Рецензия на роман «Плохая концовка»
Рецензия Кроули на «Плохую концовку»
Эксперимент.
Меня зовут Кроули.
Да, тот самый.
Демон Перекрёстка.
Король Ада.
Временно бывший, потом снова почти бывший, потом вообще не спрашивайте — там такая бюрократия, что даже в Аду иногда хочется застрелиться.
И вот однажды мне дали книгу.
«Плохая концовка».
Название мне понравилось сразу.
Наконец-то человек, который не боится честно предупредить читателя.
Плохая концовка.
Не «великая судьба».
Не «путь героя».
Не «он изменит мир».
Нет.
Плохая.
Уже звучит профессионально.
Я открыл.
И обнаружил мага-эльфа.
Седрика.
Человека, который умер, воскрес, стал демоном и в процессе всего этого умудрился решить, что правила мироздания существуют исключительно для того, чтобы он мог найти способ их обойти.
Вот тут я заинтересовался.
Понимаете, я люблю таких людей.
Они обычно хорошо платят.
Правда, Седрик платит не деньгами.
Он платит телом.
Душой.
Памятью.
Чужими жизнями.
И, что особенно забавно, собственным здравым смыслом.
В общем, почти коллега.
С самого начала меня немного раздражал этот парень.
Он слишком много думает.
Нет, серьёзно.
Слишком много.
Большинство людей в подобных ситуациях поступают гораздо проще.
Им говорят:
— Сделай это.
Они делают.
Им говорят:
— Умри.
Они умирают.
Им говорят:
— Ты герой.
Они улыбаются.
Им говорят:
— Ты избранный.
Они начинают искать плащ.
А Седрик вместо этого задаёт неприятный вопрос:
«А мне-то что с этого?»
Вот за это я его уважаю.
Потому что это правильный вопрос.
Самый правильный вопрос, который только может задать разумное существо.
Мне всю жизнь задавали другие:
«Что ты должен?»
«Что от тебя требуется?»
«Какой у тебя долг?»
«Кого ты должен спасти?»
«Кому ты должен служить?»
И почти никто не спрашивал:
«А чего хочешь ты?»
Седрик тоже долго не спрашивает.
Он служит.
Кругу.
Серым Стражам.
Королю.
Друзьям.
Людям, которых спасает.
Людям, которых ненавидит.
Тем, кто использует его.
Тем, кто обещает награду.
Тем, кто обещает свободу.
И каждый раз происходит одно и то же.
Он делает свою работу.
А потом получает ещё одну работу.
Очень знакомо.
Я, кстати, тоже когда-то был человеком.
Но это, пожалуй, оставим для другого вечера.
Самое смешное начинается после смерти.
Седрик убивает Архидемона.
Умирает.
И вместо того чтобы смиренно отправиться туда, куда положено отправляться умершим, обнаруживает, что смерть — это, оказывается, не конец.
А знаете, что я особенно люблю в таких историях?
Когда человек после смерти не становится мудрее.
Он становится злее.
Вот это честно.
Потому что смерть редко делает тебя мудрецом.
Она просто снимает последние иллюзии.
И Седрик после смерти наконец начинает понимать то, что должен был понять ещё при жизни.
Никто не придёт его спасать.
Никто не скажет:
«Ты столько сделал для нас, теперь отдыхай».
Нет.
Система скажет:
«Отличная работа. Вот тебе новая проблема».
И отправит его решать следующую.
Знакомо?
Мне — очень.
Я вообще подозреваю, что половина существ во Вселенной работает именно так.
Ад.
Небеса.
Тэдос.
Земля.
Какая разница?
Везде есть начальство.
Везде есть правила.
И везде кто-нибудь обязательно скажет:
«Так принято».
Вот эту фразу я ненавижу больше всего.
Потому что если кто-то говорит «так принято», значит, скорее всего, он просто не хочет объяснять, зачем это вообще нужно.
А Седрик начинает копать.
И копает так глубоко, что в какой-то момент я уже сидел и думал:
«Мальчик, остановись».
Потому что он добрался до самой неприятной вещи.
До природы демонов.
До природы Скверны.
До души.
До сущности.
До того, что вообще делает существо самим собой.
И тут книга неожиданно перестаёт быть просто историей про мага.
Она становится историей про то, что остаётся от тебя, если постепенно заменить всё, из чего ты состоял.
Тело?
Можно заменить.
Имя?
Можно забыть.
Лицо?
Можно изменить.
Память?
Можно потерять.
Душу?
Вот тут интереснее.
Потому что душа — вещь неприятная.
Особенно когда она мешает тебе нормально жить.
Я бы вообще рекомендовал всем читателям иногда задавать себе один вопрос:
«Если из меня убрать всё, что я считаю собой, что останется?»
Не благодарите.
Я тоже не знаю ответа.
И вот здесь Седрик становится особенно интересным.
Он не пытается просто стать сильнее.
Он пытается понять устройство мира.
А потом использовать это устройство против самого мира.
Прекрасная человеческая черта.
Сначала человек говорит:
«Я хочу разобраться».
