Рецензия на роман «Костёр и Саламандра. Книга вторая»
Рецензия на роман "Костер и Саламандра. Книга вторая"
Роман Макса Далина "Костер и Саламандра. Книга вторая" относится к циклу "Мир Королей" и является второй в небольшом подцикле, посвященном событиям в Прибережском королевстве. Сам этот цикл можно отнести к жанру фэнтези, но не к классическому его варианту, поскольку автор не столько занимается описанием различных чудес, сколько погружен в мистику и философские проблемы, которые освещает весьма нетривиально. Придуманный им мир полон противоречий и именно благодаря им имеет большой потенциал развития. Каждый из романов, составляющих этот цикл, описывает какое-то отдельное государство, какой-то отдельный момент истории, причем моменты эти могут отстоять друг от друга на сотни лет. В итоге романы эти почти не связаны общими героями, разве что на уровне легенд, и в принципе могут читаться в любом порядке без особого ущерба для понимания происходящего, но, тем не менее, складываются в общую грандиозную картину.
Описываемое здесь общество сохраняет в целом черты феодализма, как и положено фэнтези, но в данном подцикле входит уже в индустриальный период, где есть и огромные заводы, и первые автомобили, и броненосцы, и подводные лодки. Авторитет королей при этом держится на вере и благодати, которая здесь отнюдь еще не иссякла. Особенно это относится к королям Святой Земли, у которых эта благодать действительно присутствует, что подробно описывается автором в романах "Моя Святая Земля" и "Время неблагих". Боги тоже не оставляют этот мир своим вниманием, радуя верующих чудесами, так что влияние Церкви, распространившей свое влияние на все государства Севера, исключительно сильно. Церковь эта официально придерживается единобожия, но, как это обычно случается и в реальной истории, противоречия между интересами различных государств выливаются в церковные расколы, оправдываемые разницей в вероучениях, что главенствующая церковь, естественно, признает ересями. Именно такие отколовшиеся ветви общего учения с собственными церковными структурами берут верх в Прибережье и Междугорье.
Вот только за фасадом благодати главенствующего религиозного учения сплошь и рядом таится настоящая скверна. Церковники оказываются связаны с силами Ада, не стесняются прибегать к чернокнижию, среди них хватает питающихся чужой благодатью упырей, как здесь называют энергетических вампиров. Противостоят этой спевшейся с Адом Церкви действительно благие короли и, как ни странно, некроманты, которые, как и настоящие вампиры, в этом мире вовсе не относятся к силам зла, хотя и признаются таковыми Церковью и потому активно преследуются, но, опять же, не везде. Иногда и некроманты становятся королями, укореняя в своих государствах совсем иные представления о добре и зле. Таким был король Дольф в Междугорье, чья история описывается в романе "Убить некроманта". И точно такая же история разворачивается в Прибережье, о чем и повествует данный подцикл.
Здесь когда-то был собственный король-некромант Церл, научившийся привязывать живые души к мертвой плоти. Обретенное им знание пережило века и досталось юной некромантке Карле, которая методом привязки души оживляет свою любимую собаку Тяпку, после смерти восстановленную отцом Карлы в виде механической куклы, содержащей в себе родной скелет Тяпки. Карлу находит муждугорская принцесса Виллемина, нуждающаяся в защите от своего супруга принца Эгмонда и стоящим за ним перелесцев. Король Гелхард, помирающий от проклятия, наведенной его супругой Ленорой, что родом из Перелесья, провозглашает свою невестку Виллемину своей наследницей в обход родного сына, а его верные сторонники Раш, Броук и Норрис обеспечивают переход власти в руки Виллемины. Карла, ставшая ближайшей подругой и главной соратницей Виллемины, обращает проклятие против его инициаторши. Ленора погибает в муках, но проклятие забирает жизнь и ее сына Эгмонда. Виллемина, однако, имитирует беременность от него, и уже по ходу данного романа объявляет своим сыном недавно рожденного некроманта.
