Emory Faded

Он — всего лишь подопытный в эксперименте по созданию идеальных людей.

Вся его жизнь — это учёба и опыты. Вся его суть — это сила и способности. Всё, что он умеет, — это побеждать.

Но, не имея шанса на победу, он попадает в другой мир. В тело обычного доброго паренька. Друзья, семья, девушка — всё это неожиданно появляется в его жизни.

Но...

Разве хоть что-то из этого имеет важность? Нет.

Цена? Способ? Жертвы? Хоть что-то из этого важно? Нет.

Важна лишь победа.

И он — тот, кто победит.

До недавнего времени он жил повседневной жизнью школьника, пока по воле случая, в одну из ночей, всё не изменилось...

Пробудившийся в нём Дар перевернул с ног на голову привычный для него мир, открыв дороги туда, куда вход простым смертным закрыт.

Спокойные дни и безмятежные ночи закончились — теперь опасность поджидает за каждым углом.

Но разве это важно, если цели уже не кажутся столь безнадёжно далёкими, а тело так и бурлит переполняющей его силой, заставляющей идти вперёд непоколебимой поступью?

Беззаботные игры, бескорыстная дружба и чистая любовь — всё это вмиг осталось позади.

Единожды сделав шаг в теневом мире Империи, где каждый борется за своё место под солнцем, иначе быть не может.

То, что ещё вчера казалось важным и забавным, сегодня — детский лепет, не стоящий внимания. Привычные закоулки города незаметно для глаз стали ощущаться незнакомыми и таящими в себе опасность, а окружающие, с виду улыбчивые и заботливые люди, оказываются готовыми идти на самые жуткие поступки, лишь бы добиться своих целей.

И это нужно принять, как охотник...

Или умереть, как добыча.

Нет страшнее врага, чем другой человек — лишь он способен перейти черту из самых низменных желаний, лишённых смысла.

Но мало кто задумывается, что есть и обратная сторона — те немногие, кто готовы сражаться и пойти на истинное, бескорыстное самопожертвование с одной лишь целью — сделать мир хотя бы чуточку лучше.

Чтобы, просыпаясь безмятежным утром, проводя счастливый день и засыпая меланхоличной ночью, обычные жители городка могли жить, не переживая о всём том душераздирающем, что их повсюду окружает...

Как каждое действие имеет своё противодействие, так и каждое благо несёт в себе частичку зла — Дар, который до этого считался неоспоримой благодатью, вмиг обернулся ужаснейшим проклятием...

Война кланов, разборки родов — всё это ничто в сравнении с проблемой, разом содрогнувшей всю Империю, что казалась столь непоколебимой.

Однако чем темнее тень, тем ярче свет...

Шестерёнки пришли в движение: напарники, с которыми сражался плечом к плечу, обернулись врагами; девушка из прошлого вернулась с неясными намерениями; а аристократический мир вскоре ждёт пополнение родом вернувшегося с того света..

Когда сотворённое уже не исправить, остаётся лишь сжать покрепче зубы и двигаться дальше.

Двигаться, как истинный аристократ, — с гордо поднятой головой, надменным взором и отбрасывая всё то человеческое, что ещё осталось внутри, — поскольку лишь так можно проложить путь к своей цели.

К цели, что уже не за горами, — ведь приближается первый выход за барьер Империи, который ещё совсем недавно казался несбыточной мечтой.

Но точно ли оно стоило того?..

Скольким пришлось пожертвовать по пути, чтобы просто дойти до этой точки? А сколько нужно ещё отдать, дабы добиться желаемого?..

Останется ли в конце пути хоть что-то от прошлого тебя, кроме пустой оболочки?..

Другой континент.

Далёкие северные земли с пробивающим до костей морозом, укрытыми снегом хвойными лесами, огромными белоснежными пустырями и заледеневшим океаном.

Здесь длинные ночи заставляют прятаться и трястись от страха даже самых сильных мира сего, тая в себе опасность хуже смерти, а короткие дни не являются спасением — лишь малой передышкой, чтобы успеть собрать припасы, наколоть дров и найти новое укрытие, пока солнце ещё не село.

