Настена Ясна

- Вот ответь мне, Бион: откуда в тебе столько лени?
Я сидел в огромном, мягком кресле напротив камина, покачивая в руке бокал сладкого вина, и наблюдал, как Бион, устроившись напротив меня в таком же уютном кресле, дрессирует попугая подавать ему бокалы и шоколад. С учетом количества битого стекла и пятен шоколада на дорогом паркете было понятно, что до бутылок с вином они доберутся явно не скоро.
- Это не лень, ты не понимаешь. У тебя Скай умеет являться, а ты сам - можешь даже не заморачиваться и наснить через него что угодно. А мне приходится учится управлять сновидением и ты просто не представляешь насколько это ужасно, Лаэр, - постоянно учиться! Я уже думал о том, чтобы бросить Академию - худшим Видящим я от этого вряд ли стану, зато можно будет переходить к плану "Вино и красивые женщины". А сейчас приходится довольствоваться Тарьей и Фериной, с глубоко обезображенными интеллектом лицами, и нерегулярными поставками вина с моей винодельни. Да уж, лучше бы попал к Ремесленникам - у них хоть девчонки красивые и развлекаться умеют. А наша группа? - скорчил кислую мину Бион, - "Тарья, что ты делаешь в выходной? Не хочешь прийти в гости, мне как раз привезли вино нового урожая?" - пробасил он, явно пародируя себя, и продолжил писклявым голосом степенной и серьезной заучки Тарьи, - "Ох, что ты, Бион! Мне дали доступ в правое крыло архива всего на неделю, я буду там весь день, чтобы всё успеть переписать!"
Он закатил глаза, всплеснув от негодования руками, чуть не сбив на подлете попугая.
- А ещё Ферина! Ты видел вообще эту бледную моль? Я ей предложил прогуляться по городу, чтобы хоть немного человеческого, розового цвета появилось на этом обтянутом саваном черепе, а то скоро эту немочь запрут в Калейдоскопе, как один из видов кошмара. И что ты думаешь? Что?
Я лишь лениво махнул свободной рукой, чтобы Бион продолжал. Очевидно, что собеседники ему не нужны, а вот слушатель - пожалуй. В-целом, меня полностью устраивало положение дел. Упасть в мягкие объятья массивного кожаного кресла, созерцать огонь и слушать  Биона, потягивая вино, - именно то, что мне было необходимо после тяжелого учебного дня, окончившегося воспитательным процессом Ская. Поговорили ни о чём, естественно, но сошлись на том, что на конкретную мышь охота строго запрещена. Под угрозой котлет из кошатины по старинным рецептам Эдеа. Вроде проникся.
Тем временем, Бион продолжал изливать накопившееся негодование.
- И вот она на меня смотрит своим оленьим взором и заявляет: "Как тебе не совестно, Биончик, предлагать потратить вечер настолько впустую?" Ты представляешь! "Впустую!" Так и сказала. А ты говоришь... - скорбно опустив голову в раскрытые ладони, Бион замер в своем кресле.
То, что я ничего, собственно, и не говорил - внимания ,видимо, особо не заслуживало.
- Почиииииль? - протянул попугай, почувствовав настроение хозяина и, перемахнув со стола на подлокотник его кресла, потерся головой о рукав его мантии.
Я был полностью согласен с пернатым в этом вопросе и решил немного поднять настроение кусачке хорошей, как мне показалось, шуткой:
- Так что тебе мешает напиться так, чтобы наснить красотку?
Бион встрепенулся, внимательно посмотрел на меня, посмотрел на попугая. Затем резко вскочил и начал ходить между камином и креслами, рассуждая вслух:
- Я понял. Да, это может сработать. Только нужно не только вино. Точно. Надо попросить дядю Бао, он сможет достать. Конечно, и как я сам до этого не додумался! Это же так просто и очевидно!
- Эммм, Бион, я не уверен, что тебе в голову пришла какая-то хорошая идея. Я пошутил же! - немного напрягся я.
- Всё в порядке, Лаэр. Не переживай. Увидимся в Академии, а сейчас извини, у меня срочное дело. - сообщил мне Бион и недвусмысленно указал направление к выходу из дома.