Срыв планов по захвату Прибережья вызывает бешеный гнев правителей Перелесья и церковников Святой Земли, и те прибегают к террористическим методам, используя чернокнижие и охмуряя простых людей. Карла с Виллеминой в ответ собирают под свое крыло всех найденных некромантов, по большей части подростков из приюта, которых не только обучают искусству некромантии, но и делают своей боевой дружиной. Утопший некромант Валор, дружащий с Карлой еще с ее детских лет, сводит ее и Виллемину с князем вампиров Прибережья Олгреном.
Способности Карлы привязывать души к механическим куклам с фарфоровыми лицами, которые после этого получают способность думать и двигаться за счет непонятно какой энергии, не нуждаясь при этом в воздухе, еде и питье, позволяет ей вернуть в мир живых душу Валора, а затем и души десятков утонувших моряков, которые становятся экипажем строящейся субмарины. После того, как Виллемину внезапно убивают, для нее тоже изготавливают механическое тело, и Карла привязывает к нему душу подруги не только теми двумя узлами, которые изобрел Церл, но и третьим, изобретенным самой Карлой и позволяющим душе ощущать механическое тело почти как свое родное.
Именно обстоятельствами оживления погибшей Виллемины и начинается данный роман, большая часть которого, однако, посвящена описанию войны Перелесья с Прибережьем, ставшей для приморцев настоящим сражением с силами Ада. Прибегающие к чернокнижию перелесцы, вселяя демонов в созданные из мертвой человеческой плоти тела, создают летающих тварей, "жрунов", питающихся и телами людей, и их душами. Прибережцы, в свою очередь, массово оживляют своих погибших, изготавливая для них механические тела, и задействуют в боях некромантов, способных при помощи своей магии и умерщвлять противников, и поднимать мертвецов. Новые приемы осваиваются прямо по ходу боевых действий. Тут и механические кони для оживленных мертвецов, и трупы ворон, применяемые некромантами в качестве дронов. Автор не скупится на описание героизма прибережцев и общего патриотического подъема населения.
В этой войне, явно приобретающей черты священной, у прибережцев появляются союзники, иногда весьма неожиданные. Тут и междугорцы, официально в войну не вступающие и потому маскирующиеся под партизан, и драконы с Юга, старающиеся остановить нашествие адских сил на чужой территории, пока те не проникли на их собственную, и даже морские русалки, которых тоже достали адские твари из Перелесья.
Автор уделяет немало внимания и тем, кто оказался на противоположной стороне военного конфликта. Тут и перелесские вампиры, до сих пор одержимые ненавистью к Дольфу и потому пошедшие на сотрудничество с адскими силами. Тут и простые бойцы, одурманенные пропагандой, которая дает сбой только при столкновении с жизненными реалиями, вроде тех же "жрунов", охотно пожирающих своих же солдат. Тут и командный состав перелесцев с мертвыми взглядами. Особое место здесь занимает образ юродивого Ричарда, способного передавать другим картины своих воспоминаний. Будучи мобилизованным, он осознает ложь своих властей и не только переходит на сторону прибережцев, но и добровольно вызывается стать вампиром - новым Князем Сумерек Перелесья, чтобы перетянуть остальных вампиров этой страны на правую сторону.
Характеры героев романа далеко не ходульны и весьма разнообразны. Помимо упомянутого выше Ричарда, здесь особенно выделяются Карла, от лица которой в основном и ведется повествование, а также Виллемина, Валор, вампиры Олгрен, Лангр и Гелина, самоотверженные некроманты Клай и Барн, военачальники Лиэр, Тогль и Дорк, прибережский церковный иерарх Агриэл, шаман Далех и принц-дракон Йа-Рлие с Юга, прибережский разведчик Тарин. Большинство героев общаются между собой в куртуазной манере, что вполне объясняется существующими в обществе традициями, но при этом редко встречается в произведениях фэнтези. Сюжет полон интриг, неожиданных поворотов и таких ужасов, что данный роман, в отличие от первой книги того же подцикла уже явно начинает напоминать триллер, хотя по сути это все еще прежде всего философское произведение, где все эти интриги и ужасы выполняют роль антуража, оттеняющего основной замысел.
Литературное качество и философское содержание данного произведения позволяют рекомендовать его не только любителям фэнтези, мистики и триллеров, но и всем думающим людям.