Рецензия на роман «К-9: Ученик. Учитель»
Честно говоря, я не люблю пафосные прологи. Ну вот как в этой книге. Рассуждения об адаптирующейся к людям Пустоши, в принципе, неплохи, но их можно (и стоит) подать где-то в середине текста, когда читатель будет въезжать в курс дела. Лично мне пока ещё малоинтересен мир, потому что мир этот для меня пока ненаселён. Исключением может быть только один случай: если мир – самостоятельный персонаж. Здесь сделана попытка представить его таковым, но её портят банальные фразы об охотниках, которые всегда чья-то дичь, героическом отряде К-9 и так далее. Ну, героический отряд. Хорошо, записал: героический отряд, одна штука. Только таких было много, а у этого пока нет отличительных черт. (спойлер: и не будет)
Впрочем, язык не отвращает. У текста есть ритмика и от него не тянет ни засыпать, ни блевать, читается легко и без запинок через фразу. Мне как читателю этого достаточно с лихвой.
Главы после пролога уже гораздо более интересны. Пафоса там нет, зато читателю сходу подаются проблемы нового постапокалиптического мира: дискриминация, разделение общества на «внешних»-сталкеров и «внутренних», то бишь жителей городов. Они вроде бы сосуществуют, но смотрят друг на друга косо. Людскую природу не исправить. И с интригой тут тоже всё в порядке. Приём старый, но испытанный: столкнуть лбами двух мужиков, у которых любовь с первого взгляда, и посмотреть, что получится. Это я не о гомосексуализме, просто автор подселяет в одну комнату общежития двух волков-одиночек. И что будет дальше… ну, это в аннотации написано.
По своей сути первая часть сюжета – это перемещение главных героев с караваном из точки А в точку Б с последующей жестокой мстёй и принятием Хаука-Скарпа в ученики к Джею. Вторая – перемещение из точки Б в точку В, описание единичного рейда в Пустошь за хабаром (внешний слой) и развитие личности Хаука (второй слой). В конце стоит логическая запятая, предполагающая продолжение, но нельзя сказать, что роман обрывается. Это просто раздел между частями истории.
При этом читать абсолютно не скучно. Тут отлично выдержан баланс между мочиловом, разговорами, переживаниями и всем прочим, разве что лекции Джея слегка раздражают.
Персонажи. Джей Рассел. Ну, тут всё ясно. Клинт Иствуд местного разлива, даже револьвер имеется. Суровый, жёсткий, выдержанный, имеет тёмное прошлое, обладает сверхразвитым чутьём на опасность, убивает даже тварей максимальной опасности в одиночку, ну и так далее характеристики по списку. «Мне выстрелить в тебя, или ты сам подохнешь под давлением моей крутости?». Достаточно стандартный герой для постапокалиптики, как принципами, так и всем остальным.
А ещё он ходячий справочник. Что такое хризантема? – спрашивает ученик, в ответ пересказ статьи. Что такое песчаные черви? – краткий доклад. Кто такая на самом деле Джейд? Вот тебе полное описание. Зачем нужна краска в снаряжении высотников? Вот ответ. Ну и так далее. Понятно, что о мире надо рассказывать, но когда один и тот же персонаж просто читает лекции через абзац, это утомляет. Особенно забавно на этом фоне смотрятся заявления о том, что у Джея плохо с теорией.
Несколько живых черт ему придают разве что небольшие детали вроде любви к «милым» названиям тварей и акрофобия. Но в остальном это «крутой суровый персонаж, одна штука».
Ах да: стреляет он по-македонски, с двух рук.
Хаук, он же Скарп. А вот этот гораздо интереснее, хотя тоже типаж достаточно стандартный: «огрызающийся ученик». Зато живости в нём гораздо больше, в первую очередь из-за ситуаций. Он тут регулярно попадает впросак из-за наивности или неосведомленности, ломается в пещерах, когда запас терминаторства логично заканчивается, тупит, злится, переживает, короче говоря, ведёт себя абсолютно естественно. Смутил меня лишь один момент: во время перехода через Пустошь червь слопал толстяка, который поддался панике и побежал в сторону от основной группы людей – короче, явный номинант на Премию Дарвина. И что делает Хаук после того, как опасность миновала? Пытается врезать по морде Джею – это-де он, скотина такая, виноват. Виноват в чём, простите? Что не поставил под угрозу жизни нескольких сотен человек, пытаясь спасти одного идиота?
