Рецензия на роман «Форпост.»

С первых строк.

«Да демоны, попасть в темницу, первый же день службы. Согласился служить взамен на жизнь и отправился на северный форпост».

Так начинается «Форпост» — с солдатской прямоты. Никаких пророчеств, никаких избранных. Просто парень, которого подставили, избили и поставили перед выбором: служба или смерть. И он, конечно, выбрал службу.

Мне это очень напоминает концепцию «Ночного дозора» в «Песни Льда и Пламени». Но это очень известный троп. Даже во вселенной Вархаммер он работает.

Ну... А потом... «Форпост» унесло к демонам. Буквально.

О мире и атмосфере.

Мир «Форпоста» — это даже не мир. Это точка на карте. Северная крепость, приют для смертников и штрафников. Сюда ссылают тех, кому не место в «нормальном» обществе: предателей, пьяниц, неудобных дворян и просто попавших под горячую руку.

Здесь есть демоны — и они не абстрактное зло, а вполне конкретные твари, которые лезут из леса, охотятся, убивают. Есть алхимик-самогонщик, который лечит раны и варит взрывчатку. Есть капитан, который держит форпост железной рукой, но при этом знает каждого солдата по имени.

А потом форпост как бы проваливается в другой мир. И вот тут начинается...

О героях.

Хелл — главный герой. Шестнадцатилетний парень, которого избили до полусмерти и накачали отравой, изменившей тело. У него красные глаза, седые волосы. Он не герой. Он просто хочет жить.

Вокруг него — пятёрка таких же смертников: Лысый, убивший жену; Шутник, бывший разбойник; близнецы Нож и Молчун, наёмники, подставленные заказчиком. Они не друзья — они отряд.

Капитан Лэий — старый вояка, который устал командовать, но не может бросить людей. Лейтенант Шейн — его правая рука, человек, потерявший всю семью.

Дед-алхимик Црин — пьяница и гений, который варит самогон из чего угодно и лечит раны тем же самогоном.

И демоны:

Лохкер — высшее существо, которое играет людьми, как фигурками на доске. Сквозной персонаж из произведения «Выбор без выбора».

Янтарь — демонический кот, слуга Лохкера, который... ну там сами почитаете.

О структуре.

Роман построен как POV-мозаика. Мы видим события глазами Хелла, его друзей, капитана. Иногда — глазами демонов.

Первые главы — разгон. Темница, знакомство, экипировка, дорога на форпост. Но уже с момента первой стычки виден авторский стиль. Но в некоторых главах события сыплются постоянно, даже не давая передышки читателю. Но достигает идеального звучания в момент сцены с чёрным котом, который вызывает души казнённых, чтобы исцелить умирающего лейтенанта.

Финал — чистый сплаттерпанк с элементами чёрной комедии.

О языке и деталях.

Язык неровный. Местами — крепкий, солдатский, с чёрным юмором. Местами — сырой, с повторами и канцеляризмами. Но это не минус.

Диалоги живые. Персонажи говорят по-разному: капитан — коротко и властно, Шутник — с подколками, Дед — с ворчанием. Хелл — рублено, зло, иногда почти без эмоций.

Отдельного упоминания заслуживают детали, создающие мир: самогон Деда, который лечит раны и обжигает глотку. Отвар из мениры, который восстанавливает тело, но оставляет красные глаза. Кот Янтарь, лакающий самогон из миски. Булава по имени «красотка». Повязка на глаз, которую Хелл получает от Кэтрин. И сцена в умывальне...

Слабые стороны.

Конечно, не обошлось и без них: первая половина книги перегружена экшеном. Автор подкидывает дровишек в повествование, не давая читателю выдохнуть. Крысоволки сразу после демона, рогатый демон сразу после крысоволков — это работает как американские горки, но к пятому виражу уже перебор (хотя бы чья корова мычала: у меня у самого в 3-м томе «Дневника Лии» такие же американские горки).

Глава 13 дублирует главу 12 — один и тот же суд показан дважды с разных точек зрения. Приём рабочий, но исполнение слегка хромает. Но это всё же лучше некоторых писателей, которые любят показывать одну и ту же сцену с 3-х, 4-х разных точек зрения, как это встречается у писателя К. Муравьёва. А тут только 2, работающие на расширенное восприятие.

Смерти второстепенных персонажей иногда выглядят как «мимик в сундуке» (это как «рояль в кустах», но полностью наоборот) — автору нужно поднять ставки, и он убивает кого-то из своих. Конечно, нам говорили, что «не надо бояться убивать второстепенных персонажей». Вот только они всегда должны умирать с какой-то целью.

Итог.

«Форпост» — это тёмное фэнтези, которое не стесняется быть мрачным и безысходным. Здесь нет героев, как в привычном фентези. Тут они такие же обыватели, не отличимые от обычных персонажей. Люди здесь делают выбор и всегда платят за него.

Это история о том, как штрафники становятся отрядом, а отряд — семьёй. О том, что даже когда ты мёртв — ты можешь защищать живых. О демонах, которые играют людьми, — и о людях, которые умудряются выживать даже в такой игре.

Рекомендую тем, кто любит солдатскую тематику, чёрный юмор и демонов, которые лакают самогон.