Рецензия на роман «Служанка Бога Загробного Мира»

Служанка Бога Загробного Мира

Автор: Елена Фадеева
Жанр: юмористическое романтическое фэнтези, попаданка/реинкарнация
Объем: пролог и 29 глав, 10 авторских листов (рукопись обрывается, очевидно, это первая часть книги)

О чём эта книга

Начинается всё почти по-гоголевски, в очереди к окошку загробной канцелярии. Умершая Зинаида Ивановна — обычная советская труженица, всю жизнь тащившая на себе семью, — узнаёт потрясающую вещь: она виновата в собственном несчастье. Оказывается, она «препятствовала счастливой семейной жизни» своего мужа-алкоголика и его любовницы, за что душу женщины отправляют на новое воплощение — отрабатывать кармический долг. Главный пункт приговора: в следующей жизни она обязана свести реинкарнации Петра и Татьяны и помочь им «создать семью».

Так Зинаида становится Зои — первой принцессой Срединного Королевства, которая теряет родителей в перевороте религиозных фанатиков-дзеистов и бежит с тремя маленькими братьями в вымирающее ледяное Пограничье. Чтобы выжить, принцесса нанимается служанкой в дом герцога Ролана Чарделни — человека идеально причёсанного, идеально вежливого и абсолютно нечеловечески страшного. Герцог по ночам охотится на немирцев (неупокоенных мертвецов), собирает души, заключённые в камнях-немиритах, и лелеет амбициозную цель: стать новым Богом Загробного Мира. В его доме живут ангел Леган и демон Трич — проводники душ, несколько веков ждущие рождения нового Бога, который откроет им врата домой. Именно они подбрасывают Зои объявление о найме, каждый надеясь сосватать хозяину «свою» кандидатку.

Дальше — комедия положений, которая исподволь превращается в историю о вере, войне и умирающем мире. Потому что мир здесь и правда умирает: единственный бог Солнца Дзе запер своё сердце и душу в осколке солнца в центре земли-кольца, магов истребляют как еретиков, а без магии мир замерзает. Души умерших некуда девать — врата Загробного Мира закрыты, вот они и бродят по снегу немирцами. А Зои тем временем должна исполнять кармическую программу: её Пётр воплотился в честного охотника Патриса, влюбившегося в неё саму, Татьяна — в рьяную дзеистку-следователя Тиану, которая влюбилась в герцога. Зинаиду Ивановну, как вы понимаете, такое служебное задание совсем не радует.

Впечатления

Открывала книгу с настроением «ну, ещё одна попаданка к герцогу» — и почти сразу была наказана за снобизм. 

Первые же страницы с бюрократом загробного мира («Вы попали под грузовик, трактор, велосипед?») читаются с удовольствием, а к середине выясняется, что за фасадом иронического ромфанта спрятана на удивление цельная и неглупая история — с собственной теологией, географией и очень взрослой темой вины.

Что зацепило больше всего — это не сюжет (он, честно говоря, местами предсказуем), а тон. 

Автор умеет держать два слоя сразу: смешное и горькое. Тот же герцог Ролан сперва выглядит тираном-педантом из анекдота, а когда в двадцатой главе через видение Зои всплывает его детство — ритуал, на котором мальчика по имени Дар (настоящее имя — Киан) должны были принести в жертву ради рождения Бога, — и мальчик остаётся жив, только ценой того, что приходится косой Бога Смерти уничтожить собственных родителей, обратившихся немирцами, — все его «странности» разом обретают цену. «Сначала будет больно, но это пройдет», — утешает мать ребёнка, на коже которого она рисует кровью узоры. После этой сцены герцога уже невозможно читать как карикатуру.

И второе — юмор, настоящий, а не вежливое покашливание. Даже так: ЮМОР!

Дуэт ангела и демона — находка уровня лучших образцов жанра: благочестивый Леган, не умеющий ругаться, случайно проклинающий Патриса оборотом («ах ты ж подлец собакомордый!» — и охотник честно залаял), против ленивого циника Трича, который пишет вместо хозяйского объявления: «Маладой но очень перспективный зладей ищет служанку. Личностный, социальный и карьерный рост предпалагаются». 

Дети-принцы тоже живые, а не мебель: Арчи с его убийственными вероятностями («с вероятностью 99,3% теперь вся деревня знает, где хранится ключ»), Лекс-невидимка, малыш Ксандр, разговаривающий с мышами. Смех в этой книге — частый и искренний. Эти дети, пожалуй, даже слегка перетягивают на себя одеяло читательского интереса с главной героини. Никак не могу назвать их второстепенными персонажами.

Разбор

Характеры. Здесь сильнейшая сторона текста. 

