Рецензия на повесть «Девятихвостая Ленка»
Вот это как раз тот случай, когда я понятия не имею, с какой стороны подойти к книге. Слишком много всего, слишком разный тон, слишком странные сочетания. Кажется автор боится, что читатель заскучает. Студентка с девятью хвостами, которая живёт в общаге, ходит сквозь стены и помогает всем подряд, потому что ей скучно. Физики случайно открывают портал в магический мир. Демона призывают на вечеринке. Оборотни, драконы, единороги и чёрная дыра в виде плоского кота. И всё это — одна книга.
Итак, по порядку.
О чём вообще эта книга?
Ленку исключили из Магической Академии после того, как она получила девятый хвост за неуспеваемость. Теперь она живёт в общаге обычного вуза под видом кицунэ — девятихвостой лисы — и, в общем-то, ничего особенного не делает. Пьёт вино, слушает жалобы преподавателей, рисует в тетрадке котят и прячется от реальности. Но потом в её жизнь врываются чёрные дыры, сбежавшие из физической лаборатории, драконы, у которых отнимают крылья, депрессивные единороги, шакалы с экзистенциальным кризисом и демоны, которые просто хотят нормальную работу. И Ленке приходится помогать всем, потому что больше некому. Чем-то напоминает Улицу Всех Святых, но без уюта и юмора. Юмор здесь это исключительно абсурд.
Структура: Отсутствует, одиннадцать новелл, которые не очень хорошо склеены.
Книга состоит из одиннадцати частей, каждая из которых — отдельная история со своим конфликтом и своими героями. Это одновременно и плюс, и минус. Читать удобно: можно отложить в любой момент и не потерять нить сюжета. Но как единое произведение это работает плохо — слишком разные интонации, слишком разные жанры. Где-то это лёгкая комедия, где-то — мрачная философская притча, где-то — научная фантастика с элементами абсурда. Автор явно экспериментирует с формами, и это заметно. Либо, каждая история была сделана отдельно от другой, каждая в новом чате нейросети, каждый раз с уникальным промтом, а затем просто сглажена. Ничего утверждать не могу, но разный стиль историй меня очень настораживает.
Первый рассказ — «Девятихвостая Ленка» — задаёт тон. Здесь Ленка пьёт деканский коньяк, слушает жалобы преподавателя и философствует о жизни. Тепло, уютно, иронично. Второй — «Чёрное пятно» — уже про физиков, чёрные дыры и плоских котов. Третий — «Мечты и эксперименты» — про психологический эксперимент и дракона в душе. И так далее. Каждая новая часть переключает регистр, и к середине книги я перестала понимать, что именно я читаю. Это сборник рассказов, связанных общим героем? Или роман, где автор не смог выбрать одну тональность? Разный тон это либо показатель не сформировавшегося голоса, либо признак высшего таланта, которого мы только могли ждать в свою эпоху.
Героиня: Ленка как диагноз.
Ленка — единственная, кто держит книгу вместе. Она ироничная, циничная, уставшая — короче, очередной женский архетип, не выходящий за пределы черт, заявленных в первой главе, но при этом не может пройти мимо чужой беды. Она помогает Алёне, которая потеряла смысл жизни, потому что не находит чуда. Она отдаёт крылья Димке, потому что не хочет, чтобы дракон потерял небо. Она возится с демонами, оборотнями, шакалами — и все они остаются в её жизни, потому что она не умеет отказывать. Она живёт в растянутой футболке и босиком. Это должно быть символом её свободы или отрешённости от мира, но выглядит просто как претензия на невинность — дешёвый приём, чтобы сделать героиню "не такой, как все", чуть более невинной и милой читателю. Цинизм и её внешность напоминают мне троп Тартюфа, архетип несовместимых черт, несовместимость которых идет либо от внешности, либо от монологов героя.
Но Ленка — это и проблема книги. Она слишком везде. Воплощенная Мэри Сью. Ленка слишком идеальна, слишком всем помогает, слишком везде успевает. Она не ошибается по-настоящему. А когда ошибается — это сразу превращается в её очередной подвиг. В каждой истории она — центр, и все остальные персонажи — лишь декорации для её очередного, ожидаемого подвига или очередной философской беседы. Я не чувствую других героев. Огонёк — это плейбой-дракон, который появляется, чтобы дать совет или поржать. Максвелл — демон-собака, который иногда говорит правильные вещи. Алёна — мечтательница, которая почти не появляется. Все они — функции, а не люди. Они ни разу не выходят за пределы своих архетипов.
