Рецензия на роман «Элис в Стране Пепла»
Мир, где куклы обрели душу, но не свободу, а потом решили, что душа — это слишком больно. Двадцать провинций, двадцать Миллиоров, каждый — со своей одержимостью, эстетикой и способом страдать. И одна принцесса, которая решила, что лучший способ избавить всех от боли — сжечь их.
Итак, по порядку.
О чём вообще эта книга?
Это приквел к роману «Марионетка. Крест Короля». Здесь рассказывается история Феты до того, как на сцену вышел главный герой первого тома. Страна кукол, а также их лидеров, Миллиоров, наделённых самосознанием через магические камни личности, — раздирается внутренними противоречиями. Принцесса Элис, рождённая из страха своего бога-создателя (кукольного мастера), решает, что камни личности, что дают осознанность — это проклятие, и начинает крестовый поход против всех, кто их носит.
Она путешествует по двадцати провинциям, общается с каждым Миллиором, убеждает, угрожает, сжигает. Одни сдаются, другие погибают, третьи уходят в витрины — стеклянные гробы для вечного покоя. К финалу от Феты остаются руины, а Элис превращается из принцессы в нечто иное, ибо это единственный путь искупления.
Структура: Путешествие как способ избежать сюжета.
Двадцать провинций. Двадцать глав. Двадцать Миллиоров, каждый из которых — отдельная эстетика, отдельная философия, отдельный способ быть несчастным.
Это одновременно и сила книги, и её главная проблема.
С одной стороны, автор создал огромный, детализированный мир. У каждой провинции свой цвет, свои правила, свои запахи. Голубые Горы — это полёт и воздух. Земли Цинкованной Стали — серость и тоталитарная дисциплина. Багровый Предел — металл, оружие и страх. Парк Аттракционов — циничный гедонизм. Мир чувствуется. Он живой.
С другой стороны, структура путешествия превращает книгу в бесконечный диалог. Элис приходит в провинцию, беседует с Миллиором, что-то происходит, она уходит. И так — двадцать раз. Это утомляет, потому что к десятому Миллиору ты уже знаешь схему: разговор — угроза — огонь — уход. Да, каждый диалог уникален, каждый город уникален. Но ритм остаётся неизменным. Это как фильмы, все фильмы строятся по структуре трёх актов. Как только вы сполна понимаете последовательность сюжетных поворотов, вы перестаете ходить в кино (поверьте). В этой книге данный процесс форсирован. Вы очень быстро понимаете структуру. Но с другой стороны, в кино мы ходим не ради структуры, а ради того, как в этот конкретный раз структура будет обыграна. Здесь она не обыграна, театральностью сквозит. Я буквально читаю самую простую пьесу, просто каждый Миллиор это свой жанр и эстетика. Это очень приятно с точки зрения мотиваций и конфликта философий, но... психологизм отсутствует напрочь.
Персонажи: две с половиной фигуры в пустом зале.
Элис — главная героиня. Она движима болью, обидой и желанием уничтожить то, что делает её и всех остальных несчастными. Она последовательна. Она жёстка. Она не сомневается — или сомневается, но это не влияет на её действия, меняя разве что монологи. Она идёт к цели, и это делает её сильной, но одновременно и предсказуемой. Я знаю, что она сделает, ещё до того, как она это сделает. Да, есть пара вариантов, но всё же.
Хром — единственный персонаж, у которого есть развитие. Он начинает как холодный стратег, раздающий роли и управляющий всеми. Потом отдаёт шляпу Войду, теряет силу, становится почти человеком — и в финале берёт новую роль, чтобы играть дальше. Его путь сложен и интересен, потому что он меняется не по прямой.
Остальные Миллиоры — это функции. Они существуют ровно столько, сколько длится их глава. У каждого своя эстетика, своя идея, но когда они уходят — они исчезают из памяти. Я не могу вспомнить, чем Фосфор отличается от Цинка, а Кальций — от Кремния. У них есть цвета, есть камни, есть клички — но нет лиц.
Исключение — Йод, который появляется ненадолго, но запоминается. Потому что он говорит не о своей боли, а о чужой. Он предлагает помощь без условий, и это так необычно в этом мире, где все торгуются и угрожают, что я запомнила его.
