Рецензия на роман «Костёр и Саламандра. Книга первая»
Рецензия на роман "Костер и Саламандра. Книга первая"
Роман Макса Далина "Костер и Саламандра. Книга первая" относится к циклу "Мир Королей" и является стартовой в небольшом подцикле, посвященном событиям в Прибережском королевстве. Сам этот цикл можно отнести к жанру фэнтези, но не к классическому его варианту, поскольку автор не столько занимается описанием различных чудес, сколько погружен в мистику и философские проблемы, которые освещает весьма нетривиально. Придуманный им мир полон противоречий и именно благодаря им имеет большой потенциал развития. Каждый из романов, составляющих этот цикл, описывает какое-то отдельное государство, какой-то отдельный момент истории, причем моменты эти могут отстоять друг от друга на сотни лет. В итоге романы эти почти не связаны общими героями, разве что на уровне легенд, и в принципе могут читаться в любом порядке без особого ущерба для понимания происходящего, но, тем не менее, складываются в общую грандиозную картину.
Описываемое здесь общество сохраняет в целом черты феодализма, как и положено фэнтези, но в данном подцикле входит уже в индустриальный период, где есть и огромные заводы, и первые автомобили, и броненосцы, и подводные лодки. На чем же тогда, спрашивается, держится авторитет королей? Оказывается, на вере и благодати. Она здесь отнюдь еще не иссякла, и как японцы вплоть до середины XX века признавали божественность своего микадо, так и жители этого мира верят в источаемую королями благодать. Особенно это относится к королям Святой Земли, у которых эта благодать действительно присутствует. Автор подробно описывает это в романах "Моя Святая Земля" и "Время неблагих". Боги тоже не оставляют этот мир своим вниманием, радуя верующих чудесами, так что влияние Церкви исключительно сильно, и где-то, как в Святой Земле, церковные иерархи даже влиятельнее королей, так что существующий там режим вполне можно считать теократическим. Церковь, распространившая свое влияние на все государства Севера, официально придерживается единобожия, но, как это обычно случается и в реальной истории, противоречия между интересами различных государств выливаются в церковные расколы, оправдываемые разницей в вероучениях, что главенствующая церковь, естественно, признает ересями.
Вот только за фасадом благодати сплошь и рядом таится настоящая скверна. Церковники оказываются связаны с силами Ада, не стесняются прибегать к чернокнижию, среди них хватает питающихся чужой благодатью упырей, как здесь называют энергетических вампиров. Противостоят этой спевшейся с Адом Церкви действительно благие короли и, как ни странно, некроманты, которые, как и настоящие вампиры, в этом мире вовсе не относятся к силам зла, хотя и признаются таковыми Церковью и потому активно преследуются, но, опять же, не везде. Иногда и некроманты становятся королями, укореняя в своих государствах совсем иные представления о добре и зле. Таким был король Дольф в Междугорье, чья история описывается в романе "Убить некроманта". И точно такая же история разворачивается в Прибережье, о чем и повествует данный роман.
Здесь когда-то был собственный король-некромант Церл, научившийся привязывать живые души к мертвой плоти. Он был проклят и казнен, но обретенное им знание пережило века и досталось юной некромантке Карле, которой после смерти отца приходится бежать из дома и выступать в балагане уродов, где она демонстрирует свои некромантские способности. У Карлы есть любимая собака Тяпка, умершая, но восстановленная отцом Карлы в виде механической куклы, содержащей в себе родной скелет Тяпки и оживленной Карлой методом привязки души.
В том балагане Карлу находит муждугорская принцесса Виллемина, вышедшая замуж за наследного принца Эгмонда, в котором она видит главную угрозу для себя. У самой Виллемины некромантский дар очень слаб, зато нет предубеждения к его носителям. К счастью, на ее стороне оказывается король Гелхард, помирающий от проклятия, наведенной его супругой Ленорой, что родом из Перелесья, но всеми силами старающийся удержать свою страну от поглощения тем самым Перелесьем. Гелхард не только признает Карлу камеристкой Виллемины, но и провозглашает невестку своей наследницей в обход родного сына, которого объявляют спятившим.
