Рецензия на роман «Джерет-Гор»

«Джерет-Гор» — тот случай, когда после прочтения книги хочется не столько поставить ей мысленную галочку «прочитано», сколько немного посидеть и переварить всё, что произошло. Потому что это не просто историческое приключение и уж точно не обычное фэнтези в декорациях Древнего Египта. Это очень большая, подробная и, что особенно приятно, удивительно цельная история, в которой чувствуется огромная работа авторов.

И сразу важный момент: перед нами вторая часть дилогии «Свитки Сешат», написанная в соавторстве Александром Юлиным и Хали Кулешовой. И соавторство здесь ощущается не как формальная строчка на обложке. Роман словно собран из нескольких разных взглядов на один огромный исторический механизм. Здесь есть воины и правители, жрецы и торговцы, разведчики и обычные люди, женщины, дети, пленники, чужеземцы. У каждого своя правда, свои страхи и свои причины делать то, что он делает.

Самое сильное впечатление у меня оставило именно ощущение живого мира.

Авторы не используют Древний Египет как красивую декорацию, на фоне которой герои просто бегают с мечами. Кемет здесь существует сам по себе. Он пахнет дымом, рыбой, благовониями, потом, болотной водой и свежим хлебом. В нём спорят из-за денег, ругаются супруги, ворчат солдаты, торгуются перевозчики, жрецы пытаются понять волю богов, а где-то неподалёку люди готовятся к войне. Даже самые небольшие бытовые сцены работают на ощущение эпохи.

И при этом книга не превращается в музейную экспозицию.

Наоборот — чем дальше читаешь, тем сильнее ощущаешь приближение большой беды.

Народы моря здесь особенно хороши. Очень легко было бы сделать из них стандартных варваров, пришедших исключительно ради того, чтобы герои получили достойного противника. Но авторы поступают гораздо интереснее. У противника есть собственные люди, характеры, отношения, вера, страхи и представление о том, что происходит. Ты можешь не соглашаться с ними, можешь бояться их, но постепенно перестаёшь воспринимать их как безликую массу.

И вот тогда война становится по-настоящему страшной.

Потому что с обеих сторон находятся живые люди.

Особенно понравилось, как роман работает с перспективой. Сегодня мы смотрим на происходящее глазами защитников Джерет-Гора, завтра оказываемся рядом с людьми из лагеря народов моря, потом переносимся в Пер-Рамзес, Пунт или ещё куда-нибудь — и внезапно понимаем, что вчерашняя «второстепенная» линия на самом деле была частью гораздо большего полотна.

Некоторые персонажи раскрываются именно таким образом: не через длинные объяснения автора, а через поступки.

И это, пожалуй, одна из сильнейших сторон книги.

Здесь вообще довольно много персонажей, но они не ощущаются картонными фигурами, расставленными по доске. У каждого есть прошлое, привычки, слабости, маленькие желания. Кто-то пытается выжить. Кто-то хочет вернуться домой. Кто-то исполняет приказ. Кто-то ищет выгоду. Кто-то пытается поступить правильно, хотя понимает, что правильного решения может вообще не существовать.

А ещё здесь есть удивительно человеческий юмор.

Он появляется там, где его совсем не ждёшь: в разговорах солдат, бытовых ситуациях, семейных сценах. Благодаря этому книга не превращается в бесконечный мрачный марш к очередной битве. Люди продолжают шутить даже тогда, когда вокруг всё рушится. И от этого атмосфера, как ни странно, становится только реалистичнее.

Отдельно хочется сказать о языке.

Роман очень фактурный. В нём огромное количество деталей, названий, терминов, реалий эпохи. Сначала можно слегка утонуть во всём этом — особенно если человек не привык к исторической прозе такого объёма. Но постепенно начинаешь понимать, что именно эти детали и создают эффект присутствия.

Ты уже не просто читаешь про крепость.

Ты стоишь на её стене.

Слышишь реку.

Видишь лагерь противника.

Чувствуешь запах дыма.

И понимаешь, что завтра всё может измениться.

Мне понравилась и сама конструкция романа. Он не спешит отдавать читателю все ответы. Некоторые вещи приходится собирать постепенно, возвращаясь мыслями к предыдущим событиям. А ближе к финалу особенно хорошо работает чувство времени.

Потому что история не заканчивается в тот момент, когда заканчивается битва.

И вот здесь авторы сделали, на мой взгляд, очень интересный ход.

Последние главы смотрят дальше — на годы и десятилетия вперёд. Люди уходят, города меняются, память стирает детали, события превращаются в легенды. То, что для героев было настоящей жизнью, для следующих поколений становится историей. А потом появляется человек, который спустя сто лет находит старые записи и сталкивается с версией прошлого, совершенно не похожей на ту, которую принято считать правдой.

И это прекрасная точка для такого романа.

Потому что книга оказывается не только о войне, богах, путешествиях и судьбах людей. Она ещё и о памяти.

О том, кто пишет историю.

О том, что остаётся после людей.

О том, сколько правды может пережить столетия — и сколько её будет потеряно.

Именно поэтому финал у меня оставил особенно сильное впечатление. Не потому, что авторы устроили очередной грандиозный аттракцион, а потому, что масштаб вдруг расширяется. Ты понимаешь, что прочитал не отдельное приключение нескольких героев, а кусок жизни целого мира.

При этом книга совершенно не требует от читателя восхищаться каждым персонажем или соглашаться с их поступками. Здесь достаточно места для неоднозначности. Иногда герой делает то, что понимаешь, хотя и не одобряешь. Иногда человек, которого сначала воспринимаешь одним образом, неожиданно раскрывается совершенно иначе. И это гораздо интереснее, чем когда автор заранее раздаёт всем роли «хороших» и «плохих».

После прочтения я поймал себя на мысли, что больше всего хочется именно продолжения мира — узнать, что будет дальше, что станет с людьми, которых успел запомнить, и как новые поколения будут воспринимать события этой истории.

Но при этом «Джерет-Гор» оставляет ощущение законченного большого произведения. У него есть собственная дуга, собственная кульминация и очень достойная финальная перспектива.

И ещё один момент.

Это книга не на один вечер в привычном смысле. Её лучше читать не торопясь. В ней слишком много деталей, судеб, намёков и исторических слоёв, чтобы просто промчаться по страницам ради следующей битвы. Здесь удовольствие именно в погружении.

Если вам нравится историческая фантастика, древние цивилизации, масштабные военные конфликты, хорошо проработанные миры и персонажи, которые не укладываются в простое «герой/злодей», «Джерет-Гор» вполне способен затянуть.

А если вы уже читали первую часть «Свитков Сешат», то здесь, судя по всему, тот самый случай, когда продолжение не пытается просто повторить успех первой книги, а действительно расширяет созданный мир.

Мне понравилось.

И главное — после последней страницы осталось то самое редкое ощущение, когда книга закончилась, а её мир ещё некоторое время не отпускает.

Для меня это один из лучших признаков того, что история действительно состоялась.