от Санкт-Петербурга до Москвы, заодно заводит у себя в поместье мастерские по производству паровых котлов, паровозов и железнодорожных вагонов, а также различных хозяйственных мелочей и приспособлений, улучшающих быт, открывает там же железнодорожное училище, да и само поместье преобразовывает в образцово-показательное хозяйство, предварительно освободив крестьян.
Для осуществления своих планов герой активно привлекает талантливых изобретателей этого времени: Кулибина, братьев Черепановых, Павла Шиллинга, изобретшего электрический телеграф. Даже из восстания декабристов он извлекает выгоду, спасая его инициаторов от повешения и отправляя кого на освоение Калифорнии, а кого в Архангельск - создавать паровой фрегат с винтовым двигателем. Даниилу приходится признаться Николаю в своем попаданстве и расписать ему картины будущего, но эта тайна так и остается между ними двумя. Зато Даниилу теперь приходится лично реализовывать все технические новинки и внедрять в жизнь социальные институты, о которых он успел порассказать. Герой женится на влюбившейся в него красавице баронессе Еве Авроре фон Валлен и получает от Николая графский титул, а со временем и титул светлейшего князя.
Обладая знаниями о будущем, Данииил и Николай больше всего хотят избежать позора проигранной Крымской войны и потому заранее начинают менять историю, обеспечивая России лучшие условия к ее началу. Так, Николай перестает цепляться за вечно враждебную Польшу и меняет исконно польские земли на Галицию и Лодомерию у Австрии и Мемельский край у Пруссии. Узнав о золотых месторождениях в Калифорнии и на Аляске, он переселяет туда массу народа, как ссыльного, так и навербованного в Европе, заодно верстая местных индейцев в казаков. Добытое в Калифорнии золото позволяет решить проблемы с вечно дефицитным бюджетом, широко развернуть процесс народного образования и железнодорожного строительства и создать южную металлургическую базу на основе криворожских железных руд и донецких углей. Для надежного сообщения с Аляской строятся опорные пункты на местах нынешнего Сиэтла и Ванкувера, после чего Россия постепенно занимает все побережье между ними, лишая США и Британию выхода к Тихому океану. Благодаря более мощной артиллерии и изобретенным минометам раньше удается подавить и сопротивление кавказцев.
Даниил активно вербует квалифицированных специалистов в германских государствах, принимает на службу молодого Бисмарка, на которого взваливает развитие сети железных дорог, и будущего стального короля Круппа, который становится его бизнес-партнером и главным управителем донецко-криворожского промышленного комплекса. Изобретатель Шварц из Дюссельдорфа разрабатывает для него двигатель внутреннего сгорания, а талантливый химик Клаус находит способ производить дешевую бумагу из древесной массы, раньше Нобеля изобретает динамит и создает аспирин. Все эти технические новинки и новые промышленные предприятия позволяют резко нарастить российский экспорт в Европу.
Техническое развитие оказывается невозможным отделить от социального, так что крепостное право здесь приходится отменять уже Николаю I, как и вводить представительные органы власти, сперва на уездном уровне, потом и на губернском. Для избирателей, как и принято было в те времена в европейских странах, вводится имущественный ценз, вот только дворяне, впавшие в долги перед казной, имущими не считаются, и для обретения избирательных прав им приходится расплачиваться своими крепостными, которые освобождаются при этом от крепостной зависимости и переселяются на новые осваиваемые земли, от приазовских степей до Калифорнии. Даниил, пользуясь опытом из будущего, полагает, что использование мягкой силы куда полезней репрессий, и ему удается убедить в этом Николая. В результате Герцена и Огарева здесь вербуют в пропагандисты, покупают лояльность маркиза же Кюстина, а модный дом Евы Авроры начинает диктовать моду всем европейским королевским дворам. Раньше, чем в реальной истории, создается здесь и Орден сестер милосердия.
Супружеская пара Николаевых-Уэлсли обзаводится четырьмя детьми, и в их старшую дочь без памяти влюбляется цесаревич Александр. Случившуюся между ними связь приходится срочно прикрывать браком.
В ходе подготовки к близящейся Крымской войн создаются более мощные и дальнобойные орудия для береговой обороны, развертывается производство револьверов и револьверных винтовок, изобретенных принятым на российскую службу Кольтом, яркая военная форма заменяется на камуфляжную. Помимо винтовых фрегатов типа Соломбала, ставших основой российского флота, закладываются первые броненосцы, на основе паровых катеров создаются морские дроны, разрабатываются огнеметы и ракетные установки.
