Роман продолжает историю попаданца, оказавшегося в теле княжича из рода Шуйских на пороге Великой Смуты. Если в первом томе герою приходилось выживать в тени исторических гигантов, то во втором он сам становится инструментом большой политики, пытаясь изменить ход истории с помощью знаний из будущего.
Повествование строится вокруг трех ключевых узлов, которые разрывают Россию начала XVII века.
Военная кампания и крах надежд. Герой, используя аналитический ум человека XXI века, рассчитывает тактику царских воевод против войск Лжедмитрия. Он предлагает заманить самозванца в ловушку под Добрыничами, грамотно используя рельеф, обоз и артиллерию. Расчет срабатывает блестяще: польские роты и казачья конница разбиты, чернь разбегается. Однако победа оказывается пирровой — сам Лжедмитрий уходит за реку вплавь. Герой осознает страшную истину: он разбил вражеское войско, но не смог убить надежду, которую самозванец несет народу...