После смерти Гелхарда его верные сторонники Раш, Броук и Норрис обеспечивают переход власти в руки Виллемины, в то время как Карла успешно расследует, каким образом Гелхарда свели в могилу, и обращает проклятие против его инициаторши. Ленора погибает в муках, причем выясняется, что она прокляла не только своего мужа, но и всех членов его рода, претендующих на королевскую власть, то есть и своего сына Эгмонда тоже. Последний тоже помирает, но Виллемина имитирует беременность от него, намереваясь в положенный срок объявить своим сыном какого-нибудь новорожденного некроманта.
Срыв планов по захвату Прибережья вызывает бешеный гнев правителей Перелесья и церковников Святой Земли, и те прибегают к террористическим методам, используя чернокнижие и охмуряя простых людей. Карла с Виллеминой в ответ собирают под свое крыло всех найденных некромантов, по большей части подростков из приюта, которых не только обучают искусству некромантии, но и делают своей боевой дружиной. Карла, кроме того, с детских лет ведет дружбу с духом утопшего некроманта Валора, который впоследствии вступает в местное сообщество вампиров и сводит ее и Виллемину с князем вампиров Прибережья Олгреном.
Способности Карлы привязывать души к механическим куклам с фарфоровыми лицами, которые после этого получают способность думать и двигаться за счет непонятно какой энергии, не нуждаясь при этом в воздухе, еде и питье, позволяет ей вернуть в мир живых душу Валора, а затем и души десятков утонувших моряков, которым предстоит стать экипажем строящейся субмарины. Число некромантов на королевской службе увеличивается за счет беженцев из соседнего государства Девятиозерье, которое сначала было затерроризировано адскими тварями, а затем под предлогом избавления от них оккупировано силами Перелесья и Святой Земли. Для Виллемины находят подходящего младенца с некромантскими способностями, но, хотя ее жизнь охраняют и местные спецслужбы, и некроманты, им не удается предотвратить выстрел со стороны владельца завода, который она посещала. Соратникам Виллемины приходится объявить о срочных родах государыни и одновременно готовить для нее самой механическое тело, к которому можно было бы привязать ее душу, на чем, собственно, и заканчивается данный роман.
При описании своих героев автор явно не чужд традициям сентиментализма, по которым добрые и злые помыслы не могут сочетаться в душе одного и того же человека. Положительные герои здесь могут быть отвратительны на вид, но при этом неизменно благостны в душе, и это относится ко всем изображенным здесь некромантам, особенно, конечно, к детям, которые в сентиментальных произведениях всегда невинные жертвы, практически ангелочки, лишенные присущей обычным детям жестокости. Отрицательные герои, в свою очередь, никаких положительных черт не имеют, так что основная борьба здесь происходит не в душах героев, а между таковыми, что далеко от традиций реалистической прозы, но вполне вписывается в традиции фэнтези. Характеры этих героев, в том числе и положительных, при этом далеко не ходульные и весьма разнообразные. Особенно выделяются тут Карла, от лица которой и ведется все повествование, а также Виллемина, Гелхард, Валор, некроманты Клай, Райнор и Ольгер, канцлер Раш, шеф королевской охраны Норис, занимающийся секретными делами Броук. Большинство героев общаются между собой в куртуазной манере, что вполне объясняется существующими в обществе традициями, но при этом редко встречается в произведениях фэнтези. Сюжет полон интриг, ужасов и неожиданных поворотов, но это определенно не боевик, не триллер и не шпионский роман, скорее уж философское произведение, где все эти интриги, ужасы и сентиментальные сцены присутствуют лишь в качестве антуража, оттеняющего основной замысел.
Литературное качество и философское содержание данного произведение позволяют рекомендовать его не только любителям фэнтези, мистики и сентиментальной литературы, но и всем думающим людям.