XXVII век. Бывший заключённый Вальтер Брандт после отбытия каторжного срока прибывает на пограничную планету Норден. Оставшись без средств, он нанимается механиком на старый балкер «Брунгильда» для работы в дальнем рейсе. Набрав расчётную скорость на разгонной вахте, судно ложится на курс, и экипаж погружается в стазис.