Через пять минут:
«А что будет, если я это сломаю?»
Через десять:
«А если попробовать ещё вот так?»
Через час:
«Почему оно взорвалось?»
Мне это нравится.
Очень.
Потому что настоящий безумец — не тот, кто ничего не понимает.
Настоящий безумец — тот, кто понял достаточно, чтобы решить:
«А теперь я попробую сам».
Седрик именно такой.
Особенно когда начинает экспериментировать с демонами, Скверной, телами и сущностями.
Я бы на его месте тоже экспериментировал.
Ну…
Возможно, не настолько.
Хотя кого я обманываю.
Настолько.
И ещё мне понравилась одна вещь.
Седрик не идеален.
Он злой.
Он мстительный.
Он бывает мерзким.
Он способен использовать людей.
Он способен убивать.
Иногда — без особых угрызений совести.
И знаете что?
Спасибо.
Наконец-то.
Потому что если человек пережил всё то, что пережил он, а потом продолжает смотреть на мир чистыми голубыми глазами и говорить:
«Я всех прощу, потому что любовь сильнее ненависти»,
я обычно закрываю книгу.
Иду пить.
Седрик пить не идёт.
Он идёт изучать очередную мерзость.
Что тоже, в общем-то, неплохой способ справляться с жизнью.
А потом появляется Дункан.
Вот тут я засмеялся.
Потому что только Серые Стражи способны встретить демона, который буквально умер, вернулся, занял несколько тел и проводит эксперименты над природой Скверны, и сказать:
— Ну что, брат, присоединяйся.
Это великолепно.
Это настолько по-человечески, что даже обидно.
«Ты демон?»
— Да.
«Убивал Архидемона?»
— Да.
«Знаешь что-нибудь полезное?»
— Немного.
«Тогда добро пожаловать».
И вот тут я понял, почему мне понравилась эта книга.
Она не пытается делать вид, что мир справедлив.
Он не справедлив.
Люди не всегда получают заслуженное.
Хорошие люди иногда получают по голове.
Плохие — титулы.
Трусы становятся королями.
Герои получают должности, которые не умеют выполнять.
Друзья используют друг друга.
Любовь оказывается не такой вечной, как обещали.
А человек, который спас целую страну, может получить в награду очередную проблему.
Это не мрачность.
Это просто жизнь.
А потом Седрик снова становится Серым Стражем.
После смерти.
Я перечитал этот момент дважды.
И знаете, что подумал?
Вот же идиот.
Он только что умер.
Его душа прошла через адскую мясорубку.
Он стал демоном.
Получил возможность жить практически вне человеческих законов.
И что делает?
Снова вступает в организацию, которая когда-то фактически отправила его на смерть.
Это настолько глупо, что я даже начал его уважать.
Потому что иногда мы возвращаемся туда, откуда только что сбежали.
Не потому что там хорошо.
А потому что там осталось что-то наше.
Клятва.
Память.
Люди.
Чувство принадлежности.
Или просто желание закончить то, что однажды начал.
Кто знает.
Я точно не знаю.
Я всего лишь демон.
Я продаю людям десять лет жизни за одну душу.
Что я вообще могу понимать в человеческих привязанностях?
…
Ладно.
Понимаю.
К сожалению.
И именно поэтому «Плохая концовка» оказалась для меня не такой уж плохой книгой.
Название врёт.
Плохая концовка здесь только для тех, кто надеется, что всё когда-нибудь закончится.
Не закончится.
Седрик будет жить.
Умирать.
Возвращаться.
Менять тела.
Заключать сделки.
Исследовать.
Ошибаться.
Злиться.
Влюбляться.
Ненавидеть.
И снова идти вперёд.
Потому что иногда бессмертие — это не награда.
Это наказание.
И если вам кажется, что я сейчас слишком серьёзно отозвался о книге, можете считать, что я просто выпил лишнего.
Хотя…
Есть одна вещь, которую я скажу совершенно трезвым.
Автор сделал одну очень опасную вещь.
Он заставил меня симпатизировать демону.
А это, поверьте мне, профессионально неприлично.
Так что ставлю книге…
Нет.
Никаких оценок.
Я демон, а не школьный учитель.
Скажу проще.
Если вы любите истории, где герой не получает инструкцию «как стать самым сильным», а вместо этого постепенно разбирает мир на части, чтобы понять, почему он вообще устроен именно так, — открывайте.
Если любите попаданцев, но устали от людей, которые знают каждую реплику NPC и каждый сундук с лутом, — открывайте.
А если вам просто хочется посмотреть, что произойдёт, когда очень умный, очень злой и очень упрямый человек получит после смерти возможность перестать играть по правилам…
Ну.
Тогда добро пожаловать.
Только не подписывайте никаких договоров.
Особенно со мной.
— Кроули
Король Ада.
Демон Перекрёстка.
И человек, который, к собственному сожалению, дочитал эту чёртову книгу до конца.
P.S.
Седрик.
Если ты когда-нибудь попадёшь в мой мир, нам надо поговорить.
У меня есть несколько предложений.
Не волнуйся.
Контракт стандартный.
Почти.