Добившись, наконец, первенства в научно-техническом прогрессе, Россия раньше Британии проводит Всемирную выставку науки, промышленности, искусства и торговли, и сооружает для нее в Санкт-Петербурге некое уменьшенное подобие Эйфелевой башни. Там же проводятся первые гонки паромобилей от Санкт-Петербурга до Москвы. Некий российский профессор Бэр раньше Дарвина издает научный труд о происхождении видов с помощью естественного отбора, причем без влияния Даниила, что свидетельствует о том, что научный процесс в России готов теперь развиваться и без помощи попаданца.
На внешнеполитическом поприще Николай перестает поддерживать австрийского монарха Франца Иосифа, который во время Крымской войны его же и предаст, не посылает войска на подавление Венгерского восстания и в итоге прикрывается от Австрии независимой Венгрией, а заодно не ссорится с прусским королем. Для будущих противников тоже заранее подготавливаются неприятности. Так, снабжаются оружием будущие участники Ирландского восстания, а в Австралию завозятся кролики, которые, размножившись, должны сожрать там весь урожай.
Описанию хода самой Крымской войны посвящена добрая половина всего текста этого романа. Начинается, как и в реальной истории, наступлением россиян на турок на Балканском и Закавказском направлениях, разгромом турецкого флота под Синопом, но дальше события сходят с накатанных рельс благодаря лучшим коммуникациям, бесперебойному снабжению и правильной расстановке кадров. Так, Нахимов здесь ставится во главе всего Черноморского флота, а Корнилов - во главе Балтийского.
Англичане с французами собирают мощные эскадры и пытаются захватить основные российские порты, но терпят разгром и в Калифорнии, и в Чили, где россияне добывают Селитру, и у Архангельска, и у Кронштадта, где им достается и от мин, и от морских дронов, и от огня береговых батарей. После этого они все же высаживаются в Крыму и приступают к осаде Севастополя, но только до Великой бури в ночь на третье ноября, разметавшей весь их флот, после Черноморский флот и две русские армии добивают растерянных интервентов. Это единственный эпизод в романе, который автор освещает в том числе и с точки зрения англичан, чьей доблести он воздает должное.
Получив перевес на море, россияне заставляют капитулировать Османскую порту, раньше, чем в реальной истории, добившись независимости Румынии и Болгарии, увеличив Черногорию, отвоевав турецкую часть Армении и взяв в долгосрочную аренду Дарданеллы. Дальше россияне прогоняют британцев с Мальты, восстановив там Мальтийский орден под руководством российского монарха, возвращают испанцам Гибралтар в обмен на базы в Гуантанамо и на филиппинском острове Минданао. Удается заключить выгодный договор и с Китаем.
После Крымского разгрома англичане с французами идут ва-банк, собрав для нового похода в Балтику все боеспособные корабли и войска, но попадают в ловушку на Аландских островах, где россияне впервые применяют свои броненосцы и огнеметы. После этого российскому флоту уже ничто не мешает разгромить основные французские и английские порты. Одновременно начинаются Ирландское восстание и Восстание сипаев в Индии, которые англичане уже не в состоянии подавить и потому теряют свои важнейшие колонии, в том числе и захваченный россиянами Кейптаун, и вынуждены заключить с Россией мирный договор на невыгодных условиях. О дальнейшей судьбе Франции автор так и не сообщает.
Интересно, что в описываемых боевых операциях принимают участие все четверо взрослых сыновей Николая, зарабатывая себе авторитет в армии, так что о судьбе монархии в этих исторических условиях можно уже не беспокоиться, как и о судьбе детей Даниила, сыновья которого продолжают его коммерческие и творческие дела, а обе дочери становятся супругами правящих монархов. Разговор в эпилоге Даниила с Николаем напоминает беседу двух пенсионеров на заслуженном отдыхе, сумевших осуществить все свои жизненные планы, так что заканчивается цикл полным хэппи-эндом.
С умеренным техническим и социальным прогрессорством, не выходящим за рамки возможностей описываемого времени, весь цикл становится вполне качественным произведением из жанра альтернативной истории. В последнем романе много батальных сцен и залихватских сюжетных поворотов, так что вторая его часть тянет и на боевик. Из героев, помимо самого Даниила, ярче всего обрисованы характеры Николая I и его сыновей Александра и Константина, а также хирурга Пирогова и адмирала Нахимова.
Произведение стоит рекомендовать поклонникам альтернативной истории, попаданческого жанра и исторических боевиков.