Проблема как бы не в том, что Хаук так ведёт себя, а в том, что такое поведение идёт вразрез с образом, который сложился относительно него. Я бы поверил в происходящее, если бы на глазах Хаука Джей застрелил, скажем, тяжелораненого, чтобы не задерживать остальных. Или, как это случается дальше, заражённого критической дозой излучения. Но здесь – нет.
Второстепенные персонажи – Кастиэль
и Джейд
Черные волосы, изумрудная повязка на лоб типа той, что носил сам Хаук, изумрудные глаза… изумрудные губы.
тоже выписаны неплохо, да и для второстепенных персонажей у них достаточно глубокий внутренний мир. Вообще характеры тут хороши, в первую очередь из-за деталей. В случае Джея это и вовсе превращает глиняную статую хотя бы в голема, что немалое достижение для такого типажа. Для боевика, каковым по сути является «К-9», это достижение ещё большее.
Однако если Хаук развивается, то Джей как был сферическим Клинтом Иствудом в вакууме, так им и остаётся. Про Кастиэля с Джейд я вообще умолчу. Не то чтобы это огорчало – в конце концов, я сам закоренелый грешник в этом плане, но конкретно с Джеем всё же ожидались хоть какие-то изменения или хотя бы ощущения, тем более что он тут фокальный персонаж в значительной части сцен. За чертой мести для него нет ничего, и это, увы, не метафора. Пришёл, увидел, убил подлого предателя Ферро, которого искал пять лет, и… и ничего. Вообще. Весь сюжет второй части книги сконцентрирован на обучении Хаука, мочилове тварей, ну и так далее. И сцена, когда спасённый имперец в конце восторженно говорит, как хотел бы попасть в отряд к герою Ферро (не знает, бедняга, что герой уже покойник), заканчивается… ничем. Джей его тупо не услышал.
А если это всё-таки было заложено намеренно, стоит как-то намекнуть, что ли. Потому что никаких обещанных в аннотации красок, равно как и «не станет его самого» нет.
Мир. Пустошь не то чтобы сверхоригинальна, но выписана с любовью и красиво. Тут есть разделение на зоны, ну совсем как в C&C на заражённой тибериумом Земле, есть песчаные черви из «Дюны», есть и куча авторских существ, и мир за пределами города выглядит органично – есть даже проблески описания экосистемы, то есть не все поголовно твари – опасные агрессивные хищники, есть и жертвы. Нельзя, однако, не отметить некоторые детали:
Обычное оружие против него бесполезно — только улучшенное огнем или электричеством. У кого заморозка — будьте осторожны: это их не убивает, только тормозит на время.
Это превращает нормальную постапокалиптику в РПГ с мечами на +10 огненного урона. Не надо так.
Раз страж охотился — он неопытный. Первый или второй. На перерождение уходит около трех суток.
А это – респавн рейд-босса.
Да и в остальном тоже, хотя и не так явно. Оружие ближнего боя (вплоть до двуручников), улучшенное перками, вкупе с энергетическим дальнего – это сильно так отдаёт китайскими порномультиками вкупе с РПГшностью. Специализации так, как они подаются в книге, тоже выглядят приобретением «профессии» в онлайн-игре. Типа, был тёмным эльфом-воином, стал фантом рейнджером, а потом ещё сабкласс взял. Разумеется, книга не является литРПГ, да и в целом это, по сути, главная претензия к миру. Он атмосферен, детально выписан – но живость подпорчена игрой.
Даже различия между специализациями выписаны чётко:
Еще одна пропасть, но уже между «внешними» разных специализаций. Искатели привыкли анализировать и уделять внимание каждой детали. Таким же, как Рассел, важнее быстро сообразить, как появившаяся на пути тварь будет их жрать и в какое место бить, чтобы она издохла быстро, с минимальными затратами и максимальной выгодой.
