Tangensoid

В главе про ПОВ Уитли, Жак Шни поднимает вопрос невесты для Уитли. Он отчетливо говорит, что у рода Шни проблема с происхождением.

- Да. Понимаешь, сын мой, я самый богатый человек Ремнанта. Ты будешь самым богатым человеком Ремнанта. Твой дед, Николас, был самым богатым человеком в Атласе к концу своей жизни. Но до сих пор мы не смеем приходить на некоторые закрытые встречи, даже если выкинем все свои деньги.

- Ты должен понять, что все ключевые военные и политические посты занимают люди со знатными фамилиями. Это игра, в которой кровь значит больше, чем ум или талант. И если мы хотим, выиграть, нам придется играть по правилам.

(Жак Шни. Диалог с Уитли о выборе невесты. Глава 48)

Причем род Геле (откуда Жак) не считается знатным. 

   А вот о Геле… Вайс и правда мало что могла сказать. Отец почти не поддерживал с ними связь, лишь изредка отправляя детей погостить — ради приличия.

Они были славной военной семьей, ведущей свое "славное" прошлое еще со времен Войны Огненного Шелка. Все они служили сержантами и капитанами в Великую Войну, а сейчас среди специалистов числится не один их представитель. Однажды Вайс даже уловила обрывок разговора о том, что один из Геле в свое время был...  Холодноруким. 

(Вайс о прошлом семьи Геле. Глава 70)

Сама возможная знатность предков Шни (о которой говорили в комментах) если и была, то передавалась по женской линии (скорее всего).

Их отец не был Шни по крови. Он взял эту фамилию, женившись на их матери — практика в Атласе столь же стандартная, сколь и древняя. Обычай, ведущий начало ещё от мантлийских графов и герцогов, чьи единственные наследницы передавали титул по женской линии.

(Вайс о семье Геле. Глава 70)

У такой версии (что знатный предок был) есть несколько вариантов:

1) У Шни был предок - непризнанный бастард знатного происхождения

2) Знатный предок был, но его фамилия потеряла статус / стала нежелательной в Атласе (как с Белладоннами)

Белладонны… Эта известная семья фавнов ведет свой род из Мантла, ныне канувшего в Лету, а если быть точным — из деловой столицы тех времен, Кёнунгарда.

Когда грянула Революция, семья Белладонна бросила на алтарь её победы всё своё оставшееся состояние. Оружие, снаряжение, Пыль — всё это во многом было оплачено их золотом. Но когда эта тайна всплыла наружу, Белладоннам пришлось бежать из Атласа. Многие из тех, кто не успел скрыться, были вырезаны Холодными Руками как предатели.

(Жон про род Белладонна. Глава 62)

Я же склоняюсь к третьему варианту. Никакого знатного предка не было.

Сама такая теория возникла из-за таких слов.

Герои и Чудовища. Дураки и Гении. Честные и Лживые. Арки.

(Жон об Арках. Глава 53)

— Ты оказался прозорлив, Всезнайка, — промолвила Ведьма, не сводя глаз с Кисточки, впиваясь в каждую черту её прекрасного лица, — Жизнь — искусный картёжник. Да… Кровь героев и чудовищ.. Без сомнения.

(Салем о Кисточке. Глава 72.4)

Все проще. Скорее всего, жена Белого Инженера из побочной ветки Арков.