Юмор: смешно, но не всегда уместно.
Книга очень смешная. Диалоги абсурдные, ситуации возникают одна за другой, и я могла бы смеяться вслух. Особенно хороша сцена с призывом демона на вечеринке, где Машка читает заклинание из «Малой советской энциклопедии», или момент, когда Ленка отрыгивает философский камень, чтобы накормить им Архимага. Это работает. Это местами смешно и забавно, но каждая шутка скорее похожа на пародию на нормальный юмор, весь местный юмор построен на неожиданном и абсурдном.
Но иногда юмор ещё и перебивает серьёзные темы. Когда Ленка шутит, пока кто-то страдает, это выглядит так, будто автор боится дать читателю почувствовать боль. Это выглядит очень цинично и нелепо. Ликантропия Фёдора — это, по сути, история о мужчине, который не умеет быть уязвимым и находит свободу только в зверином облике. Это могло быть глубоко. Но вместо этого мы получаем сцену с лисой, которая зализывает раны и говорит про «испытания». Трагедия обесценивается смехом и нелепостью. Так что шутки здесь это скорее испанский стыд.
Атмосфера: уютная и странная.
У книги есть свой мир. Магическая Академия, провинциальный вуз, общага, физическая лаборатория, сказочный лес, мир единорогов и мир пепла. Автор не боится смешивать эпохи и жанры: здесь есть и старинные фолианты, и современные ноутбуки, и советские энциклопедии, и магические порталы. Это работает на атмосферу — мир кажется большим, странным, живым. Но он очень подробен для истории о одном существе, из-за обилия локаций ни одна не запоминается.
Но иногда эта эклектика утомляет. Слишком много миров, слишком много правил, слишком много сущностей. Я не всегда понимала, где что происходит и почему. Особенно в финале, когда Ленка переносит магию с Земли во Второй Мир, а Анубис становится Смотрителем душ — это красиво, но не объяснено. Ты просто принимаешь это как данность, как и все в этой книге.
Идея: побег от реальности как способ выжить.
Ленка — бессмертная, но она не радуется этому. Она прячется в общаге, пьёт вино, помогает другим и не хочет возвращаться в свой мир. Она говорит, что это проклятие, но я не верю ей. Она могла бы найти способ избавиться от хвостов, если бы захотела. Она не ищет. Потому что хвосты — это её оправдание. «Я не могу жить нормальной жизнью, у меня проклятие». Но она живёт. И помогает. И даже учится. Она просто боится признать, что её проклятие — это не хвосты, а страх жить по-настоящему. Но это так, если очень пытаться найти смысл в оправданиях, иначе сюжет сложился бы по другому.
К финалу Ленка уходит. Она переносит магию в другой мир, оставляя Землю почти обычной. Она не исчезает, но становится легендой. Это логичный финал для персонажа, который всегда был «не здесь». Но он оставляет после себя пустоту. Я не чувствую, что история завершена. Я чувствую, что автор просто устал её писать.
Минусы.
Разнородность. Книга не держится как единое целое. Слишком много жанров, слишком много тональностей. Читатель не знает, чего ждать от следующей главы.
Персонажи-функции. Все, кроме Ленки, — это декорации. Даже Огонёк, который появляется чаще других, остаётся просто «драконом-плейбоем». Я не знаю, что он чувствует, о чём мечтает, чего боится.
Юмор как защита. Автор слишком часто использует смех, чтобы уйти от серьёзных тем. Это делает книгу не лёгкой, а лишает её глубины и шанса воспринять её серьезно.
Финал. Он красивый, но слишком быстрый. Ленка решает всё за одну ночь, и мир меняется раз и навсегда. Я не успеваю почувствовать эту перемену.
Что в итоге?
«Девятихвостая Ленка» — книга, которую я не могу рекомендовать всем. Она слишком странная, слишком эклектичная, слишком разная. Если вы любите абсурдный юмор, уютную атмосферу и героиню, которая говорит правильные вещи, но не верит в них, — вам может понравиться. Если вы ждёте цельного сюжета и глубоких персонажей — эта книга вас, скорее всего, сильно разочарует.
Я прочитала её с удовольствием, но не уверена, что запомню надолго хоть что-то.
Мне нравится, что автор не боится экспериментировать. Но иногда мне кажется, что он боится остановиться на чём-то одном и сказать это всерьёз. Эта книга написана писателем Пути Дерзаний, второго из Путей Литературы, на который вступают те, кто уже определился, что хочет писать, но слишком ограничивает себя мыслями, что выбор это отказ от всего остального.