Совершенно естественная мысль. Только по факту искателю ничто не мешает быть хотя бы средним бойцом, а «такие, как Рассел» даже в самой книге анализируют и уделяют внимание каждой детали – это особенно чётко видно в лекциях, которые читает Джей. Вот эта малозаметная деталь означает то, а эта – то. Будешь невнимательным – подохнешь.
То есть, по сути, Рассел ведёт себя как тот самый искатель. По идее, знания искателей должны в итоге очищаться от научной шелухи и формироваться в справочники, те самые лекции, которые читает Рассел, но этого тут нет. Вместо этого есть прямолинейная мысль о том, чем отличаются учёные от солдат.
Отдельно хочется пнуть за подачу мира. Да, в конце есть глоссарий. Но я не хочу читать глоссарий, я хочу читать книгу. Натыкаюсь на это и:
О, сколько гонора было у готового кинуться на Джея с кулаками Фредди, который сейчас стоит по струнке и жадно ловит каждое слово, зная значение центрового.
Я не знаю, кто такой центровой. Нет, конечно, я предполагаю, что это лидер отряда, понимаю приблизительно его функции, но… конкретно они не декларируются. Функции высотника становятся ясны по той простой причине, что высотником является Хаук, и ему рассказывают, чем он должен заниматься в Пустоши. А вот чем конкретно должен заниматься, скажем, щит, неясно вообще. Я вот предполагал, что это чувак-оператор силового щита, а не РПГшный танк. До момента, когда уразумел, что к чему.
И вообще, пришло время для отзыва безумного инженера.
Пришлось надавить и с матом плавно возвращать на нужную позицию — ржавчина поддалась слишком неожиданно, и Джей едва успел остановить руку до критической метки.
Если там есть критические метки, то такие рычаги должны иметь ступенчатый ход. Банальная защита от таких вот «случайностей», когда рука дрогнула, например (защиту от дурака я в расчёт не беру – вряд ли дураков допустят в святая святых).
Он и так знал, как питаются эти существа: студенистая серебристая масса их тела полностью обволакивает любой стальной предмет, и тот растворяется на глазах, голубоватыми искорками распределяясь по желеобразным внутренностям твари уже энергией.
Чистой энергии не существует. Энергия – это физическая величина, не что-то материальное. Хотя может, я просто не так понял фразу.
аморфная антигравитационная форма жизни, конверсирующая неорганику в энергию.
И если так, то E=mc^2, и даже с мизерным КПД грамма неорганики ей хватит на целую вечность.
Высотник еще раз встряхнулся, порылся в сумке и впервые за долгое время достал оттуда парные клинки в ножнах, в рукояти каждого из которых рыжими всполохами мерцало впаянное ядро
Ну ёмана. Откуда такая любовь к парным клинкам? Серьёзно, даже если это местный аналог световых мечей, парные клинки уступают связке «меч и пистолет». Или «меч и что-то защитное во второй руке», в данном случае – силовой щит, ну хотя бы размера баклера, и то хлеб уже.
Небольшой уступ с находящимся на нем красно-желтым полотнищем флага вырос перед ними неожиданно быстро, и Джей объявил привал, недолго думая расположившись прямо у флагштока.
Пардон, красно-жёлтый флаг отмечает границу красно-жёлтой зоны? Если да, то это бессмыслица. Тут чуть ли не постулатом говорится, что Пустошь изменчива, даже краски высотников держатся всего несколько часов. А значит, нужно держать целую толпу народу, которая круглосуточно каталась бы по Пустоши и перетаскивала эти флаги с места на место… серьёзно?
Обычное оружие против него бесполезно — только улучшенное огнем или электричеством. У кого заморозка — будьте осторожны: это их не убивает, только тормозит на время.
