Рецензия на роман «Патримоний святого Петра»
Рецензия на роман "Патримоний святого Петра"
Роман Дмитрия Чайки "Патримоний святого Петра" является четвертым в цикле "Пекарь" и продолжает сюжет романа "Горький хлеб", охватывая временной интервал с февраля по сентябрь 421 года. Как и большинство произведений этого автора, данный цикл относится к жанру альтернативной истории с участием попаданца. Действие происходит в древнем Риме периода упадка. Империя уже разделилась на Западную и Восточную, резиденция императора перенесена из Рима в укрепленную Равенну, Британия потеряна, по Галлии и Иберии гуляют германские племена, Аларих уже успел ограбить Рим, а впереди еще вторжение гуннов. Христианство уже утвердилось в качестве государственной религии, выработан официальный канон, но многочисленные ереси еще волнуют умы и утратят свое влияние только несколько веков спустя. Государственный аппарат империи насквозь коррумпирован, многие культурные традиции утрачены под давлением христианства, в войсках служат в основном наемники из германских племен, но законы еще действуют, какой-то порядок поддерживается, а налоги неукоснительно взимаются, хоть и стали совершенно неподъемными. На фоне коррумпированных светских властей растет авторитет Церкви, которая пока еще пассионарна и живет больше идеями, нежели материальными интересами.
Главным героем цикла опять становится наш современник, чье сознание вселилось в тело шестнадцатилетнего римлянина Марка, проживавшего во времена правления императора Гонория. Пекари в позднеимперском Риме приписаны к своей профессиональной коллегии, не могут сменить сферу деятельности, и их сыновья обязаны перенимать профессию отцов. Марк проживает в Субуре - бедном районе Рима, где власти даже не пытаются поддерживать порядок, хотя регулярно выбивают при этом налоги. У героя были плохие стартовые позиции, но, как и все попаданцы у Дмитрия Чайки, он чрезвычайно инициативен, лишен свойственных римлянам предрассудков и к тому же знает римскую историю лучше них самих. Он вынужден играть по существующим здесь правилам, но уже начинает корректировать их, обрастая друзьями и союзниками, и за три года активной деятельности сумел уже добиться немалых успехов.
Он делает своими верными помощниками малолетних сыновей живущей по соседству проститутки Зои, спасает от голода и фактически принимает в семью религиозного фанатика Севера, который становится сильным бойцом, готовым расправиться с любыми недоброжелателями Марка, и учителем для неграмотной субурской ребятни. Сам Марк обучает его арабской системе счисления, куда более легкой по сравнению с римской. Марк сплачивает обитателей Субуры на основе общих интересов, вместе с ними расправляется с терроризирующей район бандой, отстаивает интересы субурцев в конфликте со сборщиком налогов и избавляет многих из них от долгов. Его авторитет признают в Субуре, и он вводит в этом районе закон молчания, позаимствованный у сицилианской мафии.
Марк разнообразит продукцию отцовской пекарни, облегчает технологию выпечки хлеба, разворачивает производство пирогов, чебуреков и пельменей, берет под свое покровительство других пекарей, у которых возникли проблемы, и успешно справляется с конкурентами, прежде всего с богатым пекарем Захарием.
Марк приобретает и восстанавливает сгоревшую инсулу, принадлежащую семье обедневшего сенатора Флавия Меммия Руфина, сходится на этой почве с сенаторским семейством, разоблачает воровство их прежнего прокуратора и сам занимает эту должность. По ходу дела герою удается осуществить новое слово в градостроительстве, снабдив инсулу не только водопроводом, но и канализацией и отоплением от печных труб. Он находит сбежавшего из Британии адвоката Флавия Виктора, помогает ему подняться и использует для своих юридических дел, в том числе для спасения от казни старшего сына Зои Прима, убившего крупного городского чиновника. Прима Марк пристраивает чтецом в церковь, второго из братьев, Секунда, делает своим собственным помощником, третьего, Гунна, отдает в учение гладиаторам в целях выращивания из него бойца, а самого младшего, Франка с уникальной памятью, делает помощником адвоката.
Марк видит, какое влияние в Риме приобретает церковь, и решает сделать именно ее движущей силой задуманных им преобразований, для чего успешно внедряется в церковные структуры, сперва обаяв священника Филиппа из Субуры, потом успешно поучаствовав в конфликте с двумя параллельно избранными епископами Рима, сумев дискредитировать кандидата от противной стороны и поспособствовав тем самым утверждению императором Бонифация в качестве нового Римского Папы. Далее Марк добивается, чтобы выпечку церковного хлеба передали именно его пекарне, получает от церкви ссуду на строительство, в результате запущенного слуха резко увеличивает количество желающих принять христианство и, наконец, становится распорядителем вспомоществования бедным при церкви, выйдя тем самым из коллегии пекарей и налаживая теперь работу принадлежащих церкви вилл. Он также подкидывает церковным властям идею строить монастыри в неприступных местах и через них влиять на местное население. Герой способствует приобретению церковью новых земель для округления существующих владений и находит способ избежать потерь от мошенничества куриала Прокула, продавшего свой участок сразу нескольким покупателям.
