Андрей Кир

Что такое энтропийный фон?

   Раньше реальность была как крепкая ткань: законы физики, причинно-следственные связи, стабильная энтропия (мера беспорядка), которая всегда растёт, но очень медленно и предсказуемо. После Разрыва ткань порвалась.  

Не полностью, не в клочья — она просто стала… дырявой.  

И через эти дыры теперь постоянно сочится хаос.

Энтропийный фон — это именно то, что сочится. Это невидимая, но ощутимая «атмосфера» нового мира.  

Она везде. В воздухе, в металле, в воде, в людях. Вот как его ощущают те, кто живёт внизу, в развалинах:

 На вкус— металлический, как будто лизнул старую батарейку, смешанный с чем-то сладковато-гнилостным  

 На ощупь— воздух кажется чуть более густым, чем должен быть. Иногда рука проходит сквозь него медленнее, иногда — быстрее  

На слух — постоянный низкий гул на грани восприятия. Кто-то называет его «шёпотом мёртвого времени»  

  В глазах— иногда предметы на мгновение двоятся, троятся, показывают себя «до» и «после» одновременно  

 В теле — лёгкая тошнота, как при укачивании, только без движения. У носителей Нити — ещё и покалывание в местах, где проходят их собственные нити

  Энтропийный фон не статичен. Он «течёт». В одних местах он слабый — там можно жить почти нормально (верхние уровни, некоторые укрепленные убежища). В других — очень сильный: там металл гниёт за часы, огонь горит синим и холодным, а человек может за несколько минут состариться на десятилетия или, наоборот, помолодеть до ребёнка (и это не метафора).

  Самое опасное — энтропийные пики (их ещё называют «пузырями» или «ямами»).  

Это локальные зоны, где фон внезапно становится критически высоким.  

Там реальность буквально «расплывается».  

Человек может шагнуть в такую яму и выйти через три секунды… но уже в другом возрасте, с другими воспоминаниями, а иногда — вообще не выйти как человек. Носители Нити чувствуют энтропийный фон особенно остро. Для них это как постоянный ветер, который дёргает их собственные нити.  

Чем сильнее фон — тем сильнее тянет Нить, тем больше хочется её использовать, тем быстрее она разрушает тело. Поэтому в нижних ярусах говорят коротко и жёстко:  

«Не стой там, где фон густой.  

Не дыши там, где он сладкий.  

И никогда не верь, когда он шепчет твоё имя». Потому что когда энтропийный фон начинает шептать твоё имя — это уже не просто фон.  

Это приглашение. И отказаться от него почти невозможно.

Разрыв — это не просто катастрофа. Это точка, после которой мир перестал быть тем, чем был раньше. Никто точно не знает, когда именно он начался, потому что начало было… размытым. Как будто реальность сначала начала трещать по швам, а потом одним рывком лопнула.

Официально (то есть по тем немногим документам, которые ещё сохранились в старых архивах верхних уровней) всё началось в 2037–2038 годах. Тогда ещё существовали «проекты стабилизации» — огромные подземные и наземные комплексы, которые должны были удерживать энтропийный фон в допустимых пределах. Мир тогда уже трещал: климат, войны за ресурсы, первые серьёзные прорывы в квантовой инженерии и эксперименты с «управляемым разрывом причинности» (да, это звучит именно так безумно, как кажется).

По одной из самых распространённых версий, Разрыв случился, когда несколько крупнейших стабилизаторов одновременно попытались провести синхронизацию на рекордной мощности. Они хотели «переписать» локальные законы физики в отдельно взятых регионах — сделать так, чтобы энтропия текла медленнее, время шло чуть-чуть иначе, ресурсы восстанавливались быстрее. Получилось наоборот.

В один момент (по разным свидетельствам — от 3 до 47 секунд) все стабилизаторы одновременно вышли из-под контроля. Перестали удерживать ткань реальности. И тогда мир разорвался. Не в смысле ядерного взрыва или метеорита.  

Реальность буквально начала расслаиваться. Первые минуты/часы люди видели, как вещи одновременно существуют в нескольких состояниях:  

- здание стоит целым и одновременно уже обвалилось десятилетия назад  

- человек шёл по улице и вдруг оказался одновременно живым, мёртвым и чем-то средним  

- время в разных точках города текло с разной скоростью (где-то минута = час, где-то наоборот) Потом началась вторая фаза — «стабилизация хаоса».  

Мир не исчез. Он… примирился с самим собой самым жутким образом.  

Части реальности «склеились» заново, но уже неправильно.  

Появились зоны, где законы физики работают по-другому:  

- гравитация меняет направление каждые несколько часов  

- огонь горит холодным пламенем  

- мёртвые иногда помнят, что они мертвы, и продолжают разговаривать  

- а иногда — оживают. И самое главное — Нити. После Разрыва в некоторых людях (очень немногих) появились… связи.  

Серебристые, почти невидимые нити, которые пронизывают тело, как вторая кровеносная система.  

Они соединяют человека с самим Разрывом.  

С тем, что осталось от старой реальности.  

С тем, что пытается прорваться в новую. Носители Нитей — это одновременно самые могущественные и самые проклятые люди нового мира.  

Они могут:  

- менять вероятности (немного, ненадолго)  

- видеть «слои» реальности  

- иногда — переписывать маленькие куски прошлого или будущего  

Но цена всегда огромная.  

Чем сильнее ты тянешь Нить — тем сильнее она тянет тебя обратно.  

В Разрыв.  

В ничто.  

В то место, где уже нет ни времени, ни пространства, ни «я».Сейчас, спустя почти 40 лет после Разрыва, большинство людей считает, что это был конец света.  

Но те, кто живёт внизу, в развалинах, в тени гигантских ржавых колец и полуобвалившихся стабилизаторов, знают правду получше:  

Это был не конец.  

Это было начало чего-то другого.  

И никто пока не понимает — чего именно.

Спасибо за тёплый отзыв. Это мой первый подобный опыт. Четвёртая глава на самом деле выглядит скомканой с рваным повествованием. Обязательно попозже переработаю.