Однако даже в этих неведомых краях есть кое-что важное...

Тут таится отвратительная подноготная мира, что никогда не должна быть обнаружена, и живут те, кто предпочитает сражению позорное бегство, только бы просто выжить.

Но что, если бежать им будет некуда? Что, если придётся сражаться с непривычным для них врагом? Что, если у их противника тоже не будет выбора, и ради собственного выживания он будет готов пойти на крайние меры?

Правда ли победителю достанется всё, а проигравшему ничего? Или же...

Триумфальное возвращение домой завершилось вероломной победой над врагами и удивительно лёгким достижением первоначальной цели.

Только вот какова у этого цена?..

Стоила ли победа всех тех отнятых тобой жизней? Стоила ли столь желанная тобой правда всей той боли и отчаяния, которой она пропитала всё вокруг?

А главное — что теперь делать дальше, когда внутри тебя зияет бездонная дыра?

Попытаться заткнуть её заботой о дорогих и близких? А ты точно сможешь? Точно вытерпишь нести такое бремя в одиночку, даже если страдания будут душераздирающими?

Чего стоит человек, лишённый самого себя? Во что он превращается?..

Счастливое детство, хорошая и столь желаемая многими семья, неописуемый талант и власть — всё это есть в твоей жизни с самого рождения, словно сама судьба благоволит тебе.

Но...

У всего есть своя плата, и твоя жизнь не исключение...

Вопрос лишь в том, как далеко ты сможешь зайти за грань, когда это будет уже далеко не обычной платой...

Дорогая одежда, вкусная еда, лучшие учителя, большой дом и полноценная семья — всё это у тебя есть с рождения. Но за всё нужно расплачиваться — и какова цена за это?..

Отсутствие выбора одежды, ограничения в еде, постоянные занятия и уроки, большой, но пустой дом, и семья, которая смотрит на тебя лишь как на ресурс, который можно и даже нужно использовать для блага рода, забыв о тебе и твоих чувствах...

Так стоит оно того?

А если единственное, чего ты желаешь — это быть с дорогим тебе человеком, и до всего остального тебе нет дела?..

Два особых экзамена, каждый из которых по итогу принёс как выгоду, так и проблемы.

Новообретённый дом, что исчез из жизни так же быстро, как и появился.

Вскрывшаяся и решившаяся далеко не самым гуманным способом проблема наследницы-гения из великого рода, которая чуть позже стала твоей первой и, возможно, не последней избранницей.

Накал конфликта с человеком, которого ты даже всерьёз не воспринимал и который в один неожиданный момент закончился ещё более неожиданным способом, который точно не сулит ничего, кроме очередных серьёзных проблем.

И, разумеется, вступление в род — можно сказать, вступление в семью, которой у тебя никогда не было.

Но имеет ли хоть что-то из этого какое-то значение?..

Конечно же нет, ведь твоя цель ещё далеко.

И чтобы ни происходило вокруг тебя — нужно, несмотря ни на что, продолжать двигаться вперёд, убирая со своего пути все проблемы, налаживая взаимоотношения с полезными людьми и наращивая собственные силы.

Всё ради цели, ведь пути назад уже нет?..

Выгода, выгода и ещё раз выгода.

И всё ради одной лишь цели, путь к которой ещё столь далёк.

Но это совершенно неважно.

Каким бы путь ни был далёким, каким бы трудным он ни был и на какие бы жертвы ни пришлось пойти — это того стоит. Верно ведь?

Ибо, столько учинив и столько согрешив, пути назад уже давно даже не видно, не говоря о том, чтобы свернуть на него.

Да и зачем этот жалкий путь назад такому Избранному Судьбой, как ты?

Ты — другой, ты — особенный.

Именно ты, Король, попал в другой мир и обрёл все эти невероятные силы, которые надо лишь развить.

Так иди вперёд, стремясь к своей цели.

Только смотри не упади, ведь однажды упав, ты наверняка узнаешь правду, от которой всё это время бежал...