Добившись в Субуре непререкаемого авторитета, Марк обеспечивает своим сторонникам монополию на их виды деятельности, получая с этого свой процент, заводит себе охрану из бывших гладиаторов, и его даже начинают называть рексом Субуры, то бишь местным королем. Это позволяет ему начать понемногу прогрессорствовать, внедряя те технические новинки, что достижимы при известных в Древнем Риме технологиях. Так, он налаживает производство бумаги из старых тряпок и книгопечатание, производство удобной мебели с мягкими сиденьями и нацеливается на производство очков, внедряет в сельском хозяйстве косы вместо серпов. А вот его попытка собрать колонов в некое подобие колхозов терпит крах, на совместный труд в те времена готовы были лишь монахи. Марк эмансипируется из-под власти своего отца Тита, став таким образом владельцем всех тех производств и объектов недвижимости, где он имеет долю. Свою сестру Фаусту герой выдает замуж за Прима.
Купец Мирон открывает Марку возможность усилить связи с африканским царством Гарама, через которое в империю идет поток золота. Решив оседлать эту торговлю, Марк последовательно переправляет в Африку верных ему людей, в том числе Севера и осужденного на каторгу разбойника Берта с его шайкой. Интрига вокруг Гарамы обещает стать важной частью сюжета последующих романов данной серии.
По ходу дела Марк дважды путешествует в Равенну, сперва с пресвитерами, а затем с супругой и дочерями сенатора. Оба раза Марку удается встретиться там со стремительно возвышающимся Флавием Аэцием, которому герой обещает великое будущее, а также предсказывает близкую смерть императора Гонория и его соправителя Констанция, тем самым потихоньку утверждая себя и в качестве пророка. Герой тем самым идет по пути других попаданцев из романов Дмитрия Чайки, которым именно успешные пророчества позволяли обрести влияние на окружающих их людей, а с ним и реальную власть. Раннее христианство славилось обилием пророчеств, которые выдавали не только апостолы, но зачастую и рядовые адепты, и ко времени жизни Марка эта традиция наверняка еще не забыта, так что тут у героя есть хорошие перспективы.
Герой принимает активное участие в судьбе сенаторского семейства Меммиев, спасает от расправы их третью дочь Летицию, обвиненную в публичном жертвоприношении языческим богам, организовав "чудо" исцеления главы семейства при его крещении Римским Папой. Но "исцеленному" сенатору теперь грозит разорение из-за поборов на организацию праздничных зрелищ, и Марк подкидывает ему идею поменять виллу в Капуе на церковные земли в Северной Африке, где таких поборов нет. Условием Марка при этом становится женитьба на второй дочери сенатора Сабине, которая, в свою очередь, согласна выйти за Марка, только если тот в трехлетний срок получит за заслуги звание сенатора. Чтобы доказать свои чувства к Сабине, Марк организует театральную труппу, которая играет трагедию, посвященную обстоятельствам обращения в христианство части сенаторского семейства.
Итак, к окончанию романа герою удается стать весьма состоятельным человеком со связями в городских верхах, доступом к церковным землям и деньгам и еще более блестящими перспективами, так что финал произведения следует признать хэппи-эндом, но основные интриги и потрясения здесь явно еще впереди, ибо перед Марком стоит задача стать сенатором, наладить контакты с царством Гарама, и его связь с Аэцием еще практически никак не отыграна. Автор, как всегда, внимателен к историческим деталям и рисует очень широкую картину жизни Римской империи, от босяков до сенаторов, крупных чиновников и церковных иерархов. Сюжет романа полон изощренных интриг и неожиданных поворотов, но поступательная созидательная деятельность главного героя тут все же важнее, так что по сути это историческая драма с участием активно влияющего на ход событий попаданца. Из числа героев романа, помимо самого Марка, подробнее всего описаны характеры его отца Тита, сестер Леты и Фаусты, бывшей проститутки Зои, ее сыновей Прима, Секунда, Гунна и Франка, адвоката Флавия Виктора, сенатора Меммия, его супруги Евдоксии и дочерей Флоры, Сабины и Летиции, архидьякона Целестина, Папы Бонифация, дьяконов Льва и Евгения, настоятеля монастыря Доминика, купца Мирона, куриала Прокула и разбойника Берта. Многочисленные образы эпизодических героев тоже не выглядят ходульными, так что все это дает впечатляющий срез тогдашнего римского общества.
Как и другие произведения данного автора, этот роман следует отнести к лучшим образцам жанра альтернативной истории, что позволяет рекомендовать его не только поклонникам данного жанра и любителям литературы о попаданцах, но и самой широкой читательской аудитории.