Рецензия на роман «Чудовища и красавица»

Это произведение — очень необычное. Автору удалось создать мир со своеобразной эстетикой и мифопоэтикой, которая тесно переплетается с мифами и легендами нашего собственного мира, но в оригинальной авторской интерпретации. Например, можно встретить легенду о Ромуле и Реме, очень много элементов мифологии Древнего Египта (вот здесь аллюзии и отсылки особенно прозрачны) и другие этнические легенды народов мира. Место нашлось даже легендам Таиланда, Алтая и Сибири.

Темп повествования, как автор и предупреждает честно, неспешный. Это — гобелен, в котором переплетено множество сюжетных линий и судеб. Роман постоянно играет с читательскими ожиданиями, даже когда описываются классические тропы «одарённых», «избранных», «наставник — ученик», «пророчества и их интерпретации» и любовные многоугольники. При этом автор честен и всегда даёт читателю нужные подсказки и предпосылки, так что когда событие происходит — это порой неожиданный, но абсолютно логичный исход.

1 Мироустроение и сеттинг

Лабиринт — пространство перехода между миром живых и загробным миром. Чем-то он напоминает дантов Ад, со всеми этими ярусами, этажами, комнатами, коридорами и монстрами. 

Причём многие монстры принимают облик глубинных страхов или неуёмной фантазии самих людей, чьи души идут через Лабиринт к месту, так сказать, «постоянной прописки» согласно нажитому «имуществу», т. е. жизненному опыту, соотношению злых и добрых дел и т. п. Монстры пожирают души в буквальном смысле этого слова.

Проводники — маги, потомки Высокого и его детей. Основная задача — патрулирование Лабиринта, защита и сопровождение душ, защита от прорывов всякой инфернальной хтони в реальный мир. Проводники проходят инициацию через особый ритуал (крайне болезненный и смертельно опасный) с Высоким, после которого фактически перерождаются, становясь бессмертными (но не неуязвимыми) оборотнями, красивыми, здоровыми и т. п. 

Эта «работа мечты» весьма неплохо оплачивается, к тому же.

Профессиональные риски для Проводников, однако, не компенсировать никак и ничем: ПТСР, сумасшествие, профессиональное и магическое выгорание, мутирование (духовное и физическое) в монстров, грязная и мучительная смерть с перспективой продолжить работу на нижних, самых страшных этажах Лабиринта. 

Проводники живут в подземном городе, где есть вся необходимая инфраструктура — даже гидроэлектростанция.

Высокий — божество. Не сам Творец, конечно, но очень высокоранговый слуга Его. Среди Проводников практически все с кровью Высокого в жилах, есть и непосредственно его дети первого, так сказать, поколения.

Монстры — вот тут, ребята, снимаю шляпу. Скажем так, Ктулху — отдыхает. Здесь собрано практически всё, что в этом смысле придумали мастера хоррора, но автор ухитрился это так творчески переработать, что местами реально мороз по коже и начинаешь ходить, оглядываясь, и спать со светом.

Есть и пострашнее описания — например, что-то похожее на мимиков из Патфайндер — монстров, мимикрирующих под предметы мебели, или хищные цветочки, пожирающие другую хтонь из Лабиринта.

Однако, среди самих Проводников хватает тварей в человеческом облике, по сравнению с которыми монстры Лабиринта — детский сад на выгуле. Само сообщество Проводников - крайне неоднородно и по магической силе, и жизненному опыту, и по морально-волевым и интеллектуальным характеристикам. Хватает там шовинистов, ксенофобов, моральных идиотов и садистов. Но есть и другие — светлые, добрые, наивные, жертвенные, преданные и т. п.

2 Герои

Всех описать невозможно, их очень много. Поэтому остановлюсь на четверых.

Ольга — одарённая, которую вовремя успели найти и спасти от сумасшествия и мучительной смерти. 

Жизнь Ольгу особо не баловала, травматичного опыта у неё хватает. К этому потом добавляется поначалу безответное чувство к командиру — красавцу Горгию. Но она не делает из этого драмы, а просто принимает как данность и строит собственную жизнь. Ольга иногда настолько хорошая, что аж раздражает. Ну и в целом, тот набор качеств, каким она обладает, является сильнейшим магнитом для всевозможных неприятностей на её очаровательный и любопытный беличий хвост.

Рустам (Волчёнок) и Горгий — два главных мужчины в жизни Ольги. Тут даже не совсем треугольник, а многоугольник. Рустам любит Ольгу, Ольга любит Гора, Гор любит Ольгу (но не сразу), но между ними Ольгин максимализм, нечеловеческая природа Гора и чудовищная разница в возрасте между нею и Гором.

Клариче — бывшая возлюбленная Гора и причина огромного вала катастроф, интриг и заговоров, обрушившихся на всё сообщество Проводников. 

Как именно это всё разрешится — читайте и узнаете.

3 Сюжетная и событийная динамика

Первая, как и было отмечено выше, очень неспешная. Которая часто дополнительно тормозится огромными экспозиционными вставками, замаскированными под задушевные беседы героев, или же прямо рассказывается какая-то легенда.

Очень много бытовых описаний (приготовление еды, прогулки, уход за ребёнком и т. п.).

Структура темпа — классические американские горки — есть очень взрывные динамические главы, среди них есть такие, что достойны отдельного триллера (13-й этаж, например), затем следуют очень медленные, где герои приходят в себя и общаются. 

4 Стиль повествования

Образный, но лаконичный. Читается легко, причастными и деепричастными оборотами не перегружен, ритмика и сенсорика в норме. Ошибок и опечаток практически нет.

5 Дисклеймер

— много тяжёлых, морально неоднозначных сцен — пытки, убийства, казни, насилие.

— есть эротика на грани.

— алкоголь в ассортименте.

В то же время автор чётко чувствует грань, за которую переходить не стоит. Есть главы, на которых я — довольно циничная, язвительная и в целом не добрая, — плакала.

6 Достоинства и недостатки

— глубокая проработка мира.

— достоверный психологизм основных персонажей.

— красивые описания с чёткой сенсорикой.

— интриги, скандалы, расследования в наличии и хорошо поданы.

— отличный экшен и атмосферность

— шаблонность многих второстепенных героев: если плохой — то до отвращения, если хороший — почти до приторности.

— ощущение местами производственного романа в духе Хейли.

7 Внелитературная ценность

В романе поднимаются многие философские вопросы, темы преступления и справедливого воздаяния, власти и ответственности, любви как осознанного выбора.

8 Выводы

Книга стоит потраченного на неё времени. Рекомендуется для прочтения взрослым, зрелым людям, ценящим глубоко проработанные авторские миры и жесткое, бескомпромиссное фэнтези с магическим реализмом.