Аркадий прожил сорок пять лет, научившись читать людей лучше, чем они читают самих себя. Манипулятор, циник и человек, которого давно считают чудовищем, умирает с мыслью, что во второй раз сумел бы превратить даже ад в рай.
Второй шанс он получает в теле шестнадцатилетнего Леонардо Августа, сына императора и наследника одной из самых жестоких диктатур этого мира. Проблема в том, что прежний Леонардо только что повесился, его отец способен уничтожить человека одной подписью, Церковь распоряжается чужими жизнями, а сам новый принц физически слаб и почти лишён магического дара.
Ему нечем победить великих магов, рыцарей и людей, управляющих целой империей. Кроме головы.
Пока окружающие постепенно превращают слабого наследника в легенду о чудовище, скрывавшем свою силу, Аркадий учится использовать эту ошибку против них самих. Ложь, слухи, страх, чужие амбиции и тщательно подготовленные комбинации становятся его оружием.