Рецензия на роман «Нулевой уровень и кошмары. Часть 1»
Люцида Аквила делает с читателем то, что я сам люблю вытворять со своими героями, она берет понятную, осязаемую, обыденную реальность и без малейшей жалости швыряет ее в мясорубку первобытного ужаса. Представьте, что наш привычный мир треснул по швам. Из этих черных разломов, пахнущих мертвечиной и сыростью, полезло то, что обычно прячется под кроватью, когда вам исполняется шесть лет. Смертельные квесты, искаженные пространства, сотканные из чистой, дистиллированной паники, и монстры. Монстры, которые не просто хотят сожрать вашу плоть — они хотят, чтобы вы сошли с ума от самого ожидания неминуемой смерти.
Но настоящий туз в рукаве автора, который заставил меня одобрительно хмыкнуть — это главный герой, парень по имени Линь Лин. Этот студент — живая, ходячая аномалия. Видите ли, в этой вселенной правила игры жестоки, но понятны: люди переносятся в пространство страха, выживают и прокачивают свои уровни силы, словно в дурацкой компьютерной игре. Но у Линь Лина показатель силы намертво, безнадежно застыл на нуле. При этом он не чувствует страха. Вообще. И это, скажу я вам, делает его по-настоящему пугающим. Пожирать сердца монстров, чтобы становиться сильнее, скрываться под маской анонимного охотника и в одиночку тащить на плечах судьбу этого чертова, катящегося в ад мира — в этом парне есть что-то от лучших книжных безумцев. Он напоминает мне Роланда Дискейна, который упорно идет к своей Темной Башне, прекрасно зная, что впереди его ждут только пепел и кости.
А еще там есть парень в костюме кролика. О, Господи Иисусе. Если вы думали, что танцующий клоун Пеннивайз в серебряном костюме с оранжевыми помпонами — это предел жути, подождите, пока этот ублюдок в плюшевой маске не начнет дышать вам в затылок. Аквила чертовски хороша в создании гнетущей, липкой атмосферы клаустрофобии. Когда вы читаете эти страницы, вы буквально собственной кожей чувствуете, как сужаются стены, как осыпается штукатурка, как пахнет озоном и застарелым потом человеческого отчаяния.
Знаете, хорошая книга жанра LitRPG или городского хоррора должна делать одну вещь — заставлять вас забыть о часах. «Нулевой уровень» с этим справляется. Сюжет несется как товарный поезд без тормозов, груженный динамитом. Автор выстраивает ментальную связь героя с Создателем этого безумного мира, подбрасывает загадки, которые хочется разгадывать, и держит палец на кнопке вашего пульса, заставляя его учащаться с каждой главой.