***
Оставшиеся дни и весь выходной я провел в усиленных тренировках с Кастером и его бесячей ящерицей, а начало следующей учебной недели ознаменовалось сразу несколькими событиями. Во-первых, в Центральном квартале произошло явно что-то интересное, поскольку это событие вызвало настолько невероятный ажиотаж в Академии, что преподаватели отменили занятия. Краткий опрос студентов подтвердил мои самые худшие опасения: событие явно произошло в доме  у Биона.
Во-вторых, пропал Бион. Это стало очевидным, когда я прилюдно получил отповедь от Магистра Ки, примерно следующего содержания: "Нечего тебе делать - вали к Кастеру, а здесь без тебя разберутся, тут и так дел до ж...пы, а ещё всякие черные шастают", за то, что попытался проникнуть в особняк кусачки.
И, в-третьих, что удивительнее всего, пропал Скай. Причём именно пропал. Я пытался послать зов, но он просто не уходил. Нет, чувства потери не было, я четко ощущал связывающую нас нить. Договор в силе, но снить я почему-то не мог. Этот факт, в отличие от предыдущих, меня отчего-то совершенно  не беспокоил, а ровно наоборот - вызывал во мне стойкое ощущение, что без этого хвостатого пройдохи здесь явно не обошлось. Что даже немного успокаивало, будем откровенны.
Поэтому, вопреки пожеланию магистра, я отправился совсем не в Академию.
Город бурлил. У открытых дверей лавок собирались торговцы и горожане, обсуждая имеющиеся и порождая новые слухи о каком-то ужасном нападении на ловцов в квартале богачей, сопровождавшемся всяческими непотребствами - нечеловеческие вопли, которые слышали якобы очевидцы, звон бьющейся посуды и прочие высказывания в духе: "Я свидетель! Что случилось?" Я даже не стал вникать.
Вокруг лавки дядюшки Бао народ не собирался, да и сама лавка приветливо встречала металлической табличкой с гравировкой "Закрыто", приколоченной к двери. Поэтому, я без зазрения совести стал неистово колотить кочергой прямо по табличке. Чтобы наверняка.
- Прекрати сейчас же, совсем одурел? Для кого здесь написано: закрыто! - голос из-за двери мог принадлежать дядюшке Бао только в том случае, если он выжил из ума и решил сменить пол, предварительно омолодившись лет на сто.
- Хм, извините. Больше не буду. Могу ли я увидеть мистера Бао из Шоу? Это срочно.
- К сожалению, дядюшка Бао немного нездоров, лавка закрыта. Приходите позже. - за дверью некто попыталась закончить диалог и вознамерилась уйти, судя по звукам.
- Девушка! Простите. Передайте, пожалуйста, мистеру Бао, что пришел Лаэр.
Шорохи за дверью на секунду прекратились, а затем послышался звук поднимаемого засова и мне наконец-то открыли дверь. На пороге стояла миниатюрная и довольно сексапильная особа, изучающе вглядываясь в моё лицо, для чего ей приходилось запрокидывать голову назад, немного выпячивая пухлые, алые губы. Две густые черные косы, перехваченные алыми же, в цвет губ, лентами, были перекинуты на довольно внушительную при общих габаритах грудь и спускались до самых бёдер, обтянутых подолом платья, невероятно приятного глазу цвета воронового крыла. Вылитая темная феечка!
- Это ты Шики, который не Шики? - с детской непосредственностью поинтересовалась она.
Я же настолько засмотрелся на неё - первый раз за всё время моего пребывания в этом мире я встретил девушку в черном платье, что не сразу понял, что от меня ждут ответа.
- Эй, ты припадочный что ли? - пощелкала она пальцами у меня перед глазами, - Вроде не немой, только что разговаривали же.
- А, да. Задумался просто. Да, это я. Шики-не-Шики.
- Ага. Задумался просто... Проходи, задумчивый, не стой в дверях. Сейчас я тебя провожу. Дядюшка сегодня что-то занемог. Как я рассказала, что Биончик пропал - схватился за сердце, начал причитать, что это он во всем виноват, дураком старым себя обзывал. - закрывая дверь на засов девица тараторила без умолку.
