Рецензия на роман «Илманитари: Падение И'Ааниан: Книга Нулевая: Зачин Падения»

Кратко о сюжете

В центре истории находится Р'Интаниан К'Андари, или Р'Инти, молодой принц одной из династий Илманитари. Его привычная жизнь рушится буквально за одно утро: древняя Империя И'Ааниан начинает распадаться, между династиями вспыхивают мятежи, нарушается работа А'Рихон-сети и порталов, а неизвестные противники похищают его семью прямо из дворца.

Р'Инти покидает дом и постепенно оказывается частью группы молодых Илманитари, которые тоже потеряли связь со своими родственниками. Вместе они пытаются выбраться с охваченной катастрофой планеты Ойнтарон, найти семьи и понять, кто стоит за происходящим. Постепенно локальный мятеж перерастает в противостояние с Серой Розой, Нанкнанктари, Малиркартом и более древними силами, связанными с устройством мира, Светом, Тьмой и происхождением самого Р'Инти. 

По ходу путешествия герои получают новые способности, оружие и союзников, неоднократно сталкиваются с людьми Серой Розы, находят родственников и оказываются втянуты уже не просто в попытку спастись, а в значительно более крупный конфликт. К финальной части история выходит на масштаб гибели целого мира и дальнейшего путешествия героев за пределами Ойнтарона.

Что в книге получилось

Главное достоинство для меня здесь именно в замысле. Мир действительно большой. Чувствуется желание сделать не одну локальную историю, а вселенную с множеством династий, планет, измерений, древних рас, религий, технологий и разных способов взаимодействия с энергией. А'Рихон-сеть как основа одновременно технологий и сверхъестественных способностей сама по себе может быть хорошим фундаментом сеттинга.

Неплохая и базовая идея главного героя. Р'Инти начинает историю не героем и не великим воином, а довольно домашним, теоретически образованным человеком, который многое знает из книг, но плохо приспособлен к реальной опасности. Он даже сталкивается с последствиями собственной прежней самоуверенности, когда оказывается, что навыки, которыми он пренебрегал, внезапно действительно нужны. На такой основе можно построить хорошую арку взросления.

Работает и сам переход от привычного рационального мира Р'Инти к постепенно раскрывающейся мистике. Он воспитан в цивилизации, где древние легенды воспринимаются почти как пережиток прошлого, а потом лично сталкивается с вещами, существование которых отрицал. В первых главах этот конфликт между привычной картиной мира и реальностью выглядит перспективно. 

Нарти и Ниррли тоже выделяются среди большого количества спутников. Нарти создаёт постоянное трение с более формальным и закрытым Р'Инти, Ниррли чаще выступает связующим звеном между ними. За счёт этого хотя бы внутри основной троицы появляются отношения, а не только функции персонажей. 

У Серой Розы тоже есть потенциал. Особенно мне интереснее те моменты, где её представители существуют не просто как «злые слуги Тьмы», а говорят о предательстве в прошлом, собственной версии справедливости и представлении об «истинном» устройстве мира. Здесь можно было бы получить конфликт, в котором стороны по-разному понимают историю Илманитари, а не просто стандартную борьбу света со злом.

Что мешает книге

Основная проблема в том, что идей намного больше, чем история успевает нормально переварить.

Почти каждые несколько глав появляется новый пласт мира: новая раса, новый термин, новое свойство Сети, новый вид силы, новый древний конфликт, новая технология, очередная тайна происхождения Р'Инти. Каждая такая вещь могла бы сама по себе стать значительной частью сюжета, но они идут настолько плотным потоком, что перестают восприниматься как открытия.

Вместо ощущения «тайна постепенно раскрывается» появляется ощущение постоянного добавления нового лора.

Из-за этого страдает и сам Р'Инти. Его начальная концепция мне кажется гораздо интереснее того, во что она постепенно превращается. Сначала это неопытный молодой человек, которому приходится применять знания на практике и обнаруживать собственные слабые места. Потом он начинает получать всё больше особых сил, связей с древними сущностями и признаков исключительного предназначения.