Честно говоря, запомнила я каждого, просто не просите меня их перечислить, не смогу с ходу.
Важная пометка. Вся книга это ирония над театром. Персонажи буквально читают свой текст, их арки известны им самим заранее. Кому-то даже больше других. Если вы готовы смотреть спектакль кукол, для вас все вышеперечисленные минусы станут преимуществами.
Язык и описание.
Автор умеет создавать атмосферу. Провинции прописаны очень хорошо, с цветом, запахом, текстурой. Я вижу Голубые Горы, я чувствую запах металла в Багровом Пределе, я слышу, как вода стекает с камней в Синих Топях. Это сильная сторона — и она есть в каждом фрагменте.
Но язык в диалогах и монологах иногда подводит. Персонажи говорят длинно, сложно, с оборотами, которые звучат как философский трактат, а не как разговор живых существ. Это работает на атмосферу и на главную метафору, но если не держать этот факт в голове, можно устать. Особенно это заметно в сценах с Хромом и Платом. Они объясняют мир, а не живут в нём. Читать это интересно, но персонажи перестают звучать как люди — они звучат как голоса автора, транслирующие идею. Собственно, с точки зрения сюжета они таковые и есть.
Идея: боль как природа сознания.
Это не книга о политике или магии. Это книга о том, что осознание — это боль. И что каждый решает эту боль по-своему: кто-то строит рай, кто-то прячется за страхом, кто-то сжигает себя и других.
Элис считает, что причина боли — камни личности. Что если убрать их, мир станет чистым, а куклы перестанут страдать. Но её путь показывает обратное: даже когда камней нет, остаётся память, остаётся выбор, остаётся сожаление. Она сжигает всех — и в конце просит сжечь себя. Потому что поняла: дело не в камнях. Дело в том, что быть живым — значит чувствовать. А чувствовать — значит страдать.
Я не могу сказать, что эта идея нова. Но она подана честно и без прикрас. Автор не даёт читателю утешения. Он даёт ему только вопрос. Это очень хорошая постановка, но вообще не книга. Её бы поставить или снять, было бы круто. Написано очень кинематографично, но не по книжному.
Минусы.
Однообразие структуры. Двадцать провинций — это двадцать почти одинаковых эпизодов. Да, детали меняются. Но схема — нет. Массовый читатель быстро устаёт от этого ритма.
Персонажи-функции. Большинство Миллиоров существуют только для того, чтобы показать свою эстетику и умереть или исчезнуть, лишь половина остается жить, если это можно так назвать. Они не живут. Они — декорации к идее. Чудесные, уникальные, но всего-лишь декорации.
Избыток философии. Когда каждый диалог звучит как трактат, текст перестаёт быть историей и становится лекцией. Автор слишком часто говорит, а не показывает. Это книга заставляет очень много думать. Я такое люблю, но... Если читаю по паре глав в день. Этой книгой нельзя зачитаться.
Отсутствие связи с первым томом. Я понимаю, что это приквел, и здесь история до событий «Креста Короля». Но я не чувствую, как эта история ведёт к той. Это не начало. Это отдельное произведение, которое просто происходит в том же мире. Единственная связь, так это то, что персонажи буквально проговаривают свои приготовления к событию Н, которое ознаменует начало первого тома.
Финал.
Элис умирает, оставляя после себя руины. Хром начинает новый план. Регина находит тело Холоу, переименовывает его в Вакууса и готовит его к роли, которая откроет новый акт. Всё заканчивается на полуслове. Это не финал — это антракт. Как и положено такой постановке. В какой последовательности вы бы не читали этот цикл, вам придется перечитавать его несколько раз, чтобы полностью его понять. Такое количество Чеховских ружей я видела только у Чехова,
Что в итоге?
«Элис в Стране Пепла» — книга для тех, кто ценит атмосферу, философские диалоги и медитативные путешествия по странному, яркому миру. Если вам интересно, как устроена Фета, как мыслят Миллиоры и во что верит принцесса, которая сжигает всех ради свободы, — вы получите это в полном объёме.
Но если вы ждёте живых персонажей, острого сюжета и динамики, которая не повторяется из главы в главу, — эта книга может показаться вам слишком вязкой и однообразной.
Я прочитала её. Я не жалею. Но я уверена, что запомню надолго.