Девчушка быстро завернула за стойку и махнула мне рукой, чтобы я следовал за ней. Пройдя через дверь в глубину лавки мы попали в просторную комнату, где на широкой кровати с балдахином и позолоченными опорами, полностью опровергающей слова старика о постоянной нужде и скромном доходе, возлежал сам дядюшка Бао.
- Лаэр! Это ты? Хорошо. А я - старый дурак! Зачем, ну зачем, скажи мне, я поддался на уговоры? - просипел старик.
- Здравствуй, Бао. А поподробнее? Что именно произошло? - сразу перешёл к делу я, пока старый, не ровен час, не отдал концы.
- Два дня назад ко мне пришел Биончик и попросил достать сиреневый пыльцы. Да, да. Я тоже знатно удивился, но на все мои расспросы он ответил, что это для дела. Ты же знаешь, я не сторонник, а даже противник распространения пыльцы. Но он так просил, так просил. Я даже подумал, что это для тебя, опять какую-нибудь авантюру провернуть решил, а Биончик меня не стал разубеждать. Позавчера всё было доставлено, он всё забрал, а потом... Потом... Ах, я старый дурак! - натурально разрыдался Бао, хрипло кашляя в перерывах между всхлипываниями.
Именно этой важной детали мне и не хватало, чтобы пазл начал складываться. Бион самостоятельно вряд ли стал бы экспериментировать. А вот от Ская я чего-то подобного вполне ожидал. Господи, где же я так нагрешил-то? За что мне этот безумный комок шерсти? Где теперь искать этих обдолбышей?
Пока я в очередной раз выпал из реальности, а Бао продолжал сеанс самобичевания, юная фея приготовила чай и накрыла столик, расставив расписные кружки и вазочки с печеньем и шоколадом на белоснежной салфетке.
- Эй, Лаэр Задумчивый! Выпей чаю, отдохни.
Точно! Ай да феечка, ай да молодчинка! Так бы и обнял, и прижал, и... Хм... Так, Лаэр, соберись. О чём это мы? Ах, да.
Позволь взирать твой сон.
Если Бион обдолбался пыльцой, то его разноцветная курица изначально под диким кайфом и вряд ли в этом сновидении пыльца что-то сильно изменит. Разве что теперь он лежит и чилит ещё усерднее. Поэтому, наскоро попрощавшись с Бао и пообещав ему найти непутевого родственника, а также извинившись перед феечкой за невыпитый чай, я открыл дверь из спальни дядюшки сразу в Калейдоскоп.
***
- Итак, давайте ещё раз, по-порядку, - сурово взирая на собравшихся возвестил Магистр Ки. - Первое, - принялся он загибать пальцы - употребив сиреневую пыльцу вне Академии, без присмотра наставников, в личных, что характерно - недостойных званию студента, целях, вы, Бион, отправились в Калейдоскоп. Без присмотра. Без понимания того, что находиться под воздействием пыльцы можно только в пластичных снах - чем вы вообще занимаетесь на лекциях? Нет, нет, это не вопрос. И так всё понятно. Дальше. Второе: в Калейдоскопе вы наснили суккубу! Гипнос Вечноспящий! Порождение Бездны! В Калейдоскопе! И, что хуже всего, вам, как вы выразились, показалось негостеприимным окружение сна и поэтому вы, третье, додумались притащить суккубу в реальность,- это тема вообще для отдельной беседы о способностях, не положенных первокурсникам,- где вы пили вино и предавались всю ночь разнообразным утехам, оповещая весь квартал о каждом своем достижении самостоятельно и путём дублирования звуков вашим попугаем. И, последнее, вы заблудились в Калейдоскопе, потому что под утро вы пошли провожать "такую милую девушку" обратно, где взяли. Я ничего не пропустил?
С каждым загнутым пальцем лицо Биона заливалось краской всё сильнее, а голова склонялась всё ниже и ниже.
- Я... Я... Я под присмотром был - заикаясь прошептал Бион, теребя подол мантии.