Проблема не в том, что главный герой становится сильнее. Проблема в том, как быстро и каким способом он становится сильнее. Очень часто новая возможность появляется как ответ на очередное препятствие, вместо того чтобы герой решил проблему с помощью уже известных читателю способностей. Это снижает напряжение: становится трудно переживать, когда подсознательно ожидаешь, что следующая древняя сущность просто выдаст группе ещё одно усиление. Героям буквально неоднократно даруют дополнительные способности извне. 

Похожая ситуация с остальной группой. Она слишком напоминает заранее собранную RPG-партию: один хорошо разбирается в картографии, другой создаёт предметы, кто-то общается с животными, кто-то обладает нужным Чутьём и так далее. Даже когда героям требуется бытовое снаряжение, появляется возможность его практически материализовать. 

Само по себе наличие специализаций нормально. Но когда почти для каждой новой проблемы в группе уже существует персонаж с идеально подходящим навыком, мир становится слишком удобным для героев.

Сюжетные и логические проблемы

Самая заметная для меня находится уже в прологе. Империя разваливается, в самой династии обнаружены мятежники, идут нападения, нарушается межмировая инфраструктура, но неопытному младшему принцу довольно легко позволяют самостоятельно отправиться искать заговорщиков по планете, а затем вообще по другим мирам. При этом текст одновременно подчёркивает, насколько Р'Инти не подготовлен к реальному путешествию.

На этом фоне странно выглядит и поведение семьи, и отсутствие нормальной охраны, военных или конкретного задания.

Потом семью Р'Инти похищают прямо из дворца, после чего он опять же фактически просто отправляется в дорогу. Для представителя крупной династии хотелось бы увидеть хотя бы попытку задействовать существующие структуры: охрану, союзников, другие ветви семьи, армию, чиновников. Иначе огромная Империя существует в описаниях, но в момент кризиса ведёт себя как мир, где кроме главного героя и ближайших встреченных людей никого нет.

С этим связана вторая большая проблема: масштаб происходящего заявлен значительно больше, чем масштаб реакции мира.

Нам говорят о древней межпланетной Империи, огромном количестве миров и развитых технологиях. Но значительная часть событий превращается в путешествие маленькой группы по лесам, рекам и лагерям. Практически не ощущаются массовая эвакуация, работа армий, борьба государств за сохранение инфраструктуры, потоки беженцев, попытки восстановить связь и прочие последствия катастрофы цивилизационного масштаба.

Правила А'Рихон-сети тоже пока недостаточно определены. Сеть одновременно критически повреждена настолько, что перестают нормально работать навигаторы, связь и порталы, но герои продолжают пользоваться очень большим количеством вещей и способностей, связанных с ней. Возникает ощущение, что Сеть работает или не работает в зависимости от потребностей конкретной сцены.

Здесь нужны простые понятные ограничения: что именно сломано, что работает автономно, откуда берётся энергия, почему одни устройства функционируют, а другие нет.

С транспортом похожая история. Портал сначала воспринимается практически как единственная возможность покинуть планету, но позднее появляются достаточно развитые летательные средства. Если они не способны решить ту же задачу, надо сразу понятно объяснить почему.

Отдельная проблема возникает с компетентностью Серой Розы. По лору это организация, которая способна подрывать фундаментальные системы Империи, захватывать целые территории и похищать чрезвычайно могущественных существ. Но непосредственно против группы молодых Илманитари она раз за разом оказывается удивительно неэффективной.

А'Ршаниандел особенно сильно страдает от повторяемости. Он появляется, угрожает героям, начинается очередное столкновение, герои получают возможность уйти, затем всё повторяется. Причём позже погоня продолжается уже с использованием серьёзной техники и новых способностей Серой Розы. 

Чем чаще антагонист почти ловит героев и снова терпит неудачу, тем меньше он пугает. В какой-то момент он начинает восприниматься не как представитель огромной опасной организации, а как регулярный игровой босс, которого сюжет пока запрещает окончательно победить.

Проблемы темпа

Для книги о стремительно погибающем мире здесь неожиданно много эпизодов, в которых герои могут довольно спокойно останавливаться, отдыхать, купаться, ловить рыбу, обсуждать одежду и подробно выбирать себе новое снаряжение.

Сами бытовые главы не являются проблемой. Они нужны, чтобы персонажи общались и читатель отдыхал от постоянного действия.

