Rortasu

Грон Сиятельный наконец освоился в Эйнории — и именно поэтому неприятности становятся серьёзнее. Теперь ему предстоит остановить войну, разобраться в чужом заговоре и выяснить, почему его падение в этот мир, возможно, не было случайностью. В его распоряжении всё те же Устав, инженерная смекалка и мёртвый антрополог Цефрос в голове. Правда, теперь к ним добавились собственное войско, четыре очень настойчивые женщины и дракон. А это уже совсем другой масштаб проблем.

Астрогатор Гронислав Скарлински выжил при крушении, раздавил спасательной капсулой местного тирана и против собственной воли стал Гроном Сиятельным — сеньором самого нищего аллода Эйнории, которого одни почитают за бога, другие считают великим колдуном, а третьи узнают в нём героя древнего пророчества.

Теперь у него есть говорящий мертвец в голове, дань, которую нечем платить, соседи, которые воруют скот, и три народа, каждый из которых почему-то уверен, что Грон явился именно ради него.

Мёртвый материк ждал слишком долго.

Мессир Вердан из Боумста идёт туда, где память становится оружием, а последняя руна должна закончить историю, начатую две тысячи лет назад.

Но некоторые чудовища нельзя победить — им нужно рассказать правду.

И за честную сказку всегда приходится платить.

Его зовут Дайгон Грин, и это почти всё, что он о себе помнит. Восемнадцать лет, обрывки снов о белом доме — и башня в сто тридцать этажей посреди свинцового моря, где супертехнологии срослись с магией, мёртвые носят имена над головой, а система не даёт ни заданий, ни наград: она лишь считает каждый шаг и просит об одном — «Найдите поломку».

Мессир Вердан из Боумста официально мёртв — и это лучшее, что случалось с его ремеслом. Теперь по дорогам королевства ходит скромный морильщик жука, который выкупает чужую совесть, играет в кости с духами, рассказывает сказки морскому змею — и учит мальчишку, которого никто не должен был учить. Школа сгорела двести лет назад, но школа — это руки, а руки остались. Восемь историй о честных сказках: тех, что дороже весёлых, потому что за них платят.

Его зовут мессир Вердан из Боумста, и он берёт за работу малую плату. Так, по крайней мере, значится в его прейскуранте.

Двести лет назад добрейший король Этельберт Двенадцатый сжёг школы рунных мастеров — за порчу, которой они не наводили. В искупление казна навеки освободила уцелевших от податей. Уцелевших, впрочем, почти не осталось: Вердан — последний мессир мёртвой школы Глефорта, человек неопределённого возраста, бредущий по дорогам великого континента с сумкой резаных рун и очень аккуратно выбранной правдой.

Они прошли Башню сверху донизу.

Они открыли Дверь, к которой шли через сто тридцать этажей боли, странностей и чужих правил.

Они думали, что спуск окончен.

Они ошиблись...

У Грона Сиятельного наконец есть всё, чего он когда-то не собирался заводить: замок, титулы, четыре жены, пятеро будущих детей и целый мир, который почему-то решил считать его своим.

Но спокойная жизнь заканчивается, когда Коллегия Слова объявляет его опасным прецедентом, древнее Зло возвращается из Мёртвой Пустоши, а обстоятельства вынуждают беспокоиться о будущем.