Вообще я не просто так повторил сей момент. Меч, улучшенный огнём – бред. Проблема в физическом воздействии. Это в РПГ +10 к стихийке означает просто дополнительные цифры, в реальности, увы, всё не так. Если рубануть подлого врага мечом, это займёт секунду. А вот чтобы его поджарить, уйдёт куда больше времени, что для быстрого боя критично. Конечно, здесь есть некий аналог техномагии, но тем не менее! Если оружие имеет поражающий фактор в виде огня, то обычный напалм будет гораздо эффективнее огненного меча. Та же хрень с электричеством: контакт очень легко разрывается, и для нормального воздействия нужно что-то вроде кошки с зубьями, которые впивались бы во врага и сохраняли целостность электрической цепи, пока электрический ток оказывает термическое и прочие воздействия на ткани жертвы. Ну и так далее.
И в целом вся эта система вызывает вопросы. Как ни крути, но при наличии автоматического оружия дальнего боя отпадает надобность в наличии специализированных мечников. Да, холодное оружие с перками на +10 к огненному урону может присутствовать, но как вспомогательное. Бойцы ближнего боя в данном случае должны быть вооружены мощными тяжёлыми пушками, заточенными под максимальный урон и эффективную зону поражения в ущерб дальности. Типа дробовиков. Тем более что револьвер у Джея имеется, а раз так, пороховое оружие известно. И раз там пользуются в том числе «неулучшенными» мечами, чем хуже порох? Правда, Джей что-то говорил про неэффективность, но никакого обоснуя или вообще объяснения этому я так и не увидел. И я в жизни не поверю, что их энергетическое оружие нельзя адаптировать под такие задачи.
И в деталях это тоже проявляется. Например, когда Кастиэль лез по скале на отметку семьсот метров, а Рассел его прикрывал. Из пистолетов. С двух рук. Ну ладно, семьсот – это максималка, но пардон, самые востроглазые стрелки из точных винтовок типа трёхлинейки стреляют с открытым прицелом на расстояния до двухсот. А тут сраные пистолетики лупят втрое дальше, да ещё по летающим быстродвижущимся целям.
Грубо говоря, здесь надо отключить логику и включить эмоциональные зоны мозга, те самые, которые позволяют смотреть «Трансформеров», «Звёздные войны» и прочие подобные вещи без фейспалмов каждые пять минут. К сожалению.
Монотонный звук врезался в уши, давил на мозг, вызывая тупую однообразную боль, отчего-то накатывающую тошнотворными волнами.
Там говорилось, что маячки – ультразвуковые. Люди научились его слышать?
У Джоша чуть отошла подошва, сам Скарп чувствовал каждый крупный камень — ботинки высотник покупал всегда одинаковые. Такие, которые подходят его работе, позволяя чувствовать все: от самого выступа в стене до положения на нем стопы.
До этого говорилось, что у Рассела ботинки разные. Поэтому фраза про одинаковые ботинки звучит совсем иначе. Лучше «одни и те же».
Спросить насчет столь откровенного вранья парень не успел: раздался отчетливый механический звук, и из прорехи над ботинком вольного выпала… гайка.
У меня только один вопрос – а что там в протезе крепится гайками, при таком-то уровне технологий? -)
— Такое чувство, — ядовито отозвался высотник, — что «городской» у вас синоним «дауна».
Даун – это фамилия реального учёного нашего мира, которому не повезло открыть не самую приятную болезнь. Синоним «дебила», но не «дауна». Ещё там где-то копейки встречались, что среди Хауков, Кастиэлей и Джейд смотрится странно.
— Дело просто блеск! Нам высотника — и все готовы!
А вот это – ну просто... Хаук приезжает в город, не знает, куда бы трудоустроиться и что дальше делать, и вот в кустах совершенно случайно стоит рояльДжейд, которой нужен человек его профессии, даже на новичка согласна. Тот факт, что появление рояля и игру на нём разделяет немалый кусок текста, сглаживает впечатление, но всё равно печальненько.
На сим всё. Любителям постапокалиптики, боевиков и приключений должно понравиться, в первую очередь добротным языком, характерами и динамичным сюжетом. Остальным… по настроению.