Проблема возникает из-за контраста: текст одновременно убеждает нас, что времени почти нет, и позволяет героям жить так, словно катастрофа иногда терпеливо ждёт окончания привала.

Особенно сильно темп проседает на описаниях экипировки. Цвета, материалы, украшения, устройство оружия и пожелания каждого персонажа иногда описываются значительно подробнее, чем психологическая реакция героев на происходящее вокруг.

Персонажи

Р'Инти имеет понятный характер, но его внутренние реакции слишком часто повторяются. Он снова удивляется, снова возмущается фамильярности, снова вспоминает, каким домашним был раньше, снова сомневается в сверхъестественном.

Нарти аналогично много раз выполняет одну функцию: подкалывает Р'Инти, ведёт себя бестактно и вызывает его раздражение.

Ниррли вмешивается и сглаживает конфликт.

На первых главах эта динамика работает. Потом отношения должны заметно измениться под давлением совместно пережитых событий, иначе складывается впечатление, что персонажи прошли огромный путь физически, но всё ещё продолжают один и тот же разговор.

Остальные участники команды раскрыты слабее. Их много, имена сложные, практически у каждого есть династия, внешний образ и специализированная способность, поэтому значительная часть персонажей запоминается прежде всего как набор характеристик.

Я бы либо уменьшила активное ядро группы, либо дал оставшимся героям собственные конфликты и отношения, которые существуют независимо от их полезной способности.

Подача мира

Мне кажется, здесь стоит серьёзно уменьшить количество терминов, которые вводятся одновременно.

Не потому, что читатель неспособен запомнить сложное название. Читатели спокойно запоминают огромное количество лора, если понимают, что сейчас действительно важно.

Здесь проблема в другом: почти каждый новый термин подаётся так, словно он фундаментален. В результате А'Рихон, различные виды Илманитари, Нанкнанктари, Бьярлманктари, Серая Роза, Малиркарт, Свет, Тьма, древние сущности, династии и многочисленные названия технологий начинают конкурировать между собой за внимание.

Лучше оставить несколько основных понятий, дать читателю к ним привыкнуть и только потом постепенно расширять космологию.

Ещё одна вещь, которая лично мне сильно мешала

Названия некоторых глав заранее сообщают, что произойдёт и даже чем закончится событие. Вплоть до прямой нумерации последовательных битв и объявления «финального боя». В тексте встречаются и обращения к читателю вроде обещаний рассказать продолжение в следующей главе. Например, перед главой 25 прямо объявляется грядущий финальный бой и идёт благодарность читателям. 

Если это сознательный стиль сериального приключения, он имеет право существовать. Но тогда он плохо сочетается с попытками создать трагическое эпическое фэнтези о распаде цивилизации. Мне как читателю такие вставки постоянно напоминают, что я читаю придуманную историю, именно в моменты, когда текст пытается заставить меня поверить в угрозу.

Итог

У книги есть большой мир, центральный конфликт, понятная отправная точка героя и действительно большое количество идей. Я вижу, что автор представляет себе вселенную значительно шире непосредственно этого тома.

Но именно это сейчас одновременно является и главным недостатком.

Книга пытается показать слишком многое сразу. Из-за этого события не успевают получать необходимый вес, правила мира размываются, персонажи получают слишком много удобных возможностей, антагонисты постепенно перестают казаться опасными, а личная история Р'Инти теряется за новым лором.

Мне кажется, нулевой том выиграл бы не от добавления новых событий, а от сокращения и концентрации уже существующих.

Я бы оставила основой историю домашнего принца, у которого рушится привычный мир, похищают семью и который впервые оказывается вынужден самостоятельно жить вне безопасной среды. Затем постепенно расширял бы масштаб: сначала Серая Роза, затем настоящее устройство конфликта и только ближе к концу один крупный пласт древней мифологии.

Тогда уничтожение Ойнтарона могло бы стать действительно мощной кульминацией его первой арки, а не ещё одним событием после длинной последовательности открытий, усилений и битв.

Потенциал у мира есть. Но в текущем виде мне скорее мешает не отсутствие идей, а их избыток и недостаточная фильтрация. Истории нужно больше причинно-следственных связей, ограничений и времени на последствия событий, а лору, наоборот, немного меньше места на первом плане.