Магистр Ки подался вперед и навис над стоящим перед ним воплощением переспелой помидорки:
- Позвольте поинтересоваться, чьим? Сновидения кошака? - Магистр взъярился так, что шрамы на его лице стали бордовыми.
- Я бы попросил... - начал было говорить проявляющийся на шкафу Скай.
- А я бы не позволил! - перебил Магистр - С вами и вашим ловцом будет отдельная беседа! А сейчас извольте покинуть помещение!
- Пфф, не очень-то и хотелось... - послышалось уже из дымки растаявшего сна.
***
Я снова сидел в огромном кожаном кресле, украшенном дубовыми надставками, и смотрел на огонь в камине.
- Как ты думаешь, что теперь будет? - спросил Бион безжизненным голосом.
- Ай, да пофиг. Расслабься. Ты - самый сильный Видящий. Поругают, да перестанут. Что тебе  можно сделать? Исключить же из Академии? Да ты и сам подумывал об этом. Забей. Версию случившегося Академия придумала что надо: прорыв демонов в реальность и безусловная победа ловца, стоящего на страже покоя обывателей. Подумаешь, жители ночь не поспали - зато видел, какими уважительными взглядами тебя провожают? Главный борец с демонами!
Бион тихо прыснул, но не выдержал и рассмеялся в голос. Кажется, мои слова и вторая бутылка крепленого красного начали возвращать настроение кусачке.
- Только ответь мне, Бион, на самый важный вопрос: что всё это время делал Скай?
- А сам он что тебе говорит?
- Сам он говорит, что сражался с полчищами демонов, не покладая лап и прочую героическую чушь.
Бион разлил по бокалам остатки вина и, откинувшись в кресло, начал рассказ.
- Ну, основной сюжет приключений ты уже знаешь. Но я решился нюхнуть пыльцы потому что читал, что она усиливает способности ловцов. Попав в Калейдоскоп, я попытался наснить какую-нибудь идеальную и безотказную  красотку, но ни сам, ни с помощью своего сновидения так и не смог. Поэтому, расстроившись и проклиная свою бесполезность, пошел бродить в поисках выхода и наткнулся на странный сон, в котором присутствовали только какие-то бурые песчаные насыпи, а вся земля, и небо были всех оттенков красного. Завернул за очередную насыпь я наткнулся на занятную картину: твой Скай обхаживал какую-то песчаную кошку с кисточками на ушах. Кошка всячески фыркала и строила из себя неприступную, хотя было видно, что этакий снежок в бесконечном царстве огня её явно заинтересовал. Невольно помешав процессу я хотел было уйти, но понял, что уходить некуда, потому что мы оказались заперты, окруженные барханами. "Да чтоб вас всех Гипнос побрал! Лаэра заблокировал - так этот приперся! Никакой личной жизни!" - это оооочень сокращенный монолог, который я вынужден был выслушать. Не буду вдаваться в подробности описаний того, что о нас всех думает твое сновидение и что он обещал со всеми нами сделать. Чтобы не растерять внимание кошечки и отправить меня с глаз долой, Скаю ничего не оставалось, как наснить для меня леди и выпнуть в реальность. Но, видимо, потому что мы были в каком-то сне, близком к Бездне, вместо леди я получил суккубу. Впрочем, я ни о чем не жалею. - рассмеялся Бион. - Даже самые изысканные леди явно проигрывают этой черноволосой бестии. Таких чувственных губ я не встречал даже у девиц из самых южных провинций Шоу. Эх, хороша! Правда, я её потерял, когда пытался вернуть в Калейдоскоп... Ну, а потом ты нашел меня и дальше все знаешь.
- Хм... Дай-ка угадаю: а ещё она довольно миниатюрная, с большими си... эээ, выдающимися формами и любит черные наряды? - уточнил я, со смехом глядя, как вытягивается лицо Биона.
- Откуда ты знаешь, как она выглядит?! - подскочил он, расплескав остатки вина.
- Хах, дружище! Кажется, этот вечер перестает быть томным. Я сейчас тебе кое-что скажу, но обещай - больше никакой пыльцы! Тебе явно будет чем заняться ближайшее время...