Шанхай 1926 года пахнет порохом, крепкими сигарами и большими деньгами. Для криминального мира я — Шэнь Чжэнь, циничный антиквар и гениальный фальсификатор из лавки «Призрачная долина». На деле же я — последний наследник уничтоженного Клана Хранителей, и мой путь лежит сквозь весь охваченный хаосом, силкпанком и магией Китай.
У меня хроническая анемия, верный Маузер и серебряные часы, отмеряющие дозы сахара. Без глюкозы я впаду в кому, ведь в моей глазнице под повязкой спит прожорливый Червь Времени. А в голове устроена взрывоопасная коммуналка: там заперты души девяти великих предков — от гениального лекаря до пройдохи-интенданта, которые вечно спорят и делятся со мной навыками.
Однажды ошибка на дне фальшивой вазы втягивает меня в смертельную игру тайных обществ, генералов с бронепоездами и древних проклятий. Что ж, им не повезло. В моей голове девять гениев прошлого, в кобуре — свинцовые аргументы, а за повязкой просыпается нечто, способное сожрать само время.
