Каэль Ардент всю жизнь считал деньги и читал договоры. Именно поэтому на собственной помолвке он дочитал контракт до конца и понял: его хотят не женить, а продать. Он отказался при всех, и мачеха только этого и ждала.
Теперь он в ссылке, в пограничной крепости на краю мира. Крепость мертва, снег идёт третий день, а нож он до сих пор держал только за столом. Но в ночь, когда он должен был замёрзнуть, лесной дух вручает ему странный дар: Систему выживания.
Она показывает, какая ягода съедобна, а какая убьёт. Она открывает чертежи, но материалы придётся добыть самому. Она платит опытом. А впереди зима, стая белых волков, одичалые, которые придут грабить его дом, и девушка, замерзающая в сугробе, которой он сможет помочь, только если рискнёт доверять.
Первый шаг к титулу Полярного Владыки: пережить зиму и построить дом.