Зои — редкий случай героини с двойным дном: в одном теле живут избалованная принцесса и шестидесятилетняя трудяжка Зинаида, и их внутренние споры («готовить голубцы?! — я принцесса! — но мы умираем с голоду, деточка») дают и комизм, и характер. 

Важно, что героиня растёт: из беспомощной беглянки она превращается в лидера — сцена в деревне Патриса, где Зои публично просит прощения от имени короны и предлагает деревне демократическую республику, — лучший её момент. 

Ролан — самый сложный образ: манипулятор и расчётливый «нелюдь», который постепенно, против собственной воли, обрастает семьёй и ответственностью. 

Даже второстепенные (фанатичка Тиана, простодушный Патрис, призрак Магистр Керш, трактирщица Малышка Сью) не картонны — у каждого есть мотив и свой маленький сюжет.

Жанр. Формально — всё по канонам ромфанта: попаданка, герцог, служанка, тайны. Но канон последовательно выворачивается: попаданка — не студентка, а душа пенсионерки; «загадочный герцог» — не пластиковый принц, а трагический ребёнок с божественной косой; сватовство — не цель, а проклятие. 

Это делает книгу интереснее среднего по жанру. По моему скромному мнению, это настоящая трагикомедия.

Интрига. Сюжетных линий много, и они честно пашут: кармическое сватовство, происхождение Ролана, заговор храмовников (сцена бойни охотников в храме — сильный, мрачный поворот), предатель в окружении, тайна богов. 

Глава с белым мальчиком, идущим через ледяную пустошь мстить богу Солнца, — отдельный гвоздь программы.

Композиция и язык. Пролог-«канцелярия» — образцовый крючок. Чередование бытовых комедийных эпизодов (голубцы для герцога! изгнание бесов на его газоне!) и мировоззренческих вставок работает хорошо, хотя середина провисает: эпизод со сбором трав на болоте можно было ужать без потери смысла. 

Финал — открытая рана: текст обрывается на полуслове, посреди ночного боя с немирцами, и главная интрига (сведётся ли Патрис с Тианой и что выберет Зои — карма или любовь) не разрешена. 

Рукописи нужна редактура: опечатки, разнобой в оформлении прямой речи, покачивающиеся точки зрения (внутри одной сцены взгляд прыгает между героями). Всё это поправимо, но пока — заметно.

О чём на самом деле эта книга

А вот это — самое интересное. 

Пролог книги — по сути краткий пересказ «Процесса» Кафки на русский манер: человека объявляют виновным без суда, и все бумажки сходятся, потому что так написано. Только у Фадеевой виновата — женщина, которую всю жизнь обманывали, и которой теперь вменяют в вину чужое предательство. Можно ли дрожащей твари иметь право? 

Загробная канцелярия Зинаиде Ивановной ответила: нет, ты тварь дрожащая, работай. Но весь роман — тихий спор с этим приговором. Зои отрабатывает «кармический долг» не потому, что верит в справедливость небесной бухгалтерии, а потому что не может иначе: она спасает, кормит, прощает — по собственной совести, а не по ведомости. 

В этом, кажется, и есть авторский ответ: право имеем не те, кому его выдали в окошке, а те, кто им пользуется.

Вторая мысль книги — про мир без цикла жизни и смерти. Немирцы здесь — не страшилки, а души, которым некуда уйти. Мир, в котором убили «смерть» (закрытые врата Загробного Мира), буксует и замерзает. Это очень прозрачная и очень точная метафора: общество, которое запретило говорить о смерти и похоронило память, — вымерзает. А религиозный фанатизм дзеистов, убивающих во имя бога, чьё сердце буквально вложено в солнце, — пример того, как веру, данную людям как тепло, обращают против них.

После этой книги остаётся мысль, что «светлая память» — не формула из соболезнований, а работа: пока души не упокоены, они ходят рядом, и кто-то должен взять косу. 

Не думаю, что автор ставила себе такую задачу — но лучшая фантастика именно так и работает: мимоходом, между голубцами и шутками про ангела с демоном.

Вердикт

Живое, смешное и неожиданно глубокое романтическое фэнтези с оригинальной космологией и отличными второстепенными героями. 

Не ищите здесь выверенного стиля — рукопись просит руки редактора и, главное, продолжения: история обрывается на самом интересном месте. 

Но если вы любите ироническое фэнтези с сердцем — в духе лучших сцен Ольги Громыко — эта книга вас порадует. 

Мне она понравилась: 8 из 10, минус балл за неотредактированность и минус — за то, что дочитывать до развязки придётся в следующих частях. Жду продолжения — и, кажется, не только я.