Рецензия на роман «Человек из Субуры»
Рецензия на роман "Человек из Субуры"
Роман Дмитрия Чайки "Человек из Субуры" является вторым в цикле "Пекарь" и продолжает сюжет романа "Сын пекаря". Как и большинство произведений этого автора, данный цикл относится к жанру альтернативной истории с участием попаданца и посвящен событиям в древнем Риме периода упадка. Империя уже разделилась на Западную и Восточную, резиденция императора перенесена из Рима в укрепленную Равенну, Британия потеряна, по Галлии гуляют германские племена, Аларих уже успел ограбить Рим, а впереди еще вторжение гуннов. Христианство уже утвердилось в качестве государственной религии, выработан официальный канон, но многочисленные ереси еще волнуют умы и утратят свое влияние только несколько веков спустя. Государственный аппарат империи насквозь коррумпирован, многие культурные традиции утрачены под давлением христианства, в войсках служат в основном наемники из германских племен, на законы еще действуют, какой-то порядок поддерживается, а налоги неукоснительно взимаются, хоть и стали совершенно неподъемными. На фоне коррумпированных светских властей растет авторитет Церкви, которая пока еще пассионарна и живет больше идеями, нежели материальными интересами.
Главным героем цикла опять становится наш современник, чье сознание вселилось в тело шестнадцатилетнего римлянина Марка, проживавшего во времена правления императора Гонория. Пекари в позднеимперском Риме приписаны к своей профессиональной коллегии, не могут сменить сферу деятельности, и их сыновья обязаны перенимать профессию отцов. Марк проживает в Субуре - бедном районе Рима, где власти даже не пытаются поддерживать порядок, хотя регулярно выбивают при этом налоги. У героя плохие стартовые позиции, но, как и все попаданцы у Дмитрия Чайки, он чрезвычайно инициативен, лишен свойственных римлянам предрассудков и к тому же знает римскую историю лучше них самих. Он вынужден играть по существующим здесь правилам, но уже начинает корректировать их, обрастая друзьями и союзниками.
Он делает своими верными помощниками малолетних сыновей живущей по соседству проститутки Зои, спасает от голода и фактически принимает в семью религиозного фанатика Севера, который становится сильным бойцом, готовым расправиться с любыми недоброжелателями Марка, и учителем для неграмотной субурской ребятни. Сам Марк обучает его арабской системе счисления, куда более легкой по сравнению с римской. Марк сплачивает обитателей Субуры на основе общих интересов, вместе с ними расправляется с терроризирующей район бандой, отстаивает интересы субурцев в конфликте со сборщиком налогов и избавляет многих из них от долгов. Его авторитет признают в Субуре, и он вводит в этом районе закон молчания, позаимствованный у сицилианской мафии.
Марк разнообразит продукцию отцовской пекарни, облегчает технологию выпечки хлеба и берет под свое покровительство других пекарей, у которых возникли проблемы, что вызывает ненависть конкурентов, прежде всего богатого пекаря Захария, по заказу которого Марка заманивают в чужой район и избивают там до полусмерти. Герой находит способ отомстить напавшим на него варнакам, но понимает, что в этом мире ему ничего не добиться без сильного покровителя и находит такового в лице господствующей церкви. Его союзником становится порядочный священник Филипп из местного прихода.
В данном романе Марк уже с головой вовлекается в церковные дела. В Риме одновременно избирают двух епископов: Евлалия, которого поддерживают дьяконы и богатейшие сенаторские семьи, и Бонифация, которого поддерживают пресвитеры, отправившие ходоков в Равенну к императору Гонорию. В итоге обоим претендентам на римскую епископскую кафедру запрещают показываться в городе до решения Собора, но Марк находит способ выманить Евлалия в Рим, что приводит к беспорядкам в городе, и имперские власти оказываются вынуждены признать Римским Папой Бонифация.
Римский префект Аврелий Аниций Симмах, узнав о роли Марка в этих событиях, делает попытку разорить его пекарню штрафами, но старший сын Зои Прим убивает выполняющего это поручение чиновника. Марк находит способ избавить Прима от казни, опираясь на авторитет церкви. Приму присуждают лишь порку и штраф, половину которого римляне собирают вскладчину. Марк создает сообщество пекарей и разворачивает производство чебуреков и пельменей. Запустив по городу слух, что прихожане господствующей церкви будут избавлены от налогов, он резко увеличивает количество новообращенных и за это получает монопольное право печь хлеб для церковных нужд.
Инсула, в которой проживает семья Марка, крайне изношена и грозит обрушением, и он решает приобрести и восстановить соседнюю сгоревшую инсулу, принадлежащую семье обедневшего сенатора Флавия Меммия Руфина. За возможность оплатить сенаторский взнос и преподнести августе Плацидии достойный подарок в связи с рождением наследника престола, сенатор соглашается продать Марку в рассрочку эти руины. Деньги для первого взноса герой добывает, успешно прошантажировав своего давнего недруга Захария, а куда более крупную сумму для восстановления инсулы и строительства в ней большой пекарни Марку ссужает церковь. Герою при этом удается осуществить новой слово в градостроительстве, снабдив инсулу не только водопроводом, но и канализацией и отоплением от печных труб.
По ходу дела Марк дважды путешествует в Равенну, сперва с пресвитерами, а затем с супругой и дочерями сенатора, с младшей из которых у него возникают взаимные чувства, у которых, однако, пока нет перспектив. Но оба раза Марку удается встретиться там со стремительно возвышающимся Флавием Аэцием, которому герой обещает великое будущее, тем самым потихоньку утверждая себя и в качестве пророка. Из ставок, что делает Марк лоя своего возвышения, эта выглядит наиболее перспективной, хотя и долгоиграющей. Герой тем самым идет по пути других попаданцев из романов Дмитрия Чайки, которым именно успешные пророчества позволяли обрести влияние на окружающих их людей, а с ним и реальную власть. Раннее христианство славилось обилием пророчеств, которые выдавали не только апостолы, но зачастую и рядовые адепты, и ко времени жизни Марка эта традиция наверняка еще не забыта, так что тут у героя есть хорошие перспективы.
Итак, к окончанию романа герою удается, наконец, разбогатеть, обратить на себя внимание влиятельных людей и сплотить все население Субуры, так что финал произведения следует признать хэппи-эндом, пусть пока еще только временным и промежуточным, поскольку основные потрясения тут явно еще впереди. Автор, как всегда, внимателен к историческим деталям и рисует очень широкую картину жизни Римской империи, от босяков до сенаторов, церковных иерархов и императорских придворных. Сюжет романа полон описаний драк, изощренных интриг и резких поворотов, что, однако, вовсе не делает его боевиком. Это именно историческая драма с участием активно влияющего на ход событий попаданца. Из числа героев романа, помимо самого Марка, подробнее всего описаны характеры его отца Тита, работника Севера, проститутки Зои, ее старшего сына Прима, адвоката Флавия Виктора, пекарей Захария и Либерия, сенатора Меммия, его супруги Валерии Евдоксии и их дочерей Флоры и Сабины, пресвитера Филиппа и нанятого Марком разбойника Берта. Многочисленные образы эпизодических героев тоже не выглядят ходульными, так что все это дает впечатляющий срез тогдашнего римского общества.
Как и другие произведения данного автора, этот роман следует отнести к лучшим образцам жанра альтернативной истории, что позволяет рекомендовать его не только поклонникам данного жанра и любителям литературы о попаданцах, но и самой широкой читательской аудитории.